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ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
August 10, 2001
Jan Suszkiw, (301) 504-1630,
jsuszkiw@ars.usda.gov
Mole crickets, tunneling pests that damage golf courses,
recreational fields and lawns, could meet their match in sturdy
new Bermudagrass hybrids developed by Agricultural Research
Service (ARS) and University of Georgia (UGA) researchers.
In the Southeast, mole crickets are the top insect pest of lawns
and turf. In Georgia, for example, cricket damage and control
costs are an estimated $26 million annually, and $170 million in
Florida. Using powerful, shovellike forelegs, the
quarter-inch-long pest causes harm by tunneling
beneath turfgrass or feeding on it. On golf courses, spraying
insecticide to stop mole crickets from marring putting greens
and fairways can be a $100,000 annual affair, notes Wayne Hanna,
a geneticist who leads ARS' Crop Genetics and Breeding Research
Unit in Tifton, Ga. (http://sacs.cpes.peachnet.edu/fat).
Seeking a cheaper, more environment-friendly alternative, Hanna
teamed with UGA researchers Kris Braman and Will Hudson to
systematically screen the ARS lab's Bermudagrass collection for
hybrids that naturally deter mole crickets. From 27,000 total
hybrids in 1993, they narrowed their initial search to 448, and
later to 103 having the traits expected of commercial turf.
These traits include color, a thick canopy, disease resistance
and tolerance to drought and frequent cutting.
The Bermudagrass hybrid selections also ranked highest for
resistance to both tawny and southern mole
crickets--Scapteriscus vicinus and S. borellii,
respectively.Additionally, the grasses were selected for their
adaptability to growing conditions in Georgia, South Carolina,
Florida and other southeastern states.
In replicated trials, the resistant grasses sustained up to 90
percent less cricket damage than Tifdwarf, Tifgreen and other
commercial cultivars used for comparison. A fast-recovering root
system or natural repellence may be two possible sources of the
strains' resistance.
Hanna's lab has begun propagating sprigs of the Bermudagrass
hybrids for large-scale testing in spring 2002 on commercial
golf courses, athletic fields and other sites. Pending these
tests, the grasses could become commercially available in the
next few years.
ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific
research agency.
Césped resistente al grillo cebollero
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS
siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
10 de agosto 2001
Jan Suszkiw, (301) 504-1630,
jsuszkiw@ars.usda.gov
Los grillos cebolleros, pestes que dañan los campos de golf,
campos de recreación y el césped, podrán tener más dificultades
con unos híbridos nuevos y robustos hechos del "Bermudagrass"
desarrollados por los investigadores del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y de la Universidad de Georgia
(UGA).
En el sureste, los grillos cebolleros son las pestes más dañosas
del césped. En Georgia, por ejemplo, los costos para reparar el
daño y controlar estos grillos son estimados a $26 millones
anualmente, y $170 millones en la Florida. Utilizando las patas
delanteras, la peste causa el daño al excavar debajo del césped
o alimentarse en él. En los campos de golf, rociando el
insecticida para combatir estos grillos puede costar $100,000
anualmente, dice Wayne Hanna, un genetista y el líder de
la Unidad de Investigación de la Genética y la Crianza de las
Cosechas en Tifton, Georgia.
En la búsqueda de una alternativa menos costosa y buena para el
medio ambiente, Hanna se juntó con los investigadores de UGA
Kris Braman y Will Hudson para revisar sistemáticamente la
colección de "Bermudagrass" de ARS para identificar unos
híbridos que detienen los grillos. De los 27,000 híbridos en
1993, ellos redujeron su búsqueda a 448, y después a 103 cuales
tienen los rasgos del césped comercial. Estos rasgos incluyen el
color, el crecimiento grueso, resistencia a la enfermedad y la
tolerancia a la sequedad y la cortadura frecuente.
Las selecciones del hibrido del "Bermudagrass" también
recibieron notas altas para la resistencia a ambos grillos
"tawny" y "southern mole" -- Scapteriscus vicinus y S. borelli,
respectivamente. Adicionalmente, los céspedes fueron escogidos
por su adaptabilidad a las condiciones ambientales de Georgia,
South Carolina, Florida y otros estados del sureste.
En ensayos replicados, los céspedes resistentes tuvieron hasta
90 por ciento menos daño del grillo que en los cultivos
comerciales "Tifdwarf," "Tifgreen" y otros cultivos comerciales
usados para comparaciones. Un sistema de raíces que se
restablece rápidamente o la habilidad de rechazar naturalmente
los grillos podrán ser las dos fuentes posibles de la
resistencia de los híbridos.
El laboratorio de Hanna ha empezado a propagar las ramas de los
híbridos del "Bermudagrass" para conducir más ensayos en la
primavera del 2002 en los campos de golf comerciales, campos
atléticos y otros sitios. Después de estos ensayos, los céspedes
podrán ser disponible comercialmente en los próximos años.
ARS es la agencia principal de investigación científica del
Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
USDA news release
N3714
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