ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Tara Weaver-Missick, (301) 504-1619, tweaver@asrr.arsusda.gov
July 19, 2000
Agricultural Research Service scientists have developed an inexpensive way
to use a corn protein called zein to make a biodegradable coating as a
replacement for wax on paper.
Wax paper and other wax-coated packaging is made with waxes from refined
petroleum-based products. The food industry is a major user of wax packaging
material. Currently, this paper and cardboard isn't recycled, because the
wax coating cannot be cleanly separated from these materials.
While looking for ways to reduce the cost of producing ethanol from corn,
researchers with the Engineering Science Research Unit at the ARS Eastern
Regional Research (ERRC) Center, Wyndmoor, Pa., isolated a zein-lipid mixture from ground corn. This mixture can easily be applied to paper, and
has good grease resistance and water barrier properties.
Zein is a protein found in the corn kernel. Unlike other corn proteins that
dissolve in water, zein repels water, making it an ideal coating for packaging materials. Corn contains about 7-10 percent protein, and about 50
percent of those proteins are zein. The estimated cost of extracting
zein-lipid mixtures from ground corn by the process developed at ERRC is
about $1-2 per pound.
This technology can be used on any packaging material that requires water
proofing, such as boxes for perishable fruits, vegetables and fish.
ARS' technology offers an alternative, environmentally friendly coating for
food packaging materials. It also provides an opportunity to strengthen the
agricultural production of corn.
ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief research agency.
Scientific contact: Nicholas Parris, Engineering Science Research Unit, ARS
Eastern Regional Research Center, Wyndmoor, Pa., phone (215) 233-6453, fax
(215) 233-6795, nparris@arserrc.gov.
Un reemplazo para el
papel encerado
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
19 de julio, 2000
Tara Weaver-Missick, (301) 504-1619, tweaver@asrr.arsusda.gov
Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en
inglés) han desarrollado una manera barata de utilizar una proteína del maíz
llamada "zein" para producir una capa biodegradable para usar como un reemplazo para la cera usada en el papel encerado.
El papel encerado y otros productos de cera usados para empaquetar son
producidos de la cera de los productos de petróleo refinados. La industria
de alimentos es un utilizador major de este material. Actualmente, este
papel y cartulina no se pueden reciclar, porque la capa de cera no se puede
separar completamente de estos materiales.
Mientras que buscaban maneras de reducir el costo de producir el etanol de
maíz, los investigadores con la Unidad de Investigación de la Ciencia de
Ingeniería en Wyndmoor, Pennsylvania, aislaron una mezcla de "zein-lipid"
del maíz. Esta mezcla se puede aplicar fácilmente al papel, y tiene buena
resistencia a la grasa y al agua.
La proteína "zein" se encuentra en el núcleo del maíz. Diferente a otras
proteínas del maíz que se disuelven en agua, "zein" rechaza el agua,
haciéndola una capa ideal para los materiales de empaquetar. El maíz
contiene cerca de 7-10 por ciento de proteína, y cerca de 50 por ciento de
esas proteínas son "zein." El costo estimado de extraer las mezclas del
"zein-lipid" del maíz molido usando el proceso desarrollado por ARS es cerca
de $1-2 por libra.
Esta tecnología se puede utilizar en cualquier material de empaquetar que
necesita ser resistente al agua, tales como cajas para las frutas, vegetales
y pescados.
La tecnología de ARS ofrece una capa alternativa para los materiales de
empaquetar que es bueno para el medio ambiente. También proporciona una
oportunidad de fortificar el mercado para el maíz. ARS es la agencia principal de investigación del Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos.
Contacto científico: Nicholas Parris, Engineering Science Research Unit, ARS
Eastern Regional Research Center, Wyndmoor, Pa., phone (215) 233-6453, fax
(215) 233-6795, nparris@arserrc.gov.
USDA
news release
N2851 |
