Ghent, Belgium
September 17, 2008
- Biotech collaboration
focuses on agricultural challenges
- Nearly 175 locations of
yield and stress field trials in progress
- First-generation
drought-tolerant corn technology to be launched in first
half of next decade, targets 6 to 10 percent yield increase
for farmers
While the worldwide demand for
food, feed and fuel is booming, farmers around the world face
losses due to extreme environ-mental conditions, such as
drought. Given this dilemma, increasing and securing yield is
the most important challenge in agriculture and also its primary
value driver. BASF Plant Science and Monsanto started to jointly
address this challenge 18 months ago as the companies announced
a research and development collaboration in biotechnology aimed
at delivering higher-yielding seed products to farmers.
“With our unique approaches to gene discovery and with nearly
175 locations of field trials in progress in 2008,
BASF and
Monsanto are the
agriculture industry’s frontrun-ners in developing
higher-yielding crops that are more tolerant to environmental
stress,” said Steve Padgette, Vice President of Biotechnology at
Monsanto, during a journalist event in Ghent today.
“Of the total market for plant biotechnology, which we estimate
will be $50 billion (USD) in 2025, increasing and securing yield
definitely has the most business potential and impact. We will
pioneer this segment with our first drought tolerant corn
product to be launched after 2012 targeting yield advantages of
6 to 10 percent,” said Dr. Hans Kast, President and CEO of BASF
Plant Science. The second generation of this product is
projected to generate further yield advantages in the same
range.
Within the collaboration, which focuses on the four main crops
corn, soybeans, cotton and canola, Monsanto and BASF Plant
Science have already exchanged hundreds of gene constructs
resulting in an enlarged gene pool with less than 10 percent
overlap. Both the great volume and diversity of genes provide
for a high success rate in finding the right lead genes, and the
companies’ joint development pipeline accelerates the products’
path to market.
“As the world faces continued and growing demands for
agricultural goods, Monsanto has committed to double crop yields
in corn, soybeans and cotton by 2030,” said Padgette. “Our
biotech collaboration with BASF is expected to enable us to both
discover and develop higher-yielding products for farmers, at a
faster rate.”
Strong Product Pipeline
According to both companies, the first results of the
collaboration have exceeded their expectations. In January,
drought tolerant corn, the most advanced project, was lifted
into the Development Phase III, where data for the regulatory
process is collected.
Apart from drought tolerance, Monsanto and BASF Plant Science
focus on developing plants that use nitrogen more efficiently
and plants with improved intrinsic yield, mean-ing a plant’s
capacity to produce more yield under normal conditions. For the
most advanced projects, the companies anticipate the following
market values in the US in 2020:
• Higher yield in corn
(broad acre): more than $1 billion (USD)
• Higher yield in soybeans (broad acre): $300-500
million (USD)
• Improved nitrogen utilization in corn: $300-500
million (USD)
• Drought tolerant corn family: $300-500 million (USD)
In field trials, all four projects
have so far shown significant yield improvements over control
groups. This year’s South American trial for higher yielding
soybeans, for instance, showed a yield advantage of 6 to 10
percent, confirming earlier results. Last year’s US trials also
showed enormous improvements, including drought tolerant cotton
delivering an advantage of up to 19 percent under drought
conditions.
The BASF Plant Science Monsanto collaboration was also the
subject of an investor’s event on September 16. A webcast and
presentation slides of the conference may be accessed by
visiting
www.basf.de/share/fieldtrip
BASF SE consolidated its plant biotechnology activities in BASF
Plant Science GmbH in 1998. Today, about 700 employees are
working to optimize crops for more efficient agriculture,
renewable raw materials and healthier nutrition. Projects
include yield increase in staple crops, higher content of
Omega-3s in oil crops for preventing cardiovascular diseases,
and potatoes with optimized starch composition for industrial
use.
Monsanto Company is a leading global provider of
technology-based solutions and agricultural products that
improve farm productivity and food quality. Monsanto remains
focused on enabling both small-holder and large-scale farmers to
produce more from their land while conserving more of our
world's natural resources such as water and energy.
BASF Monsanto: Vorreiter für sichere und höhere Erträge bei
Nutzpflanzen
-
Biotechnologie-Kooperation konzentriert sich auf
landwirtschaftliche Herausforderungen
- Feldversuche zu
Ertragssteigerung und -sicherung an nahezu 175
Standorten
- Trockenheitstoleranter
Mais der ersten Generation in der ersten Hälfte des
nächs-ten Jahrzehnts auf dem Markt, Ertragsteigerungen
von sechs bis zehn Prozent
Während die weltweite Nachfrage
nach Lebensmitteln, Tierfutter und Biokraftstoffen boomt,
erleiden Landwirte auf der ganzen Welt Ernteverluste infolge
extremer Umweltbedingungen wie etwa Trockenheit. Angesichts
dieses Dilemmas stellt die Steigerung und Sicherung von Ertrag
die größte Herausforderung sowie den wichtigsten Werttreiber in
der Landwirtschaft dar. Vor 18 Monaten haben BASF Plant Science
und Monsanto sich dieser Aufgabe gemeinsam angenommen: Ihre
Forschungs- und Entwicklungs-Zusammenarbeit in der
Pflanzen-biotechnologie hat das Ziel, ertragreicheres Saatgut
für Landwirte zu entwickeln.
