Revolutionizing the use of crop protection products: Bayer and Netafim develop new smart irrigation approach Revolution in der Anwendung von Pflanzenschutzmitteln: Bayer und Netafim entwickeln intelligenten neuen Bewässerungsansatz
Monheim, Germany and Tel Aviv, Israel
July 12, 2017
Targeted application of crop protection products through irrigation system
Market launch planned in Mexico by the end of 2017
Bayer and the Israeli company Netafim are joining forces to enhance the application of crop protection products while supplying crops with water in the most efficient way. With the new approach called "DripByDrip", both water and crop protection are distributed throughout the fields via the drip irrigation system and then delivered directly to the roots of the crops. This approach will enable farmers to apply crop protection products in a more targeted way using Netafim’s drip irrigation technology. The companies plan to launch the system in Mexico by the end of 2017.
"To satisfy the increasing global food demand, we need to find clever solutions to further reduce the environmental impact of farming and save natural resources while assuring high agricultural productivity," said Mathias Kremer, Head of Strategy and Portfolio Management at Crop Science, a division of Bayer. "With the new system farmers will need less water and crop protection products, because the crops are taking them up directly through the roots. This enables them to develop well and protects them against pest and fungal infestations, which results in higher yields and better quality for farmers and consumers."
Also, the new approach will help farmers to apply crop protection products in an easy and safe manner. "Being a closed transfer system, DripByDrip contributes to operator safety. And as it can be automated, it is also less labor intensive for the farmer," stressed Mathias Kremer.
Netafim CEO Ran Maidan summed up the benefits: "The new combined system is very much in line with our company purpose statement: Grow more with less. Our drip irrigation has been used for many years as a delivery system for applying water and nutrients in a precise and timely manner to the plants’ roots, helping farmers to achieve higher and better crop yields while saving water. Now, farmers will also be able to apply crop protection products in a more targeted way, to reduce their input of crop protection products, and use them in an even more effective and safe way. With DripByDrip, we will provide growers with an innovative, sustainable and easy-to-use solution, which combines technologies and know-how of smart crop protection with smart drip irrigation."
Proven benefits for farmers and the environment
Bayer and Netafim have already conducted several trials, among others on a farm in Mexico for peppers, tomatoes, melons and grapes. "The test results showed that yields increased and net revenues rose due to improved quality, and the number of applications was also reduced significantly, in one trial even by 53 percent" said Holger Weckwert, project lead at Bayer. Successful proof-of-concept trials were carried out also in Chile, Israel, Turkey, Spain and Brazil. "Trials in sugarcane in Brazil have even shown a yield increase of 150 percent by using the right amounts of water, fertilizers and crop protection products via drip irrigation, compared to traditional flood irrigation, crop protection and fertilizer usage," added Weckwert.
The drip irrigation system also demonstrably reduces the use of water. "Tests have shown that water use efficiency is increased to up to 95 percent compared to 40 percent or less with traditional flood irrigation. Drip irrigation also increases the efficiency of fertilizer application, and helps prevent nitrate leaching into ground water, which becomes a serious hazard in agricultural regions that are using overdoses of nitrogen," observes Dubi Raz, Netafim’s Corporate Agronomy Director.
Open platform project to be expanded
Currently, the system focuses on fruit and vegetable producers in all arid and semi-arid regions of the world, but also crops like cotton, sugarcane and rice are targeted in a second wave. After the joint market launch in Mexico, both companies are working towards expanding the system and customizing it to more countries, crops, pest and diseases.
"Our collaboration with Netafim is a joint initiative. We are continuously working on further harmonizing Bayer’s crop protection products with Netafim’s drip irrigation system, and we are inviting complementing partners-such as companies specialized in fertilizer application, and others-to join in order to commonly find the best solution for farmers who want to have optimal and effective resource use," said Weckwert. "Together, we can drive this new approach and implement it worldwide."
Revolution in der Anwendung von Pflanzenschutzmitteln: Bayer und Netafim entwickeln intelligenten neuen Bewässerungsansatz
Gezielte Anwendung von Pflanzenschutzmitteln über das Bewässerungssystem
Markteinführung in Mexiko bis Ende 2017 geplant
Monheim/Tel Aviv, 12. Juli 2017 - Bayer und das israelische Unternehmen Netafim wollen mit vereinten Kräften die Anwendung von Pflanzenschutzmitteln verbessern und mit einer möglichst effizienten Bewässerung verbinden. Beim neuartigen Ansatz "DripByDrip" werden Wasser und Pflanzenschutzmittel über ein Tröpfchenbewässerungssystem auf dem gesamten Feld verteilt und gelangen so direkt zu den Pflanzenwurzeln. Mithilfe dieses Systems und der Tröpfchenbewässerungstechnologie von Netafim können die Landwirte Pflanzenschutzmittel noch gezielter einsetzen. Die Unternehmen planen, das System bis Ende 2017 in Mexiko einzuführen.
