ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Don Comis, (301) 504-1625, dcomis@asrr.arsusda.gov
July 25, 2000
Whether you play golf or just admire your lawn from a lawn chair--particularly on a hot day--you should stop for a moment to thank a
toxic fungus called Neotyphodium coenophialum.
This fungus is the reason your tall fes cue turf or lawn stays green during
short dry spells and survives the rigors of daily life, including golfing.
It's also the reason that farmers--and horse owners--have a love-hate relationship with tall fescue. The same toxins that deter insects and other
pests from munching on your greens can do the same for the animals meant to
graze on fescue pastures. U.S. Department of Agriculture scientists, working
with university scientists, discovered this in 1977.
Since then, Agricultural Research Service scientists, such as animal scientist John A. Stuedemann in Georgia and agronomist David P. Belesky in
West Virginia, along with university and other ARS colleagues, have worked
on retaining the positive aspects of the fungus-fescue relationship, while
minimizing the negatives. Their work has borne many fruits. The most recent
of these are a vaccine, new fescue varieties in the mill with less toxic
forms of the fungus, and a discovery that the fungus "orders" fescue roots
to grow better and release soil-improving compounds.
On a hot day, these fescue toxins can cause cattle to lose their ability to
regulate body temperature, which forces them to spend their days standing in
a pond or shade rather than eating. The toxins also endanger many of the
approximately 700,000 horses that graze on tall fescue pastures in the
United States, costing the horse industry big bucks that could dwarf the
beef industry's losses of up to $1 billion a year.
More details on these promising developments can be found in a cover story
and accompanying editorial in the July issue of Agricultural Research magazine and online at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jul00/grass0700.htm
ARS is the chief scientific agency in USDA.
Scientific contacts: John A. Stuedemann and J. Phil Campbell, Sr., ARS
Natural Resource Conservation Center, Watkinsville, Ga., phone (706) 769-5631, fax (706) 769-8962,
jstuedem@arches.uga.edu.
La hierba que
inspira el amor y el odio
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Don Comis, (301) 504-1625, dcomis@asrr.arsusda.gov
25 de julio, 2000
Si tu juegas golf o simplemente admiras su césped -- particularmente en un
día caliente -- debes de parar por un momento para agradecer un hongo tóxico
llamado "Neotyphodium coenophialum."
Este hongo es la razón que el césped se queda verde durante los días secos y
sobreviven cada día los rigores de la vida, incluyendo el golf.
Es también la razón que los granjeros -- y los dueños de caballos -- tienen
una relación de amor y odio con el césped conocido como "tall fescue." Las
mismas toxinas que ayudan a impedir los insectos y otros parásitos que comen
el césped, podrán tener el mismo efecto a los animales cuales son presumidos
de pastorear los pastos de "fescue." Los científicos del Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos (USDA siglas en inglés) descubrieron esto
en 1977.
Desde ese tiempo, científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS
siglas en inglés) John A. Stuedemann en Georgia y David P. Belesky en West
Virginia, junto con varios colegas, han trabajado en retener los aspectos
positivos de la relación entre el hongo y el "fescue," y a la vez reducir al
mínimo las negativas. Sus trabajos han tenido buen éxito. Los más
recientes han sido una vacuna, unas nuevas variedades de "fescue" con menos
formas tóxicas del hongo, y un descubrimiento de que el hongo "controla" el
crecimiento de las raices del "fescue."
En un día caliente, las toxinas del "fescue" pueden hacer que el ganado
pierda su capacidad de regular su temperatura del cuerpo y forzarlos a pasar
sus días parados en una charca o sombra en vez de estar alimentandose. Las
toxinas también podrán ser peligrosas a los casi 700,000 caballos que
pastorean en los pastos de los Estados Unidos, costandole a la industria del
caballo cerca de $1 mil millon en pérdidas cada año.
Más detalles sobre estas investigaciones se pueden encontrar en la revista
"Agricultural Research" de julio o en línea en: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jul00/grass0700.htm
ARS es la agencia principal de investigación del USDA.
Contacto científico: John A. Stuedemann, J. Phil Campbell Sr. ARS Natural
Resource Conservation Center, Watkinsville, Ga., teléfono (706) 769-5631,
fax (706) 769-8962, jstuedem@arches.uga.edu.
USDA news release
N2866 |
