The Agricultural Research Service today reaffirmed its commitment to providing cutting-edge research to the agricultural community it serves by dedicating a new $33 million U.S.
Horticultural Research Laboratory here.

"ARS is proud of the more than 100 years of dedicated service this laboratory has provided," said Floyd P. Horn, administrator of ARS. "Through its research, this laboratory has been instrumental in developing a variety of citrus production practices that have helped the industry succeed in a
highly competitive global marketplace."

The new 170,000 square-foot facility, situated on 350 acres, is adjacent to the University of Florida's Indian River Research and Education Center and is more than double the size of the laboratory previously located in Orlando, Fla. Its increased proximity to field sites and agricultural areas allows ARS scientists to be in greater contact with the growers who directly benefit from their research. ARS is the chief scientific agency in the U.S. Department of Agriculture.

Since its founding in 1892 in Eustis, Fla., the U.S. Horticultural Research Laboratory has developed a variety of programs aimed at alleviating citrus crop production problems, promoting pest and disease control, and solving postharvest problems of subtropical fruit, vegetables and other horticultural crops. Of particular note has been the laboratory's research in developing new
citrus varieties, disease- resistant rootstock, and biological pest controls. For example, in 1930, the laboratory released the tangelo to Florida nurseries. This crop's current value approaches $10 million. In 1934, the laboratory released the citrus rootstock called Carizzo. Currently, more than 60 percent of all citrus trees in the United States are grafted onto this rootstock.

In 1972, the lab introduced a family of microhymenopteran parasites to control scale insects. In the early 1970s that research was expanded to identify a family of parasites that would control the citrus blackfly. As a result, neither scale nor blackfly is now considered a threat to the Florida
citrus industry. That accomplishment was followed, in 1974, by the release of the Swingle citrumelo citrus rootstock. Resistantto citrus nematodes and citrus blight, this rootstock now comprises 51 percent of Florida's nursery stock.

In 1982, the U.S. Horticultural Research Laboratory helped increase citrus exports by developing a cold treatment for grapefruit that enabled it to be exported to Japan and other countries with quarantines to protect against the importation of pests and disease.

The citrus root weevil's potential to inflict significant crop losses was diminished when, in 1990, the lab identified three nematode species as effective forms of biological control. Today, growers throughout Florida use these commercially grown nematodes to combat the weevil. And in 1992, the lab patented a test to differentiate severe strains of citrus tristeza, a tree-killing virus.

"This new state-of-the-art laboratory enjoys a legacy of celebrated scientific accomplishment," said Horn. "The facility will enable our researchers to build upon that legacy and to continue providing the citrus, vegetable and ornamental industries with the timely scientific support they
need."

Scientific contact: Dr. Richard Mayer, ARS U.S. Horticultural Research Laboratory, Ft. Pierce, Fla., phone (561) 462-5810, rmayer@ushrl.ars.usda.gov.

Un laboratorio de investigación hortícola se abre

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Jesús García, (301) 504-1627, jgarcia@ars-grin.gov 
17 de abril, 2000

Ft. Pierce, Florida
17 de abril 2000

El Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés) hoy reafirmó su promesa de proveer
investigaciones importantes a la comunidad agrícola, con la dedicación aqui de un nuevo laboratorio de investigación hortícola de $33 millones.

"ARS es orgulloso de los más de 100 años de servicio que este laboratorio ha proporcionado," dijo el Administrador de ARS Floyd P. Horn. "Con su investigación, este laboratorio ha sido instrumental en desarrollar unas variedades de prácticas de la producción de la fruta cítrica que han ayudado a la industria tener buen éxito en un mercado global y muy competitivo."

El nuevo laboratorio tiene 170,000 pies cuadrados y está situado en 350 acres. Está contiguo al Centro de Educación e Investigación del Rio Indio de la Universidad de Florida. El nuevo laboratorio es más que doble el tamaño del laboratorio previamente situado en Orlando, Florida. Su proximidad a los campos experimentales y áreas agrícolas permite que los científicos de ARS estén en mejor contacto con los cultivadores que benefician directamente de sus investigaciones. ARS es la agencia principal de investigación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Desde su fundación en 1892 en Eustis, Florida, el laboratorio de investigación hortícola ha desarrollado unas variedades de programas para aliviar problemas de producción de las frutas cítricas, ayudar con el control de parásitos y enfermedades, y solucionar problemas de la fruta
subtropical, vegetales y otras cosechas hortícolas después de cosechar.

Una investigación importante ha sido el desarrollo de nuevas variedades de la fruta cítrica, plantas resistentes a enfermedades, y controles biológicos para los insectos. Por ejemplo, en 1930, el laboratorio hizo disponible la variedad "tangelo" a los cultivadores de Florida. El valor actual de esta cosecha es cerca de $10 millones. En 1934, el laboratorio hizo disponible el patrón de la fruta cítrica llamado "Carizzo." Actualmente, más de 60 por ciento de todos los árboles de la fruta cítrica en los Estados Unidos son de esta variedad.

En 1972, el laboratorio introducío una familia de parásitos llamados "microhymenopteran" para controlar cochinillas. En los 1970, la investigación fue ampliada para identificar una familia de parásitos que controlarían unas moscas de la fruta cítrica llamadas "blackfly." Consecuentemente ahora, ambos insectos no son considerados una amenaza para la industria de la fruta cítrica de Florida. En 1974, el patrón "Swingle citrumelo citrus rootstock" fue hecho disponible. Esta variedad, resistente a nematodos y plaga, ahora incluye 51 por ciento de los productos del vivero de Florida.

En 1982, el laboratorio ayudó aumentar exportaciones de la fruta cítrica con el desarrollo de un tratamiento frío para la toronja, permitiendola ser exportada a Japón y otros países con cuarentena para proteger contra la importación de parásitos y enfermedades.

La potencial de un gorgojo llamado "citrus root weevil" a infligir pérdidas significativas fue disminuido en 1990 cuándo el laboratorio identificó tres especie de nematodos como formas de control biológico eficaces. Hoy, los cultivadores en Florida utilizan estos nematodos, comercialmente crecidos, para combatir el "citrus root weevil." Y en 1992, el laboratorio patentó una prueba para distinguir unas liñeas severas de un virus de árbol llamado "citrus tristeza."

"Este nuevo laboratorio se goza de una herencia de éxitos científicos," dijo Horn. "El laboratorio permitirá a nuestros investigadores a construir encima de esa herencia y continuar a proveer la ayuda científica que necesitan las industrias de la fruta cítrica, vegetales y ornamentales."

Contacto científico: Dr. Richard Mayer, ARS U.S. Horticultural Research Laboratory, Ft. Pierce, Fla., teléfono (561) 462-5810, rmayer@ushrl.ars.usda.gov. 

Company news release
N2640