Utrecht, The Netherlands
May 30, 2014
Around fifty enthusiastic and innovative young farmers and horticulturists from sixteen countries worldwide are set to participate in the Rabobank-hosted Global Young Farmers Master Class, starting 2 June. During the week-long event, the farmers will engage in discussion with each other, various experts and Rabobank on how to ensure a sustainable, food-secure future, as well as addressing the challenges they face as future agricultural leaders. The objective of the Master Class is to share and increase knowledge, enabling participants to ultimately contribute to agricultural success.
We all depend on the next generation of farmers and horticulturists to help feed more than nine billion people by 2050. One of the main challenges currently facing farmers is farm succession. Berry Marttin, member of the Executive Board Rabobank Nederland and host of this Master Class: 'The global farmer population is ageing rapidly: more than 50 percent of all farmers in North America, Australia and various European countries are at least 55 years of age. An additional factor is that the number of farmers and horticulturists who provide our food declines by 50 percent every two decades. This means that a shrinking number of farmers are expected to feed a growing number of people. Finding young people who are interested in the farming business has proved to be difficult, as it is a complex profession that comes with its fair share of challenges. Our job is to make the farming business appealing again to a younger generation in the long term, since - let there be no mistake - we desperately need farmers to secure our future.'
Farm succession is one of the key issues to be discussed during the Global Young Farmers Master Class, along with innovation. Berry Marttin: 'We are dealing with the depletion of our natural resources. The amount of arable farmland has been shrinking by around 1% a year since 2000, due to erosion, urbanisation and other factors. This means we need to produce more with less resources, and the next generation of farmers will need to come up with new production methods using intelligent technologies. That calls for innovative power and entrepreneurship. We are also seeing a growing use of social media, which is one way of strengthening the relationship between farmers and consumers.'
During the Master Class, Rabobank will be taking the participants on a tour of the world of innovation, technology, social media and methods for using data. There is a great deal of potential in the integration and analysis of local and global data across the entire production supply chain. If this data is used effectively, this will help us to create smarter equipment (including agricultural equipment) and ensure more efficient fertilisation and crop protection, as well as reducing waste and increasing revenues. Marttin: 'The Dutch agricultural industry is ahead of the game in this area and serves as a guide to other countries when it comes to F&A. Young farmers from around the world are therefore eager to visit the Netherlands, to learn from their Dutch peers and share thoughts and ideas. But our own country stands to benefit as well: it is certainly an added incentive to be able to learn about the methods used by these young farmers from across the globe.'
The book The Future of Farming: The Rise of the Rural Entrepreneur - published following the first-ever Global Farmers Master Class in 2012 - highlights a number of issues which farmers regard as their greatest challenges. The book also addresses the potential role the Netherlands can play in addressing the global food issue. During the Master Class for the young generation of international farmers, participants will be asked how they intend to double food production by 2050. The insights and findings from the Master Class can have direct value both to farmers and to Rabobank, as well as being useful from a macroeconomic perspective in the food security debate.
The programme for the Global Young Farmers Master Class includes contributions by leading international scientists, representatives from the business community, and industry experts. The event also includes field trips to various Dutch food & agri businesses.
For more information on the Global Young Farmers Master Class:
www.rabobank.com/futureoffarming
#rabofarmers
Wereldwijde jonge innovatieve boeren in Nederland bijeen voor het wereldvoedselvraagstuk
Ongeveer 50 jonge, enthousiaste en innovatieve boeren en tuinders uit zestien verschillende landen over de hele wereld nemen vanaf 2 juni deel aan de Global Young Farmers Master Class georganiseerd door de Rabobank. De boeren gaan een week lang met elkaar, met experts en de Rabobank in dialoog over hoe een duurzame voedselproductie in de toekomst zeker te stellen en over de uitdagingen waar de deelnemers, als toekomstige agrarische leiders, voor staan. Doel van de Master Class is kennisuitwisseling en -vergroting, wat uiteindelijk een bijdrage levert aan agrarisch succes.
Om te kunnen voldoen aan de voedselvoorziening van meer dan negen miljard mensen in 2050, zijn we afhankelijk van de volgende generatie boeren en tuinders. Een van de belangrijkste uitdagingen voor boeren op dit moment is bedrijfsopvolging. Berry Marttin, lid van de raad van bestuur Rabobank Nederland en gastheer van deze Master Class: "De boerenpopulatie veroudert snel, meer dan 50% van alle boeren in Amerika, Australië en verschillende Europese landen zijn boven de 55. Daarnaast halveert het aantal boeren en tuinders dat ons voedt elke 20 jaar. Steeds minder boeren moeten steeds meer monden voeden. Het vinden van jonge mensen die zich willen bezighouden met het boerenvak is lastig, het is een complex beroep vol met uitdagingen. We moeten het weer aantrekkelijk maken om boer te worden en te blijven. Want bedenk goed, zonder boeren is er geen toekomst." Tijdens de Master Class zal bedrijfsopvolging één van de centrale thema's zijn.
Een ander belangrijk thema tijdens de Global Young Farmers Master Class is innovatie. Berry Marttin: "We hebben te maken met een beperking van onze natuurlijke hulpbronnen. Sinds 2000 blijkt de hoeveelheid landbouwgrond elk jaar met ongeveer 1% af te nemen door onder meer erosie en verstedelijking. We moeten meer produceren met minder. De volgende generatie boeren moet nadenken over nieuwe manieren van produceren met inzet van intelligente technieken. Dat vergt innovatieve kracht en ondernemerschap. Bovendien neemt het gebruik van social media in belang toe, het is een manier om de relatie tussen boer en consument te versterken." Tijdens de Master Class neemt de Rabobank de deelnemers mee in de wereld van innovatie, technologie, social media en hoe het gebruik van data ingezet kan worden. Er is nog veel mogelijk door het samenvoegen en analyseren van lokale en wereldwijde data door de gehele productieketen heen. Het relevant maken van deze data zorgt onder meer voor slimmere (landbouw)machines, efficiëntere bemesting en gewasbescherming, minder afval en hogere opbrengsten. Marttin: "De Nederlandse agrarische sector loopt daarin voorop en is een gidsland op het gebied van F&A. De jonge boeren komen dan ook graag hiernaar toe om van hun Nederlandse collega's te leren en met elkaar van gedachten te wisselen. Maar ook voor Nederland is het een extra stimulans om kennis op te doen van de werkwijze van deze jonge boeren over hele wereld."
Naar aanleiding van de eerste Global Farmers Master Class twee jaar geleden is het boek 'Toekomst zoekt boer' uitgekomen waarin een aantal thema's belicht zijn die de boeren als de grootste uitdagingen zien. Ook de rol die Nederland kan spelen bij de oplossing van het wereldvoedselvraagstuk komt hierin naar voren. Tijdens de Master Class voor de jonge generatie internationale boeren, zal ook aan hen gevraagd worden hoe zij denken de voedselproductie in 2050 te kunnen verdubbelen. De inzichten en ervaringen die uit de Master Class komen kunnen zowel direct thuis voor de boer, voor Rabobank als ook op macro niveau waardevol zijn voor de dialoog over de voedselzekerheid. Het programma van de Global Young Farmers Master Class bevat onder meer internationale bijdrages van vooraanstaande wetenschappers, vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven en deskundigen uit de sector. Ook Nederlandse food & agri bedrijven worden bezocht.
Voor meer informatie over de Global Young Farmers Master Class:
www.rabobank.com/futureoffarming
Topics
Species
