ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Jesús García, (301) 504-1627, jgarcia@ars.usda.gov
November 24, 2000
The Agricultural Research Service recently marked more than a century
of biological control research with the publication of "110 Years of
Biological Control Research and Development in the United States Department of
Agriculture."
This is the first time that USDA's contribution to biological control
research and its applications has been spelled out in one comprehensive
volume. The 644-page publication promises to be a rich source of
information on the nonchemical control of agricultural pests.
The term "biological control"--first coined in 1919 by H.S. Smith of
the University of California--was defined as "the actions of parasites,
predators and pathogens in maintaining another organism's density at a
lower average than would occur in their absence."
This new publication chronicles the evolution of the USDA's biological
control program from its inception in 1883 to 1993. In 1883, USDA
researchers successfully introduced an exotic natural organism, the
braconid parasite Cotesia glomeratus, to control the imported cabbageworm.
While the parasite's introduction and establishment in the United States was
successful, it did not control the cabbageworm infestation. The first
entirely successful biological control program occurred about four
years later with the introduction in California of the vedalia beetle, which
successfully controlled a citrus pest called the cottony cushion scale.
ARS' classical biological control (CBC) programs have led to an impressive
string of successes with significant economic impact. For example, CBC
programs against insect pests such as the cereal leaf beetle, alfalfa
beetle, Rhodesgrass mealybug, pea aphid and alfalfa blotch leafminer
have netted estimated annual savings of $150 million, plus increased crop
yields. Since 1944, economic benefits derived from biological programs aimed at
the control of weed pests such as common St. Johns wort, alligatorweed,
tansy ragwort and puncturevine have totaled at least $30 million annually.
The use of natural enemies and other beneficial organisms to control
pests has saved growers more than $2 billion during the last decade alone.
Just as important, these programs have helped increase agricultural
production while decreasing the industry's reliance on chemical pesticides.
Scientific contact: Jack R. Coulson, ARS National Program Staff,
Beltsville, Md., phone (301) 504- 6350, fax (301) 504-6355, jcoulson@nal.usda.gov.
110 años de
investigaciones federales sobre el control biológico
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Jesús García, (301) 504-1627, jgarcia@ars.usda.gov
24 de noviembre, 2000
El Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
recientemente ha reconocido más de un siglo de investigaciones sobre el control
biológico con la publicación "110 Years of Biological Control Research and
Development in the United States Department of Agriculture."
Esto es la primera vez que la contribución del Departamento de Agricultura
de los Estados Unidos (USDA siglas en inglés) a la investigación sobre
el control biológico y sus aplicaciones ha sido explicada en un volumen
comprensivo. La publicación de 644 páginas promete ser una fuente rica
de información sobre el control de los pestes agrícolas sin el uso de
productos
químicos.
El término "control biológico"--primero inventado en 1919 por H.S.
Smith de la Universidad de California--fue definido como "las acciones de
parásitos, predatores y patógenos en mantener la densidad de otro organismo en un
promedio más bajo que ocurriría en su ausencia."
Esta nueva publicación escribe la crónica de la evolución del programa
de control biológico desde su inicio en 1883 a 1993. En 1883, los
investigadores del USDA introdujeron con éxito un organismo natural
exótico, el parásito "Cotesia glomeratus,"para controlar el gusano importado del
repollo. Mientras que la introducción y el establecimiento del
parásito en los Estados Unidos eran prósperos, no controlaron la infestación del
gusano. El primer programa sobre el control biológico enteramente próspero
ocurrió en Californnia cerca de cuatro años más adelante con la introducción
del escarabajo "vedalia," el cual controló con éxito un parásito de la
fruta cítrica llamado "cottony cushion scale."
Los programas del control biológico clásico de ARS han resultado en
muchos triunfos impresionantes con un impacto económico significativo. Por
ejemplo, estos programas contra los parásitos tales como "cereal leaf
beetle," "alfalfa beetle," "Rhodesgrass mealybug," "pea aphid" y
"alfalfa blotch leafminer" han producido ahorros anuales estimados a $150
millones, y también la aumentación de los réditos de cosecha. Desde 1944, las
ventajas económicas derivadas de los programas biológicos de combatir las malas
hierbas tales como "St. Johns wort," "alligatorweed," "tansy ragwort" y
"puncturevine" han sido por lo menos $30 millones anualmente.
El uso de los enemigos naturales y otros organismos beneficiosos para
controlar pestes ha ahorrado más de $2 mil millones a los cultivadores
durante la última década solamente. Estos programas también han
ayudado al aumento de la producción agrícola y a la vez reducir el uso de los
pesticidas químicos.
Contacto científico: Jack R. Coulson, ARS National Program Staff,
Beltsville, Md., teléfono (301) 504-6350, fax (301) 504-6355, jcoulson@nal.usda.gov.
USDA news release
N3146 |
