Washington, DC
July 17, 2007
ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Alfredo Flores, (301) 504-1627,
alfredo.flores@ars.usda.gov
A gene for resistance to tetracycline drugs has been discovered
in the microbe that causes the bacterial disease American
foulbrood (AFB) in honey bees, according to scientists with the
Agricultural Research Service (ARS).
AFB, caused by the spore-forming Paenibacillus larvae bacterium,
is so serious that infected colonies must be burned--an
extremely costly option for beekeepers.
>From the 1950s until very recently, the only AFB treatment
approved for use in the United States has been the antibiotic
oxytetracycline (OTC), sold under the name Terramycin. But
recently there have been reports of P. larvae suddenly
developing resistance to Terramycin.
At the ARS Honey Bee Research Unit, Weslaco, Texas, molecular
biologists Dan Murray and Katherine Aronstein have discovered a
natural plasmid in P. larvae--called pMA67--that contains an
OTC-resistance gene. Plasmids are small DNA molecules containing
up to several dozen genes that bacteria pass on when they
reproduce. This is the first report of any
tetracycline-resistance gene being found in any Paenibacillus
bacteria.
In tests on 36 P. larvae strains gathered from across the United
States and Canada, all 21 OTC-resistant strains were found to
possess the pMA67 plasmid, and all 15 OTC-sensitive strains did
not.
Two explanations for the rapid spread of OTC resistance are
thought to be likely. First, bees from broad geographical areas
are brought together when beekeepers rent their hives to
agricultural producers for pollination. This provides the
opportunity for OTC-resistant bacteria to spread among bees that
otherwise wouldn’t encounter them.
Second, it appears, based on its DNA sequence, that plasmid
pMA67 has the ability to move into other bacterial cells through
a process called plasmid mobilization. In this process, copies
of pMA67 are physically transferred to other bacterial cells
that they come in contact with.
Read more about the research in the July 2007 issue of
Agricultural Research magazine, available online at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jul07/bee0707.htm
ARS is the U.S. Department of Agriculture’s chief scientific
research agency.
Un gen ayuda a explicar la transmisión de la loque americana
entre las abejas de EE.UU.
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Alfredo Flores, (301) 504-1627,
alfredo.flores@ars.usda.gov
Un gen asociado con resistencia a las tetraciclinas ha sido
descubierto en el microbio que causa la enfermedad bacteriana
llamada la loque americana (AFB por sus siglas en inglés) en las
abejas de miel, según científicos con el Servicio de
Investigación Agrícola (ARS).
AFB, causada por la bacteria esporulante Paenibacillus larvae,
es tan seria que es necesario quemar las colonias infectadas --
una opción extremamente costosa para los apicultores.
Desde los años cincuenta hasta muy reciente, el único
tratamiento para AFB aprobado para uso en EE.UU. ha sido el
antibiótico oxitetraciclina (OTC por sus siglas en inglés),
vendido bajo el nombre Terramycin. Pero informes recientes
indican que P. larvae de repente está desarrollando resistencia
a Terramycin.
En la Unidad de Investigación de Abejas de Miel, mantenida por
ARS en Weslaco, Texas, los biólogos moleculares Dan Murray y
Katherine Aronstein han descubierto un plásmido natural en P.
larvae -- llamado pMA6 -- que contiene un gen de resistencia a
OTC. Plásmidos son moléculas pequeñas de ADN que contienen hasta
varias docenas de genes que las bacterias transmiten cuando
reproducen. Este es el primer informe sobre el descubrimiento de
la presencia del gen resistente a cualquier tetraciclina en
cualquier bacteria de Paenibacillus.
En ensayos con 36 cepas de P. larvae recogidas a través de
EE.UU. y Canadá, todas las 21 cepas resistentes a OTC fueron
encontradas de poseer el plásmido pMA67, y todas las 15 cepas no
resistentes a OTC no lo tuvieron.
Hay dos explicaciones posibles por la transmisión rápida de la
resistencia a OTC. Primero, abejas de áreas geográficas extensas
son juntadas cuando los apicultores arriendan sus colmenas a los
productores agrícolas para polinizar los cultivos. Esto provee
la oportunidad para la diseminación de las bacterias resistentes
a OTC entre las abejas que de otro modo no estarían expuestas.
Segundo, parece que, basado en su secuencia de ADN, el plásmido
pMA67 tiene la capacidad de trasladarse a otras células
bacterianas por un proceso llamado la movilización de plásmidos.
En este proceso, copias del pMA67 son transferidas físicamente a
otras células bacterianas cuando se ponen en contacto.
Lea más sobre la investigación en la revista 'Agricultural
Research' de julio 2007.
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jul07/bee0707.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de EE.UU. |
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