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ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Ben Hardin, (309) 681-6597, bhardin@ars.usda.gov
December 8, 2000
Honeydew aficionados gave a higher thumbs-up to fresh, ripe honeydew
melons if they were dunked whole into a calcium solution before going into
commercial storage for up to 3 weeks. Agricultural Research Service
consumer preference panelists evaluated cut melon cubes for appearance,
texture and taste.
About three years ago, scientists at the ARS Subtropical Agricultural
Research Center in Weslaco, Texas, and the Children's Nutrition Research
Center in Houston began researching the calcium treatment as a way to
lengthen the marketing shelf life of the melons. Because the shelf
life of ripe melons is usually less than 12 days, the treatment may help
industry provide nutritious vine-ripened melons in greater quantities to
distant markets.
Even before the latest findings, growers and melon marketers were
taking interest in the treatment to prolong shelf life and maintain quality.
Now Albion Laboratories, Inc., of Clearfield, Utah, a manufacturer and
exporter of dietary supplements, vitamins and minerals, is planning to expand
production of amino acid-calcium chelate to help meet new worldwide
demand for melons. The company has entered into a one-year Cooperative
Research and Development Agreement with ARS to study treatments of honeydews and
cantaloupes still on the vine as a supplement or alternative to postharvest
treatments.
From the outset, the ARS scientists have known that, just as people
need calcium for strong bones, melon rind tissue needs calcium to maintain
firmness that protects against spoilage. Laboratory and greenhouse
experiments would show the right amount of calcium solution needed to
protect and not injure the rind. The research now includes field-grown
melons, which tend to have thicker rinds.
Per-capita melon consumption in the U.S. reached new highs in the
1990's, thanks largely to sweeter, more nutritious varieties. Now the calcium
treatment may further boost melon consumption by paving the way for
extensive domestic and export marketing of vine-ripened fruit.
ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research
agency.
Scientific contact: Gene E. Lester, ARS Crop Quality and Fruit Insect
Research Unit, Weslaco, Texas; phone (956) 447-6322, fax (956) 447-6323,
glester@weslaco.ars.usda.gov.
Un buen
sabor en los melones tratados con calcio
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Ben Hardin, (309) 681-6597, bhardin@ars.usda.gov
8 de diciembre, 2000
Buenas noticias: No hay un cambio en el gusto delicioso de los melones
frescos maduros que están tratados con una solución de calcio antes
de entrar al almacenamiento comercial por hasta 3 semanas. Miembros de
un panel del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
evaluaron los melones para su apariencia, textura y gusto.
Hace como tres años, los científicos en el Centro Subtropical de
Investigación Agrícola en Weslaco, Texas, y en el Centro de Investigación de
Nutrición de Niños en Houston, comenzaron a investigar el tratamiento
de calcio como una manera de extender la vida útil de los melones.
Porque la vida útil de los melones maduros es generalmente menos de 12 días, el
tratamiento puede ayudar a la industria a proporcionar más cantidades
de melones maduros nutritivos a los mercados lejanos.
Antes de estos resultados últimos, los cultivadores y los vendedores
del melón tomaban interés en el tratamiento para prolongar la vida útil y
mantener la calidad de los melones. Ahora la compañía Albion Laboratories,
Inc., de Clearfield, Utah, la cual produce y exporta suplementos
dietéticos, vitaminas y minerales, está planeando ampliar la producción de un
tipo específico de calcio para ayudar a resolver la nueva demanda mundial
para los melones. La compañía ha firmado un acuerdo cooperativo de
investigación y desarrollo con ARS para estudiar los tratamientos de los melones
dulces y los cantalupos, cuándo todavía están en su enredadera, como un
suplemento o alternativa a los tratamientos después de cosechar.
Desde el principio, los científicos de ARS han conocido que, como la
gente necesita el calcio para huesos fuertes, los tejidos finos de la
corteza del melón necesitan el calcio para mantener la firmeza que los protege
contra el deterioro. Experimentos de laboratorio y de invernadero mostrarán la
cantidad correcta de la solución del calcio necesitada para proteger
y no dañar la corteza. La investigación ahora incluye los melones
cultivados en los campos, que tienen las cortezas más densas.
La consumición de melones en los Estados Unidos alcanzó nuevos
niveles en los años 1990s, gracias a variedades más dulces y nutritivas. Ahora
el tratamiento de calcio puede aumentar la consumición del melón con la
disponibilidad extensa doméstica y exportación comercial de la fruta.
ARS es la agencia principal de investigación científica del Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos.
Contacto científico: Gene E. Lester, ARS Crop Quality and Fruit
Insect Research Unit, Weslaco, Texas; teléfono (956) 447-6322, fax (956)
447-6323, glester@weslaco.ars.usda.gov.
USDA news release
N3181 |