"Um den wachsenden Bedarf an Nahrungsmitteln zu decken, müssen wir intelligente Lösungen finden, mit denen wir die Umweltauswirkungen der Landwirtschaft weiter reduzieren und natürliche Ressourcen einsparen, aber gleichzeitig eine hohe landwirtschaftliche Produktivität erzielen können", sagt Mathias Kremer, Leiter Strategy and Portfolio Management bei der Bayer-Division Crop Science. "Mit dem neuen System benötigen die Landwirte weniger Wasser und Pflanzenschutzmittel, weil die Pflanzen diese direkt über die Wurzeln aufnehmen. Dadurch können sie sich gut entwickeln und sind vor Schädlings- und Pilzbefall geschützt. Landwirte und Verbraucher profitieren durch höhere Erträge und bessere Qualität."
Der neue Ansatz wird den Landwirten zudem helfen, Pflanzenschutzmittel auf einfache und sichere Weise anzuwenden. "Als geschlossenes System trägt DripByDrip zur Anwendersicherheit bei. Und da es automatisiert werden kann, ist es außerdem weniger arbeitsintensiv für die Landwirte", betont Mathias Kremer.
Ran Maidan, CEO von Netafim, fasst die Vorteile zusammen: "Das neue kombinierte System entspricht genau der erklärten Zielsetzung unseres Unternehmens: Grow more with less. Unsere Tröpfchenbewässerung wird seit vielen Jahren eingesetzt, um Wasser und Nährstoffe zum richtigen Zeitpunkt präzise im Wurzelbereich der Pflanzen abzugeben. Das hilft den Landwirten, höhere und bessere Ernteerträge zu erzielen und gleichzeitig Wasser zu sparen. Nun können Landwirte auch Pflanzenschutzmittel noch gezielter einsetzen, deren Einsatz reduzieren und die Anwendung noch effektiver und sicherer gestalten. Mit DripByDrip stellen wir den Landwirten eine innovative, nachhaltige und einfach anzuwendende Lösung zur Verfügung, die Know-how und moderne Technologien aus dem Pflanzenschutz mit intelligenter Tröpfchenbewässerung verbindet."
Nachweisliche Vorteile für Landwirte und Umwelt
Bayer und Netafim haben unter anderem auf einem landwirtschaftlichen Betrieb in Mexiko mehrere Versuche mit Paprika, Tomaten, Melonen und Weintrauben durchgeführt. "Die Testergebnisse zeigten einen Anstieg der Erträge, und aufgrund der besseren Qualität stiegen die Nettoerlöse. Die Anzahl der Anwendungen ging ebenfalls signifikant zurück, in einem Versuch sogar um 53 Prozent", berichtet Holger Weckwert, Projektleiter bei Bayer. Auch in Chile, Israel, der Türkei, Spanien und Brasilien wurden erfolgreiche Proof-of-Concept-Versuche durchgeführt. "In Versuchen mit Zuckerrohr in Brasilien wurde im Vergleich zur traditionellen Furchenbewässerung und Anwendung von Pflanzenschutz- und Düngemitteln sogar ein Ertragsanstieg um 150 Prozent erzielt, wenn man die richtige Menge an Wasser sowie Dünge- und Pflanzenschutzmitteln über Tröpfchenbewässerung zuführt", fügt Weckwert hinzu.
Das Tröpfchenbewässerungssystem reduziert nachweislich den Wasserverbrauch. "Tests haben gezeigt, dass die Effizienz der Wassernutzung auf bis zu 95 Prozent steigt, während sie bei der traditionellen Furchenbewässerung nur bei 40 Prozent oder weniger liegt. Mit Tröpfchenbewässerung lassen sich auch Düngemittel effizienter aufbringen. Außerdem trägt sie dazu bei, dass Nitrate nicht ins Grundwasser sickern. Letzteres wird in Anbauregionen mit übermäßiger Stickstoffdüngung zu einer ernsthaften Gefahr", erklärt Dubi Raz, Corporate Agronomy Director von Netafim.
Offenes Plattformprojekt soll ausgeweitet werden
Derzeit richtet sich das System vor allem an Obst- und Gemüseanbauer in allen ariden und semiariden Regionen der Welt, doch im zweiten Schritt soll es auch für Kulturen wie Baumwolle, Zuckerrohr und Reis genutzt werden. Nach der gemeinsamen Markteinführung in Mexiko wollen die beiden Unternehmen auf eine Ausweitung des Systems und seine Anpassung für weitere Länder, Nutzpflanzen, Schädlinge und Pflanzenkrankheiten hinarbeiten.
"Unsere Zusammenarbeit mit Netafim ist eine gemeinsame Initiative. Wir arbeiten laufend an der weiteren Harmonisierung der Pflanzenschutzmittel von Bayer mit dem Tröpfchenbewässerungssystem von Netafim. Darüber hinaus laden wir ergänzende Partner - zum Beispiel spezialisierte Unternehmen für Düngeranwendung und andere - zur Mitwirkung ein, um mit vereinten Kräften nach der besten Lösung für Landwirte zu suchen, die ihre Ressourcen optimal und effektiv einsetzen wollen", sagt Weckwert. "Gemeinsam können wir diesen neuen Ansatz vorantreiben und weltweit umsetzen."
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