ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Judy McBride, (301) 504-1628, jmcbride@ars.usda.gov
November 15, 2001

Specially grown broccoli--containing hundreds of times more selenium than grocery store varieties--protected laboratory rats against mammary tumors in a Roswell Park Cancer Institute laboratory at Buffalo, N.Y.

And high-selenium broccoli sprouts protected rats against precancerous lesions in the colon in an Agricultural Research Service laboratory in Grand Forks, N.D. Whether the findings translate to humans, either for efficacy or safety, will require further study.

John W. Finley, a nutritionist at ARS' Grand Forks Human Nutrition Research Center, and colleagues recently reported the findings together with Clement Ip at Roswell Park, Buffalo; Phil D. Whanger at Oregon State University, Corvallis, and others.

The broccoli heads and sprouts used in these studies were produced for experimental purposes and are not available commercially. The rats were given enough to approximate a human dose of about 200 micrograms daily. Several human studies have shown that taking a 200 mcg-selenium
supplement--that's about three times the Reference Daily Intake--can reduce the incidence of several types of cancer. But it will not reverse tumors once they develop.

The researchers enriched broccoli because it stores selenium in a unique form, called SeMSC for short. It's easy for people and animals to convert SeMSC into the active anticancer agent compared to a much longer process for other selenium compounds. In earlier studies, when Finley and co-workers challenged rats with known carcinogens, the animals that had eaten the high-selenium broccoli had far fewer precancerous colon lesions than the groups given selenium salts--selenate or selenite.

In the latest studies, Ip and coworkers at the Buffalo lab found a similar protective effect of high-selenium broccoli against mammary tumors, using a rat model for such tumors. The rats got about 30 times more selenium from the specially grown broccoli than they would in a standard diet.

Meanwhile, Finley and coworkers at the Grand Forks lab tested high-selenium broccoli sprouts in a rat model for colon cancer and saw the same protective effect they had earlier gotten with high-selenium broccoli. Found in many health food stores, broccoli sprouts are known to be rich in other anticancer compounds, but commercially available broccoli sprouts are not enriched in selenium.

ARS is the chief scientific research agency of the U.S. Department of Agriculture. The ARS lab in Grand Forks is on the web at: http://www.gfhnrc.ars.usda.gov

El bróculi impide el cáncer en las ratas

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Judy McBride, (301) 504-1628, jmcbride@ars.usda.gov
15 de noviembre 2001

El bróculi especialmente criado, con mucho más selenio que las variedades en las tiendas, protegió a las ratas en el laboratorio contra tumores mamarias. Estos estudios fueron conducidos en el laboratorio del Instituto Roswell Park de Estudios del Cáncer en Buffalo, Nueva York.

En ensayos en el laboratorio del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Grand Forks, North Dakota, los retoños de bróculi que contienen altos niveles de selenio protegieron a las ratas contra las lesiones que ocurren antes del cáncer del colon. Ensayos adicionales se necesitan para averiguar si estos encuentros serán similares en los humanos.

John W. Finley, un especialista en nutrición en el Centro de ARS de la Investigación de Nutrición Humana en Grand Forks, y colegas recientemente reportaron estos encuentros junto con Clement Ip de Roswell Park en Buffalo, Phil D. Whanger de la Universidad Estatal de Oregon en Corvalis, y otros.

Las cabezas y los retoños del bróculi usados en estos estudios fueron producidos para propósitos de experimento y no son disponibles comercialmente. A las ratas se les dieron una cantidad que iguala una dosis de 200 microgramos diariamente para un humano. Varios estudios humanos han mostrado que el consumo de un suplemento de selenio de 200 microgramos puede reducir la incidencia de varios tipos de cáncer. Pero, no reversa los tumores que ya se han desarrollado.

Los investigadores enriquecieron el bróculi porque el bróculi guarda el selenio en una forma única, llamada SeMSC. Es fácil para la gente y animales de convertir SeMSC a un agente anti- cáncer activo comparado a un procesamiento más largo en duración para otros compuestos de selenio. En estudios anteriores, cuando Finley y sus colegas les dieron a las ratas algunos carcinógenos conocidos, los animales que se le han alimentado con el bróculi con el selenio alto desarrollaron menos lesiones de cáncer que los grupos que se les dieron las sales de selenio--seleniato o selenita.

En los estudios más corrientes, Ip y sus colegas en el laboratorio en Buffalo encontraron efectos protectores similares con el bróculi con el selenio alto contra los tumores mamarias, también usando las ratas en experimentos. Las ratas consiguieron 30 veces más selenio del bróculi
especialmente criado que de una dieta estándar.

Mientras tanto, Finley y sus colegas en Grand Forks alimentaron otras ratas con los retoños de bróculi que tuvieron un nivel alto de selenio, y después buscaron el cáncer del colon en las ratas. Ellos vieron el mismo efecto protector que han tenido anteriormente con el bróculi de alto selenio.
Encontrado en muchas tiendas de alimentos naturales, el retoño de bróculi es conocido ser rico en otros compuestos anti-cáncer, pero los retoños de bróculi comercialmente disponibles no son enriquecidos con niveles altos del selenio.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

USDA news release
N3958