Monheim, Germany
September 21, 2023
- Agreement with UK-based NIAB to acquire their strawberry pipeline and commercial portfolio
- Focus on large-scale professional strawberry growers to meet growing consumer and retail demand
- The program will continue to be based in Kent, United Kingdom
Bayer today announced the expansion of its leading Fruits and Vegetables business to strawberries. With the acquisition of the strawberry assets of UK-based NIAB, Bayer will expand its focus on professional protected culture growers to meet the growing consumer and retail demand for year-round, high-quality strawberries and will also have varieties available for open field conditions. This agreement allows the company’s Crop Science Division to provide a broader range of solutions for growers in the expanding protected strawberry market. The strawberry varieties are complemented by Bayer’s biological and chemical crop protection products.
“Strawberries are the fastest growing fruit crop, with year-round demand exceeding supply. In fact, strawberries are the category leaders in the produce aisle, accounting for more than 23 percent of fresh fruit sales,” said Inci Dannenberg, Head of Bayer’s Vegetables business. “With Bayer entering the strawberry market, we will offer growers premium genetics combined with innovative crop protection products and digital solutions. The addition of strawberries to Bayer’s portfolio is a natural progression that many of our customers are making as well.”
NIAB’s Strawberry Breeding Programme has been operating for more than 40 years from its roots at East Malling Research Station which is located in Kent County, UK, and which has long been associated with excellence in horticulture innovation.
“NIAB at East Malling has built a strong foundation in strawberries, supported by more than a century of world-class horticulture research at our Kent site, and we’re proud that it will continue with Bayer,” said Mario Caccamo, CEO of NIAB. “As well as bringing accelerated innovation to UK growers, Bayer will also make these great tasting strawberries available to more growers and consumers around the world.”
By moving to protected cropping, strawberry growers have more control over their environment, crop management, pests and disease, and in turn will see clear benefits in fruit quality, harvest security and consistency. Additionally, plants grown under protection use less water than open field crops and have the potential for increased retail shelf life as they can be grown closer to the consumer.
With its advanced breeding technologies, Bayer will continue to deliver the advancements consumers, retailers and growers need. “We have built a strong foundation in precision breeding capabilities and look forward to bringing these approaches into strawberries,” said JD Rossouw, Head of Vegetables Research & Development at Bayer’s Crop Science Division. “Using these techniques will enable us to continue to advance on the foundation set by NIAB and deliver superior strawberries to our growers and the value chain.”
With more than 20 different crops and thousands of vegetable seed selections, Bayer’s Vegetable Seeds business supports a diverse range of growers with seed varieties tailored to the tastes and preferences of consumers around the globe. Key crops are Tomato, Cucumber, Beans, Broccoli, Carrots, Cauliflower, Eggplant, Lettuce, Melon, Onion, Pepper, Spinach, Sweet corn and Watermelon. Sales of the business unit reached 717 million euros in 2022.
The acquisition is expected to close by January 1, 2024.
Bayer nimmt Erdbeeren in sein Obst- und Gemüseportfolio auf
- Vereinbarung mit dem Unternehmen NIAB aus Großbritannien über die Übernahme der Erdbeer-Pipeline und des kommerziellen Portfolios
- Schwerpunkt liegt auf großen, professionellen Erzeugern, um die wachsende Nachfrage der Verbraucher und des Einzelhandels zu decken
- Züchtung wird weiterhin in Kent, Vereinigtes Königreich, angesiedelt sein
Bayer erweitert sein führendes Obst- und Gemüsegeschäft um Erdbeeren. Mit der Übernahme des Erdbeergeschäfts von NIAB aus Großbritannien konzentriert sich Bayer in diesem Bereich auf den professionellen, geschützten Erdbeeranbau, um die wachsende Nachfrage der Verbraucher und des Einzelhandels nach qualitativ hochwertigen Erdbeeren und deren ganzjähriger Verfügbarkeit zu decken. Zudem wird das Angebot auch Sorten für den Feldanbau umfassen. Mit der Akquisition kann die Bayer-Division Crop Science Landwirten im wachsenden Markt für geschützt angebaute Erdbeeren ein breiteres Spektrum an Lösungen anbieten. Ergänzt wird das Portfolio durch biologische und synthetische Pflanzenschutzprodukte.
