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ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Linda McElreath, (301) 504-1658,
lmcelreath@ars.usda.gov
October 24, 2001
Many consumers think that potatoes are an almost perfect food.
They put them at the pinnacle of their Top 10 list of favorite
vegetables, especially when the potatoes are french-fried to
crisp perfection. Along with providing complex carbohydrates,
potatoes are a source of important
nutrients like niacin, thiamin, and vitamin C.
So why would plant breeders want to improve on this already-
popular dietary staple? Because brightly-colored red, orange and
purple potatoes might one day provide health-promoting
properties way beyond those present in today's mostly white- and
cream-colored tubers. And bright-gold-fleshed and red-skinned
potatoes already seem to have won a lot of consumer attention.
Charles R. Brown, a plant geneticist with the Agricultural
Research Service, thinks more colorful potatoes might give
consumers better nutrition, as well as more variety in flavor.
He is in ARS' Vegetable and Forage Crops Production Research
Unit at Prosser, Wash. Brown has made
dozens of breeding crosses, searching each new progeny for signs
of additional health benefits.
So far, the primary benefit likely to be derived from the more
boldly colored potatoes seems to be heightened antioxidant
activity. Brown thinks that the pigments that produce the colors
may also function as antioxidants in the human diet.
And the bright colors occur naturally. Brown identifies and
selects his test plants from mainstream potato breeding
programs. But even so, he needs to do more research to learn
about traits such as composition and quantity of pigment,
growing requirements, and yields before "colored spuds"
such as these can be commercialized.
To learn more, see the October issue of Agricultural Research
magazine on the World Wide Web at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct01/potato1001.htm
ARS is the chief scientific research agency of the U.S.
Department of Agriculture.
Con las patatas, más color podría significar
mejor nutrición
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS
siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Linda McElreath, (301) 504-1658,
lmcelreath@ars.usda.gov
24 de octubre 2001
Muchos consumidores piensan que la patata es una comida casi
perfecta. Ellos ponen "la patata" en su lista de sus 10 comidas
favoritas, especialmente cuando las patatas son fritas
perfectamente. Conjuntamente con proveer carbohidratos
complejos, las patatas son una fuente importante de nutrimentos,
tales como niacina, tiamina, y la vitamina C.
¿Así pues por qué los criadores de planta quieren mejorar este
producto principal dietético ya tan popular? Porque las patatas
rojas, anaranjadas y púrpuras brillantes algún día tendrán
propiedades que promoverán la salud más que proveen las patatas
blancas y cremas de ahora. Y las patatas nuevas ya han recibido
mucha atención de los consumidores.
El genetista de planta Charles R. Brown del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) piensa que las patatas vívidas
podrían darle a los consumidores una nutrición mejor, así como
un sabor más variado. Él trabaja en la Unidad de Investigación
de Cosechas de Vegetal y de Forraje en Prosser, Washington.
Brown ha producido varias líneas de crianza, buscando beneficios
adicionales en cada progenie.
Hasta ahora, el beneficio primario de la patata brillante
aparece ser su actividad aumentada del antioxidante. Brown
piensa que los pigmentos que producen estos colores brillantes
también funcionan como antioxidantes en la dieta humana. Y los
colores brillantes ocurren naturalmente. Brown identifica y
selecciona sus patatas ensayadoras de los programas principales
de crianza de la patata. Pero todavía, él tiene que continuar
sus investigaciones para aprender más sobre los rasgos tales
como la composición, requisitos del crecimiento y los réditos
antes de que estas
patatas puedan ser comercializadas.
Para más información, lee la revista Agricultural Research de
octubre y en el Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct01/potato1001.htm
ARS es la agencia principal de investigación científica del
Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
USDA news release
N3902
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