„Mit einzigartigen Methoden zur Entdeckung wichtiger Gene und
Feldversuchen an 175 Standorten sind BASF und Monsanto die
Vorreiter der Agrarindustrie in der Entwicklung ertragreicherer
Nutzpflanzen, die widerstandsfähiger gegenüber widrigen
Umweltbedingungen wie Trockenheit sind“, sagte Dr. Steve
Padgette, Vice President Biotechnologie bei Monsanto, heute bei
einer Veranstaltung für Journalisten in Gent.
„Innerhalb des Gesamtmarkts für Pflanzenbiotechnologie, den wir
2025 bei 50 Milliarden US-Dollar1 sehen, haben Ertragssteigerung
und -sicherung eindeutig das größte Geschäftspotenzial. Auf
diesem Gebiet leisten wir Pionierarbeit, wenn wir unseren ersten
trockenheitstoleranten Mais mit Ertragsvorteilen von sechs bis
zehn Prozent bereits nach 2012 auf den Markt bringen“, sagte Dr.
Hans Kast, Geschäfts-führer der BASF Plant Science. Für die
zweite Generation dieses Produkts rechnen die Unternehmen mit
weiteren Ertragsvorteilen in der gleichen Größenordnung.
Im Rahmen der Kooperation, die sich auf die vier wichtigsten
Nutzpflanzen Mais, Soja, Baumwolle und Raps konzentriert, haben
Monsanto und BASF Plant Science bereits mehrere hundert
Genkonstrukte ausgetauscht. Das Ergebnis ist ein erweiterter
Genpool, da weniger als zehn Prozent der eingebrachten Gene
identisch sind. Sowohl die große Anzahl der Gene als auch ihre
Vielfalt sorgen für eine hohe Erfolgsrate bei der Ermittlung der
richtigen Leitgene. Darüber hinaus beschleunigt die gemeinsame
Entwicklungspipeline den Weg zur Vermarktung.
„Angesichts der weltweit starken und steigenden Nachfrage nach
landwirtschaftlichen Produkten, hat sich Monsanto verpflichtet,
Erträge bei Mais, Soja und Baumwolle bis 2030 zu verdoppeln“,
sagte Padgette. „Wir erwarten, dass uns die Kooperation mit BASF
dabei hilft, ertragsreichere Produkte für Landwirte schneller zu
entwickeln.“
Starke Produkt-Pipeline
Beiden Unternehmen zufolge haben die ersten Ergebnisse der
Zusammenarbeit die Erwartungen deutlich übertroffen. Das am
weitesten fortgeschrittene Projekt „Tro-ckenheitstoleranter
Mais“ wurde im Januar dieses Jahres in die Entwicklungsphase III
gehoben, in der Daten für den Zulassungsprozess generiert
werden.
Neben Trockenheitstoleranz konzentrieren sich Monsanto und BASF
Plant Science auf die Entwicklung von Pflanzen mit verbesserter
Stickstoffverwertung und höherem intrinsischen Ertrag – gemeint
ist die Fähigkeit einer Pflanze, unter normalen Bedin-gungen
mehr Ertrag zu erzeugen. Für die am weitesten fortgeschrittenen
Projekte rechnen die Unternehmen für das Jahr 2020 in den USA
mit folgenden Marktwerten:
Höherer Ertrag
bei Mais (großflächiger Anbau): mehr als 1 Milliarde
US-Dollar2
Höherer Ertrag bei Sojabohnen (großflächiger
Anbau): 300 bis 500 Millionen US-Dollar3
Verbesserte Stickstoffverwertung bei Mais: 300
bis 500 Millionen US-Dollar
Trockenheitstoleranter Mais: 300 bis 500
Millionen US-Dollar
In Feldversuchen haben alle vier
Projekte signifikante Ertragssteigerungen gegenüber
Kontrollgruppen gezeigt. Mit sechs bis zehn Prozent Mehrerträgen
bestätigten die diesjährigen Feldversuche mit ertragsreicheren
Sojabohnen in Südamerika frühere Ergebnisse. Im vergangenen Jahr
hatten die nordamerikanischen Feldversuche ebenfalls große
Fortschritte aufgezeigt. So lieferte trockenheitstolerante
Baumwolle um bis zu 19 Prozent höhere Erträge bei Trockenheit.
1 Entspricht etwa 35 Milliarden
Euro
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