ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
March 16, 2000
Tomorrow's tortillas, if made with a unique corn from ARS research, may help
reduce iron-deficiency anemia. That could be a boon in developing countries
where corn-based foods are a part of nearly every meal, and in developed
nations where iron deficiency is also common.
Developed by Agricultural Research Service geneticist Victor A. Raboy at
Aberdeen, Idaho, the novel corn has about 66 percent less phytic acid, or
phytate, than most common varieties. Phytic acid is thought to reduce the
body's ability to use certain nutrients, like iron.
Now, University of Colorado researchers are leading an investigation of the
effects of the corn on zinc absorption in a new study with Guatemalan villagers. Earlier, scientists from the Institute of Nutrition of Central
America and Panama and from the University of California's Berkeley and
Davis campuses showed, with 14 adult male volunteers, that iron absorption
was about 50 percent greater if the men ate tortillas made from flour of the
low-phytic-acid corn than if they ate tortillas prepared with normal corn
flour.
Patented in 1997 and licensed to three companies, the unusual corn may also
boost the health of the environment because it reduces pollution that could
otherwise occur when phosphorus in the manure of corn-fed animals makes its
way into waterways. Raboy's low-phytic-acid corn is correspondingly high in
inorganic phosphorus--the form that one-stomached animals like pigs,
chickens, or farm-raised fish can readily absorb and use.
Details are in ARS' Agricultural Research magazine on the World Wide Web at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/mar00/tort0300.htm
ARS is USDA's chief research arm.
Scientific contact: Victor A. Raboy, through March 31 in Israel via e-mail
vraboy@uidaho.edu; thereafter: ARS Small Grains and Potato Germplasm
Research Unit, Aberdeen, ID 83210, phone (208) 397-4162, ext. 151, fax (208)
397-4165.
Maíz
nuevo podrá combatir anemia
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
16 de marzo, 2000
Las tortillas de mañana, si están hechas con un maíz único del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés), pueden ayudar a reducir
anemia que es causada por la deficiencia del hierro. Esto podría ser buena
noticia en países donde el maíz es parte de casi todas las comidas, y en
naciones donde la deficiencia del hierro es común.
El maíz fue desarrollado por un genetista, Victor A. Raboy de ARS en Aberdeen, Idaho. El maíz tiene cerca de 66 por ciento menos del ácido,
llamado "phytate," que la mayoría de las variedades comunes. Se piensa que
el ácido "phytate" podrá reducir la capacidad del cuerpo en utilizar ciertos
alimentos como el hierro.
Los investigadores de la Universidad de Colorado están conduciendo una
investigación en Guatemala sobre los efectos del nuevo maíz en la absorción
del zinc por el cuerpo. Anteriormente, los científicos del Instituto de
Nutrición de América Central y de Panamá y de la Universidad de California
de Berkeley y Davis demostraron sus resultados con 14 voluntarios
adultos varónes. El experimento mostró que la absorción del hierro era cerca de 50
por ciento más si los varónes comieron las tortillas hechas de la harina de
maíz con el "phytate" bajo, en vez de las tortillas preparadas con la
harina de maíz normal.
Patentado en 1997 y licenciado por tres compañías, el nuevo maíz también
puede aumentar la salud del medio ambiente porque reduce la polución que
podría ocurrir cuando el fósforo en el abono de los animales, que son
alimentados con maíz, contamina los canales. El nuevo maíz tiene mucho
fósforo inorgánico, que los animales con solamente un estómago, como los
cerdos, pollos, o pescasdos criados de granja, pueden fácilmente absorbar y
utilizar.
Los detalles están en la revista "Agricultural Research" y en el World Wide
Web en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/mar00/tort0300.htm
ARS es la agencia principal de investigación del Departamento de Agricultura.
Contacto científico: Victor A. Raboy, through March 31 in Israel via e-mail
vraboy@uidaho.edu; thereafter: ARS Small Grains and Potato Germplasm
Research Unit, Aberdeen, Idaho, teléfono (208) 397-4162, ext. 151, fax (208)
397-4165.
USDA news release
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