„Der Markt für Erdbeeren wächst im Vergleich zu allen anderen Obstsorten am schnellsten und die ganzjährige Nachfrage übersteigt das Angebot. Erdbeeren sind in Supermärkten sehr gefragt und machen 23 Prozent des gesamten Obstverkaufs aus“, erklärt Inci Dannenberg, Leiterin des Gemüsesaatgutgeschäfts bei Bayer. „Durch Bayers Einstieg in den Erdbeermarkt können wir Erzeugern hochwertige Sorten in Verbindung mit innovativen Pflanzenschutzprodukten und digitalen Lösungen anbieten. Die Aufnahme von Erdbeeren in unser Portfolio ist eine natürliche Weiterentwicklung unseres Geschäfts. Dasselbe beobachten wir aktuell auch bei vielen unserer Kunden.“
Das NIAB-Züchtungsprogramm für Erdbeeren existiert seit über 40 Jahren und hat seine Wurzeln in der East Malling Research Station in der englischen Grafschaft Kent. Es steht seit geraumer Zeit für exzellente Innovationen im Obst- und Gemüseanbau.
„NIAB hat im Forschungsinstitut East Malling eine starke Grundlage für den Erdbeeranbau aufgebaut und wir sind stolz darauf, dass sie nun von Bayer weitergeführt wird“, sagt Mario Caccamo, CEO von NIAB. „Bayer kann auf diese Weise nicht nur Landwirten in Großbritannien schneller Innovationen zur Verfügung stellen, sondern wird unsere Erdbeeren auch zu mehr Landwirten und Verbrauchern auf der ganzen Welt bringen.“
Erdbeererzeuger, die sich für den geschützten Anbau entscheiden, haben mehr Kontrolle über das Pflanzenmanagement, über Schädlinge und über Krankheiten. Zudem gibt es klare Vorteile bezüglich einer kontinuierlich hohen Qualität der Früchte und der Erntesicherheit. Pflanzen im geschützten Anbau benötigen weniger Wasser als Kulturen auf dem offenen Feld und haben das Potenzial für eine längere Haltbarkeit, da sie näher am Endverbraucher angebaut werden können und dadurch weite Transportwege entfallen.
„Wir haben im Bereich der Präzisionszucht bereits eine starke Basis aufgebaut und freuen uns darauf, unsere Ansätze nun auch bei Erdbeeren anzuwenden“, erklärt JD Rossouw, Leiter der Obst- und Gemüseforschung bei der Bayer-Division Crop Science. „Durch den Einsatz dieser Technologien werden wir das Forschungsprogramm von NIAB weiterentwickeln, um Landwirten und der gesamten Wertschöpfungskette hochwertige Erdbeeren anzubieten.“
Das Gemüsesaatgutgeschäft von Bayer unterstützt mit 20 verschiedenen Kulturen und Tausenden von Saatgutsorten ein breites Spektrum von Landwirten. Im Fokus stehen Produkte, die auf die Vorlieben und Wünsche der Verbraucher in aller Welt ausgerichtet sind. Zu den wichtigsten Kulturen gehören Tomaten, Gurken, Bohnen, Broccoli, Möhren, Blumenkohl, Auberginen, Salat, Melonen, Zwiebeln, Paprika, Spinat, Mais, und Wassermelonen. Der Umsatz des Geschäfts im Jahr 2022 belief sich auf 717 Millionen Euro.
Die Übernahme soll bis zum 1. Januar 2024 abgeschlossen werden.
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