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ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
March 7, 2001
Hank Becker, (301) 504-1624, hbecker@ars.usda.gov
Runoff water from Mississippi fields planted with genetically engineered
cotton was virtually free of insecticides during a four-year Agricultural
Research Service study.
To measure pesticide runoff, the scientists planted cotton that was
genetically engineered to contain a toxin from the bacterium Bacillus
thuringiensis. Researchers planted the Bt cotton near Beasley Lake in
Sunflower County--one of three watersheds within ARS' Mississippi Delta
Management Systems Evaluation Area project. Because Bt cotton produces
its own insect-inhibiting toxin, less pyrethroid insecticide is needed to
control budworm and bollworm infestations.
From 1996 through 1999, agricultural engineer Robert F. Cullum and
chemist Sammie Smith with ARS' National Sedimentation Laboratory, Oxford,
Miss., analyzed runoff samples for insecticides from both Bt cotton and non-Bt
cotton fields. They looked especially for pyrethroids and organophosphates
because of their widespread use throughout the 7,000-square-mile,
cotton-producing area.
The fewer pyrethroid applications needed on Bt cotton sites reduced the
amount of pesticides released into the environment. And while runoff
from non-Bt cotton sites contained very slight amounts of pyrethroid
insecticides, runoff from Bt cotton sites had almost none at all.
The team found only insignificant amounts of organophosphate insecticides
used to control boll weevils in runoff from either the Bt or non-Bt
cotton sites. The scientists concluded that there are no detrimental
environmental effects from either pyrethroid or organophosphate insecticides in
runoff from any of the watershed sites sampled during this study. The finding
will be useful to extension workers, action agencies involved in
water-quality planning, and farmers interested in reducing insecticide applications
while maintaining control of pest infestations in their cotton crop.
ARS is the chief scientific research agency in the U.S. Department of
Agriculture.
Scientific contact: Robert F. Cullum, Water Quality and Ecological
Processes Research Unit, ARS National Sedimentation Laboratory, Oxford, Miss,
(601) 232-2976, fax (601) 232-2915, cullum@sedlab.olemiss.edu.
Insecticidas
son reducidas en el escurrimiento de los
campos de algodón de Bt
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
7 de marzo 2001
Hank Becker, (301) 504-1624, hbecker@ars.usda.gov
El aflujo de agua en los campos de Mississippi sembrados con el algodón
genéticamente ingeniado estaba virtualmente libre de insecticidas durante un
estudio del Servicio de Investigación Agrícola (ARS).
Para medir el escurrimiento del pesticida, los científicos sembraron el
algodón que fue genéticamente ingeniado para contener una toxina de la
bacteria "Bacillus thuringiensis,"o Bt. Los investigadores sembraron el
algodón de Bt cerca del lago Beasley en el condado Sunflower -- una de tres
cuencas entre el proyecto de ARS "Mississippi Delta Management Systems
Evaluation Area Project." Porque el algodón Bt produce su propia toxina
contra el insecto, menos insecticida se necesita para controlar las
infestaciones de los insectos "budworm" y "bollworm."
Desde 1996 a 1999, el ingeniero agrícola Robert F. Cullum y el químico
Sammie Smith con el Laboratorio Nacional de Sedimentación en Oxford,
Mississippi, analizaron muestras del escurrimiento del agua para ver si
encuentran insecticidas de los campos de algodón con Bt y campos de algodón
sin Bt. Ellos especialmente buscaban los insecticidas "pyrethroids" y
"organophosphates" porque el uso de estos insecticidas es extenso a través
del área de algodón -- la cual es 7,000 millas cuadradas.
Las pocas aplicaciones de "pyrethroid" necesitadas en los sitios del algodón
con Bt redujeron la cantidad de pesticidas soltados al medio ambiente. Y mientras
que el escurrimiento de los sitios del algodón sin Bt contuvo cantidades
pequeñas del insecticida "pyrethroid," el escurrimiento de los sitios del
algodón con Bt tenían casi ningúno.
El grupo encontró solamente cantidades insignificantes del insecticida
"organophosphate," usado para controlar los gorgojos, en el aflujo de aguas
en los sitios del algodón con Bt o sin Bt. Los científicos concluyeron que
no hay efectos ambientales perjudiciales de los dos insecticidas en el
escurrimiento en los sitios estudiados. Este desarrollo será útil para los
consultores agrícolas, las agencias que desempeñan un papel importante en
mantener la calidad acuática, y los granjeros quienes desean reducir las
aplicaciones de insecticidas mientras que controlan las infestaciones de los
parásitos en su cosecha de algodón.
ARS es la agencia principal de investigación científica del Departamento de
Agricultura de Estados Unidos.
Contacto científico: Robert F. Cullum, Water Quality and Ecological
Processes Research Unit, ARS National Sedimentation Laboratory, Oxford,
Miss, teléfono (601) 232-2976, fax (601) 232-2915, cullum@sedlab.olemiss.edu.
USDA news release
N3362 |
