ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Kim Kaplan, (301) 504-1637, kaplan@ars.usda.gov

Potential damage to African wheat from a new strain of wheat stem rust could be avoided, thanks to research that Agricultural Research Service (ARS) scientists have shared with researchers in East Africa.

Researchers have screened U.S. wheat varieties in Kenya for resistance to Ug99, the most virulent new strain of wheat stem rust in 50 years. This could help avoid a major threat to wheat growing there and around the world.

Leaders in wheat research from ARS and other organizations met at a Global Rust Summit organized by Nobel Peace Prize winner and father of the “Green Revolution” Norman Borlaug and held in Nairobi, Kenya, in September 2005, to enlist aid to address the Ug99 problem. Ug99 was first found in Uganda in 1999, but it has now spread to Kenya and Ethiopia, with the potential to seriously damage wheat production.

M. Kay Simmons, ARS national program leader for grain crops, and A. Richard Bennett, ARS national program leader for plant health, traveled to Africa to contribute to the summit.

Even before the summit took place, a partnership of ARS, the Kenyan Agricultural Research Institute and the International Maize and Wheat Improvement Center began testing more than 800 U.S. wheat cultivars and genetic resources in field trials in Kenya.

While most U.S. bread wheats are vulnerable, results from the Kenya evaluation revealed good sources of resistance in each class of wheat.

The assistance that has been offered to Kenya was initiated to answer the call for helping preserve wheat production in developing countries. But the research also offers basic information that ARS may need some day, should Ug99 ever appear in the United States.

ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.

USDA/ARS y sus colaboradores combaten contra una nueva raza de la roya del tallo

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Kim Kaplan, (301) 504-1637, kaplan@ars.usda.gov

Daño potencial al trigo de África, causado por una nueva raza de la roya del tallo, podría ser evitado, gracias a las investigaciones realizadas por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y compartidas con los investigadores de África Oriental.

Los científicos del ARS y sus colaboradores han evaluado en Kenia variedades de trigo cultivadas en EE.UU. para determinar su resistencia a una enfermedad llamada Ug99, la raza más virulenta de la roya del tallo en los últimos 50 años. Estas evaluaciones podrían ayudar a evitar una amenaza mayor al trigo creciendo en Kenia y alrededor del mundo.

Los lideres de investigaciones de trigo del ARS y otras organizaciones participaron en una Cumbre Mundial Sobre la Roya, organizada por Norman Borlaug, el ganador del Premio Nobel y el padre de la "Revolución Verde". El propósito de la cumbre, la cual ocurrió en Nairobi, Kenia, en septiembre 2005, fue conseguir apoyo para abordar el problema de Ug99. Esta enfermedad fue descubierta por primera vez en Uganda en 1999, pero ahora se ha extendido a Kenia y Etiopía, y tiene el potencial de dañar seriamente la producción del trigo.

M. Kay Simmons, la líder del programa nacional del ARS sobre las cosechas de grano, y A. Richard Bennett, el líder del programa nacional del ARS sobre la salud de plantas, viajaron a África para participar en la cumbre.

Aún antes de la cumbre, una asociación de ARS, el Instituto de Kenia para Investigación Agrícola, y el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo comenzaron a probar recursos genéticos y más de 80 variedades de trigo cultivadas en EE.UU. en ensayos de campo en Kenia. Aunque la mayoría de las variedades de trigo cultivadas en EE.UU. para pan son vulnerables a Ug99, los resultados de las evaluaciones en Kenia revelaron que hay buenas fuentes de resistencia en cada una de las clases de trigo.

La ayuda ofrecida a Kenia fue iniciada para responder a la llamada para ayudar a preservar la producción de trigo en países en vía de desarrollo. Pero la investigación también ofrece información básica que algún día podría ser necesitada por el ARS si Ug99 aparezca en EE.UU.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.