ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Marcia Wood, (301) 504-1662, marcia.wood@ars.usda.gov

Just like people, farm animals need phosphorus to stay healthy. Now, a new barley for feeding to cows, pigs, chickens--and perhaps even farm-raised trout--not only provides this essential nutrient, but does so in a way that helps the environment and barley growers, too.

Agricultural Research Service plant geneticists Phil Bregitzer, Donald Obert and Victor Raboy in Idaho and University of Idaho colleagues Juliet Windes and James Whitmore developed the new, eco-friendly grain.

Named "Herald," it is the first commercial-quality barley that provides a greater proportion of its phosphorus in a bioavailable form--that is, more readily absorbed and used.

That's according to tests conducted by the ARS scientists, all of whom are with the agency's Small Grains and Potato Germplasm Research Unit in Aberdeen, Idaho.

Compared to other top-yielding feed barleys like Baronesse and Colter, Herald had about 10 percent less total phosphorus, but had more than three times as much phosphorus in the bioavailable form.

Bioavailable phosphorus is less likely to end up in animal manure and be carried away by rain runoff from pastures and fields into nearby streams, rivers and lakes, or seep into underground water supplies intended for people to drink.

Superior bioavailability of this nutrient in the novel barley should save growers the cost of feeding phosphorus supplements to farm animals. What's more, Herald barley produces excellent yields. So, growers don't have to sacrifice quantity to take advantage of the unique barley's pollution-lessening trait.

Herald barley is the latest addition to a line of crops--including corn, rice and soybeans--that are low in the hard-to-digest or, for some animals, completely indigestible form of phosphorus known as phytic acid. These low-phytic-acid feeds build upon earlier work in which Raboy used conventional plant-breeding procedures to chemically tweak seeds' phosphorus makeup, resulting in the prized, low-phytic-acid trait.

Seed companies and plant researchers can acquire supplies of Herald seed from the Foundation Seed Program at Kimberly, Idaho.

ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.

Nueva cebada 'Herald' beneficia a los granjeros, los animales y el medio ambiente

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Marcia Wood, (301) 504-1662, marcia.wood@ars.usda.gov

Igual como los humanos, los animales de granja necesitan fósforo para mantener su salud. Ahora, una nueva cebada para alimentar las vacas, los cerdos y las aves de corral--y quizás las truchas criadas en granjas--no sólo provee este nutriente imprescindible, sino también lo hace en una manera que ayuda a los cultivadores de cebada y el medio ambiente.

Los genetistas de plantas Phil Bregitzer, Donald Obert y Victor Raboy del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Idaho desarrollaron la nueva cebada en colaboración con sus colegas Juliet Windes y James Whitmore de la Universidad de Idaho.

Nombrada 'Herald', esta cebada es la primera variedad de cebada de calidad comercial que provee una proporción más grande de su fósforo en una forma biodisponible--es decir, el fósforo es mas fácil de absorber y utilizar.

Esto es según pruebas realizadas por los científicos del ARS, quienes trabajan en la Unidad de Investigación de Germen Plasma de Granos Pequeños y Patatas, mantenida por el ARS en Aberdeen, Idaho.

Comparada con otras cebadas para pienso con rendimientos altos, tales como 'Baronesse' y 'Colter', Herald contuvo aproximadamente 10 por ciento menos fósforo total, pero tuvo más de tres veces la cantidad de fósforo en la forma biodisponible.

El fósforo biodisponible tiene menos probabilidad de terminar en el estiércol y, a causa de la lluvia, escurrirse de los campos y pastos a los arroyos, lagos y ríos cercanos, o aun lixiviar hasta los suministros del agua subterránea bebida por los humanos.

La biodisponibilidad superior de este nutriente en la cebada novedosa debe ahorrar dinero para los granjeros, eliminando la necesidad de alimentar los animales de granja con suplementos de fósforo. Además, la cebada Herald produce rendimientos altos. Esto significa que los granjeros no necesitan sacrificar la calidad de cebada para beneficiarse del rasgo de menos contaminación.

La cebada Herald es la adición más reciente a una línea de cosechas, incluyendo maíz, arroz y soya, que tienen niveles bajos de la forma de fósforo llamada ácido fítico. Este ácido es muy difícil de digerir y, para algunos animales, no es digerible. Estos piensos con niveles bajos de ácido fítico son basados en técnicas anteriores desarrolladas por Raboy utilizando los procedimientos convencionales de la cultivación de plantas nuevas para alterar químicamente la composición del fósforo en las semillas. Esto produjo el rasgo muy valorado de niveles bajos de ácido fítico.

Compañías de producción de semillas y investigadores de plantas pueden adquirir muestras de las semillas de Herald del Programa de Semilla de Fundación en Kimberly, Idaho.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.