ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Don Comis, (301) 504-1625, comis@ars.usda.gov

A “viral strike force” in Wooster, Ohio serves as the “front line” for spotting viral attacks on corn and soybeans in the United States, and on corn worldwide.

The team is jointly supported by the Agricultural Research Service (ARS) and The Ohio State University-Ohio Agricultural Research and Development Center in Wooster. The ARS component comprises the Corn and Soybean Research Unit led by Roy E. Gingery.

Team members are being kept busy because Ohio has experienced an increase in soybean diseases in recent years. The soybean aphid, the first aphid in the United States able to colonize soybeans, was first spotted in July 2000 in Wisconsin. By September, the insects were found in six other states including Ohio. As of 2005, soybean aphids were found in at least 22 states, from Maine to Mississippi and from Delaware to North Dakota.

Besides reducing yields by as much as 50 percent by feeding on plant sap, aphids can transmit viral diseases. To help curb the pests, ARS molecular geneticist Rouf Mian is crossing aphid-resistant soybean lines--recently identified at the University of Illinois and Michigan State University--with high-yielding Ohio lines. His goal is to develop new resistant lines specially adapted to Ohio.

The latest emerging threat to soybeans in Ohio is bean pod mottle virus, which lowers yields and discolors the beans. Bean leaf beetles transmit the virus.

Mian and ARS plant molecular biologist Peg Redinbaugh are working to combine available partial virus resistance with beetle resistance to further slow the spread of the disease. They’ve developed a visual scoring system for rating symptoms of virus-infected plants on a scale of 1 to 5 and a diagnostic test to estimate the levels of virus in plants. These assays give them objective ways to measure the level of resistance to various viral diseases in corn and soybean plants and choose the most promising ones for breeding.

The Wooster researchers will travel anywhere in the world, if invited to help identify a new corn virus.

Read more about the research in the June 2006 issue of Agricultural Research magazine, available online at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jun06/viral0606.htm

ARS is the U.S. Department of Agriculture’s chief scientific research agency.

Protegiendo maíz y soya contra un ataque viral

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Don Comis, (301) 504-1625, comis@ars.usda.gov

Un grupo en Wooster, Ohio, sirve como la "primera línea defensiva" para identificar ataques virales en maíz y semillas de soya en EE.UU., y en maíz alrededor del mundo.

El grupo es soportado conjuntamente por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y el Centro de Investigación y Desarrollo Agrícola de Ohio, el cual es parte de la Universidad Estatal de Ohio. El componente del ARS consiste de la Unidad de Investigación de Maíz y Semilla de Soya dirigida por Roy E. Gingery.

Los miembros del grupo están muy atareados porque Ohio ha tenido un aumento en enfermedades de soya en los años recientes. El áfido de soya, el primer áfido en EE.UU. con la capacidad de colonizar las semillas de soya, primero fue descubierto en Wisconsin en julio del 2000. Para septiembre, los insectos se encontraron en seis otros estados incluyendo Ohio. Desde 2005, los áfidos de soya han sido encontrados en por lo menos 22 estados, desde Maine hasta Misisipí, y desde Delaware hasta Dakota del Norte.

Además de reducir los rendimientos por hasta 50 por ciento alimentándose en la savia de la planta, los áfidos pueden transmitir enfermedades virales. Para ayudar a controlar las plagas, el genetista molecular del ARS Rouf Mian está cruzando líneas de soya que son resistentes al áfido -- recientemente identificadas en la Universidad de Illinois y la Universidad Estatal de Michigan -- con líneas de Ohio que producen rendimientos altos. Su meta es desarrollar nuevas líneas resistentes que son específicamente adaptadas a Ohio.

La última amenaza emergente a las soyas en Ohio es el matizado de la vaina del frijol, el cual reduce los rendimientos y descolora las semillas de soya. El escarabajo de la hoja del frijol transmite el virus.

Mian y la bióloga molecular de plantas del ARS Peg Redinbaugh están trabajando para combinar la disponible resistencia parcial contra el virus con la resistencia contra el escarabajo para reducir adicionalmente la transmisión de la enfermedad. Ellos han desarrollado un sistema visual para evaluar los síntomas de las plantas infectadas con el virus en una escala de 1 a 5 y una prueba diagnóstica para estimar los niveles del virus en las plantas. Estas pruebas proveen maneras objetivas para medir el nivel de resistencia a varias enfermedades virales en las plantas de maíz y semilla de soya y para escoger las más prometedoras para cultivación.

Los investigadores de Wooster viajarán a cualquier lugar en el mundo, si invitados para ayudar a identificar un nuevo virus de maíz.

Lea más sobre la investigación en la revista 'Agicultural Research' de junio 2006.
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jun06/viral0606.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.