Washington, DC
November 19, 2008
Agricultural Research Service, USDA
By
Alfredo Flores
 Carrots
have been modified to have higher amounts of calcium, according
to studies by Agricultural
Research Service (ARS)-funded scientists who report that the
research could be used to add this valuable nutrient to other
crops.
The current U.S. recommended
average intake of calcium for adults aged 19 to 50 is 1,000
milligrams daily. But inadequate dietary calcium is a global
concern, and poor diets and exercise habits prevent many people
from achieving and maintaining optimal bone health. Calcium is a
key component for healthy bones.
At the
Children’s Nutrition Research Center (CNRC) in Houston,
Texas, CNRC professors of pediatrics
Kendal Hirschi and
Steven Abrams boosted calcium levels by inducing carrots to
express increased levels of the gene sCAX1, which
enables the transport of calcium across plant cell membranes.
To determine the
bioavailability of the calcium in the modified carrots, 30
volunteers—15 females and 15 males of various ethnic backgrounds
and in their early to late 20s—ate single meals containing
regular or modified carrots, which were labelled with a stable
isotope of calcium.
After two weeks, the
researchers found that the calcium intake of volunteers who
consumed the modified carrots increased by 41 percent, compared
to those who ate regular carrots.
Read more about this research in the November/December 2008
issue of Agricultural Research magazine.
CNRC is operated by
Baylor College of Medicine in
cooperation with
Texas
Children's Hospital and ARS, a scientific research agency of
the U.S. Department of
Agriculture.
Algunos científicos
patrocinados por el
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) reportan que han
modificado zanahorias para tener niveles más altos de calcio.
Los científicos dicen que la misma técnica podría ser usada para
agregar este nutriente valioso a otros cultivos.
El recomendado consumo actual
de calcio en EE.UU. para adultos de edades de 19 a 50 años es
1.000 miligramos diariamente. Pero un consumo insuficiente del
calcio dietético es una preocupación global, y las dietas malas
y una falta de ejercicio previenen a mucha gente de lograr y
mantener la óptima salud ósea. El calcio es un componente clave
para los huesos sanos.
En el
Centro de Investigación de Nutrición de Niños (CNRC por sus
siglas en inglés) en Houston, Texas, los profesores de pediatría
Kendal Hirschi y
Steven Abrams aumentaron los niveles de calcio en las
zanahorias induciendolas a expresar niveles aumentados del gen
sCAX1, el cual facilita el transporte de calcio por las
membranas de las células de plantas.
Para determinar la
biodisponibilidad del calcio en las zanahorias modificadas, 30
voluntarios—15 mujeres y 15 hombres de varios orígenes étnicos y
en sus 20s—comieron comidas individuales que incluyeron o
zanahorias normales o modificadas. Las zanahorias modificadas
fueron etiquetadas con un isótopo estable de calcio.
Después de dos semanas, los
investigadores descubrieron que el consumo de calcio de los
voluntarios que consumieron las zanahorias modificadas aumentó
por el 41 por ciento, comparado con el consumo por aquellos que
comieron las zanahorias normales.
Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural
Research' de noviembre/diciembre del 2008.
CNRC es dirigido por el
Colegio Baylor de Medicina en
colaboración con el
Hospital
Infantil de Texas y el ARS, una agencia de investigaciones
científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. |
