ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
April 11, 2000
From wide-open grasslands of Montana to sagebrush-covered deserts of Nevada,
a hardy native plant called Rimrock Indian ricegrass can help revegetate
sites damaged by wildfire, overgrazing, or other problems.
In the four years since USDA scientists first began recommending Rimrock to
restore native ecosystems and help hold soil in place, seedgrowers in seven
western states--Colorado, Idaho, Montana, Oregon, Utah, Washington and
Wyoming--have produced Rimrock seed for sale.
Ricegrass gets its name from its stalks. When in bloom, they somewhat resemble those of a rice plant. The plump seeds that form on Rimrock stalks
make an excellent food for game birds like valley quail or for songbirds
such as green-tailed towhee.
What's more, Rimrock retains mature seed longer than many other Indian
ricegrasses--even in high winds and heavy rains, according to plant geneticist Thomas A. Jones of the ARS Forage and Range Research Laboratory,
Logan, Utah.
Discovering that trait in Rimrock, according to Jones, was ARS' most important contribution to the collaborative research on this plant. Because
Rimrock seed has a better chance of staying on the plant until harvest--instead of dropping to the ground--mechanical harvesting of the
seed is easier and less expensive. That lowers the cost of producing seed
and helps open the door to wider use of Indian ricegrass for rangeland
repair.
Rimrock was released jointly by USDA's Natural Resources Conservation Service at Bridger, Mont., the agricultural experiment stations of Montana
and Wyoming, and ARS.
ARS studies of Rimrock and two other rugged native plants--the pink-to-purple flowered Timp Utah sweetvetch and the golden-plumed Sand
Hollow squirreltail, are described in the agency's Agricultural Research
magazine. View it at: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/apr00/range0400.htm
ARS is the chief research branch of USDA.
Scientific contact: Thomas A. Jones, ARS Forage and Range Research Laboratory, Logan, Utah; phone (435) 797-3082, fax (435) 797-3075,
tomjones@cc.usu.edu.
Estudios de
plantas nativas para los campos del oeste
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
11 de abril, 2000
De los prados grandes de Montana a los desiertos de Nevada cubiertos con
artemisa, una planta nativa fuerte llamada "Rimrock Indian ricegrass" puede
ayudar a vegetar los sitios dañados por pastar excesivo, fuego u otros
problemas.
Hace cuatro años que los científicos del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS siglas en inglés) comenzaron a recomendar "Rimrock" para reestablecer
el ecosistema nativo y detener el suelo en su lugar. Cultivadores de semillas en siete estados -- Colorado, Idaho, Montana, Oregon, Utah,
Washington y Wyoming -- han producido la semilla de "Rimrock" para vender.
El nombre en inglés "ricegrass" viene de sus tallos. Cuándo en florecimiento, se parecen a una planta de arroz. Las semillas gordas que
forman en los tallos de "Rimrock" son un alimento excelente para algunos
pájaros.
También, las plantas de "Rimrock" retienen la semilla madura más tiempo que
muchas otras plantas similares -- hasta en vientos fuertes y lluvias pesadas, según el genetista Thomas A. Jones del Laboratorio de Investigación
del Forraje y Campo en Logan, Utah.
Según Jones, el descubrimiento de ese rasgo en "Rimrock" era la contribución
más importante de ARS a la investigación sobre esta planta. Porque la
semilla de "Rimrock" se queda en la planta hasta la cosecha -- en vez de
caerse al suelo -- el cosechar de la semilla es más fácil y menos costoso.
Eso baja el coste de producir la semilla y puede aumentar el uso para la
reparación de los campos.
"Rimrock" fue soltado por ARS en colaboración con el Servicio de Conservación de Recursos Naturales en Bridger, Montana.
Además de "Rimrock," ARS está estudiando dos otras plants nativas--"Timp
Utah sweetvetch" y "Sand Hollow squirreltail." Más información sobre esta
investigación aparece en la revista "Agricultural Research" de abril y
también en el World Wide Web en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/apr00/range0400.htm
ARS es la agencia principal de investigación del Departamento de Agricultura
de los Estados Unidos.
Contacto científico: Thomas A. Jones, ARS Forage and Range Research Laboratory, Logan, Utah; teléfono (435) 797-3082, fax (435) 797-3075,
tomjones@cc.usu.edu.
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N2635 |
