ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Kim Kaplan, (301) 504-1637, Kaplan@ars.usda.gov
December 10, 2001

Two treatments developed by the Agricultural Research Service to control sprouting in stored potatoes could be on the market if a business partner can be found to sign a patent license or cooperative agreement to commercialize the technology.

ARS, the U.S. Department of Agriculture's chief in-house scientific research agency, identified the two chemicals as potential alternatives to the synthetic chemical CIPC, the most widely used sprout inhibitor registered for U.S. post-harvest application to potatoes. Sprouting control is required on more than half of the $2.5-billion U.S. potato crop, but the use of CIPC is becoming increasingly regulated.

Both of these patented control methods are based on readily available compounds.

One is based on jasmonates, natural compounds responsible for the characteristic aroma of jasmine flowers. Jasmonates are already used in the fragrance industry and as flavorings in food. Only minute amounts of the compound are needed to control sprouting, and the treatment also
slightly improves the color of potatoes processed into potato chips and French fries.

As natural compounds, jasmonates could be especially useful for the premium organic potato market, which does not use CIPC, according to research chemist Edward C. Lulai, with the ARS Sugarbeet and Potato Research Laboratory in Fargo, N.D. Lulai helped developed the two treatments.

The other new control method involves the use of certain aromatic acids to delay spouting.

Lulai says both control methods could be economically feasible, especially for niche markets such as organically grown potatoes. But just as with CIPC when it was introduced, exact application protocols need to be worked out and routine food safety approval issues addressed.

More information about these and other ARS patented technology to control sprouting and dry rot in stored potatoes is available on the ARS Office of Technology Transfer web site at: http://www.ott.ars.usda.gov under "Available Technologies."

Prevenir el retoño en la patata

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Kim Kaplan, (301) 504-1637, Kaplan@ars.usda.gov
10 de diciembre 2001

Dos tratamientos desarrollados por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) para controlar el retoño en las patatas almacenadas, podrían ser disponibles al mercado si se encuentra un socio para comercializar la tecnología.

ARS identificó los dos productos químicos para ser alternativas potenciales al CIPC, un producto químico sintético. CIPC se utiliza para inhibir el retoño de las patatas almacenadas. CIPC es el producto más frecuentemente usado que está registrado para la aplicación a las patatas después de cosecharlas. El control del retoño es requerido en más de la mitad de las cosechas de patata en EE.UU., una cosecha con un valor de $2.5 mil millones, pero el uso del CIPC está regulado más y más.

Ambos de los nuevos métodos patentados de control se basan en compuestos que son fácilmente disponibles.

Un método se basa en un compuesto natural, llamado jasmonate, que es responsable por los olores en las flores jazmín. El jasmonate ahora es usado por la industria de la fragancia y como condimentos en los alimentos. Solamente se necesita cantidades muy pequeños del compuesto para controlar el retoño en las patatas, y el tratamiento también mejora un poco el color de las patatas que son procesadas para papas fritas o hojuelas de patatas fritas.

El jasmonate, como un compuesto natural, se puede utilizar específicamente para el mercado de la patata orgánica, el cual no utiliza el CIPC, según el químico de ARS Edward C. Lulai del Laboratorio de Investigación de Remolacha y Patata en Fargo, Dakota del Norte. Lulai ayudó a desarrollar los dos tratamientos.

Otro nuevo método de control envuelve el uso de ciertos ácidos aromáticos para demorar el retoño.

Lulai dice que ambos nuevos métodos de control pueden ser económicos, especialmente para los mercados especiales tal como la de las patatas que son producidas orgánicamente. Igual que cuando CIPC fue introducido, los procedimientos exactos sobre las aplicaciones necesitan ser establecidas, y los asuntos sobre la aprobación de los compuestos para el uso necesitan ser resueltos.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

USDA news release
N4035