ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Jim Core, (301) 504-1619, jcore@ars.usda.gov

Agricultural Research Service (ARS) researchers and cooperators are introducing watermelon stock that may help breeders combat powdery mildew, a disease that threatens watermelon yields and quality in several states.

Recently, two races of powdery mildew have been reported on watermelon, and they appear to be geographically separate. Existing watermelon lines, which were thought resistant, were found to be susceptible. But ARS researchers and colleagues discovered the first documented resistance to race 1 powdery mildew in an ARS germplasm collection.

The scientists first analyzed existing lines from the ARS Southern Regional Plant Introduction Station in Griffin, Ga., for resistance to race 1 using field and growth chamber studies. They developed the new watermelon line, PI 525088-PMR, by repeatedly selecting the most resistant plants from the line PI 525088 (Citrullus lanatus var. lanatus).

According to Angela R. Davis, geneticist at the ARS South Central Agricultural Research Laboratory in Lane, Okla., watermelon has historically been resistant to powdery mildew, but the disease has become widespread during the past few years. A significant problem in Europe and Africa for about a decade, powdery mildew has emerged as a severe problem in some areas of the United States.

Powdery mildew appears as a dusty white or gray coating over leaf surfaces or other plant parts, and can be difficult to control.

Davis conducted the research with Amnon Levi, an ARS geneticist with the U.S. Vegetable Laboratory in Charleston, S.C.; Todd C. Wehner of North Carolina State University in Raleigh; and Michael Pitrat of France’s National Institute for Agricultural Research.

The new watermelon line may be useful for introducing resistance to race 1 powdery mildew (caused by the fungus Podosphaera xanthii, previously known as Sphaerotheca fulginea auct. p.p.) into commercial watermelon cultivars. Ultimately, it may also reduce the amount of fungicide needed to control the disease.

ARS is the U.S. Department of Agriculture’s chief scientific research agency.

Nueva línea de sandía podría ayudar a los cultivadores a combatir el moho

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Jim Core, (301) 504-1619, jcore@ars.usda.gov

Investigadores del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores están presentando una nueva línea de sandía que podría ayudar a los cultivadores a combatir el moho polvoriento, el cual es una enfermedad que amenaza los rendimientos y la calidad de la sandía en varios estados de EE.UU.

Recientemente, dos razas del moho polvoriento han sido reportadas en la sandía y parecen ser separadas geográficamente. Investigadores del ARS y sus colegas encontraron la primera resistencia documentada a la raza 1 del moho polvoriento en una colección de germen plasma mantenida por ARS. Líneas existentes de sandía, las cuales eran pensadas de ser resistentes, fueron descubiertas de ser susceptibles.

Líneas existentes de la Estación Regional del Sur para la Introducción de Plantas, mantenida por ARS en Griffin, Georgia, fueron analizadas para resistencia a la raza 1 usando estudios de campo y en cámaras de crecimiento. La nueva línea de sandía, PI 525088-PMR, fue desarrollada seleccionando repetidamente las plantas más resistentes de la línea PI 525088 (Citrullus lanatus var. lanatus).

Según Angela R. Davis, una genetista en el Laboratorio de Investigación Agrícola para la Región Centro-Sur, mantenido por ARS en Lane, Oklahoma, la sandía históricamente ha sido resistente al moho polvoriento, pero esta enfermedad de plantas se ha extendido ampliamente durante los últimos años. La enfermedad ha sido un problema importante en Europa y África por como una década, y ha emergido como un problema severo en algunas áreas de EE.UU.

El moho polvoriento, el cual aparece como una capa de polvo blanco o gris en la superficie de hojas u otras partes de la planta, puede ser difícil de controlar durante ciertas condiciones de clima.

Davis condujo la investigación con Amnon Levi, un genetista del ARS con el Laboratorio Estadounidense de Vegetales en Charleston, Carolina del Sur; Todd C. Wehner de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh; y Michael Pitrat del Instituto Nacional de Francia para Investigación Agrícola.

La nueva línea de sandía podría ser útil para introducir la resistencia a la raza 1 del moho polvoriento (causado por el hongo Podosphaera xanthii, anteriormente conocido como Sphaerotheca fulginea auct. p.p.) a los cultivares comerciales de sandía. Con el tiempo, también podría reducir la cantidad de fungicida necesario para controlar la enfermedad.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.