ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Don Comis, (301) 504-1625, comis@ars.usda.gov
June 22, 2005

A new instrument that helps breeders screen for resistance to important viral diseases of corn and soybean is being refined and automated in a cooperative research effort by the Agricultural Research Service and Pioneer Hi-Bred International, Inc., of Johnston, Iowa.

Former ARS scientist Ray Louie developed the technique, called Vascular Puncture Inoculation (VPI). He's a retired ARS plant pathologist who continues to work as a research collaborator at the ARS Corn and Soybean Research Unit in Wooster, Ohio. He and ARS technician John Abt have been working with the technique since 1991.

The ARS unit at Wooster, led by Roy Gingery, together with Ohio State University colleagues at the Ohio Agricultural Research and Development Center campus where the unit is located, specialize in detecting and preventing viral attacks on corn and soybeans.

The team receives samples of infected corn leaves from around the world and soybean leaves from throughout the region for viral identification. Most samples are too small to do much more than a few tests. With VPI, the team can produce enough infected plants to more fully characterize the virus, and all without even knowing which insect transmits the virus in nature.

This "artificial insect" technique uses an instrument to infect plant seeds with a virus, much as an insect does when it bites into a leaf. The instrument's tiny vibrating pins "bite" water-softened seeds to introduce a liquid viral extract previously prepared by grinding infected leaves. Louie is working to automate the instrument so that it can quickly infect entire trays of seeds.

A microprocessor-controlled advanced prototype uses pins attached to a stereo speaker-like component to produce vibrations of controlled frequency and intensity

With VPI, they have been able to transfer all major corn viruses into kernels of corn and have also transferred viruses into soybean seeds, wheat kernels, and rice grains. Then they grow infected plants from the seeds.

ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.

Científicos desarrollan un instrumento para evaluar resistencia viral en cosechas

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Don Comis, (301) 504-1625, comis@ars.usda.gov
22 de junio 2005

Un instrumento nuevo que ayuda a los cultivadores a ensayar para resistencia a las enfermedades virales principales de maíz y soya está siendo refinado y automatizado en un proyecto cooperativo de investigación por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y la compañía Pioneer Hi-Bred International, Inc., de Johnston, Iowa.

El científico anterior del ARS Ray Louie desarrolló la técnica, llamada "inoculación por pinchazo vascular" (VPI por sus siglas en inglés). Él es un patólogo de plantas retirado que continua trabajando como un colaborador de investigación en la Unidad de Investigación de Maíz y Soya mantenida por ARS en Wooster, Ohio. Él y el técnico John Abt del ARS han trabajado con la técnica desde 1991.

La unidad del ARS en Wooster, dirigida por Roy Gingery--junto con colegas del Centro de Investigación y Desarrollo Agrícola de Ohio, parte de la Universidad Estatal de Ohio--especializa en detectar y prevenir ataques virales en maíz y soya.

El grupo recibe muestras de hojas infectadas de maíz de alrededor del mundo y hojas de soya de a través de la región para la identificación viral. La mayoría de las muestras son demasiadas pequeñas para hacer muchos ensayos. Con VPI, el grupo puede producir suficientes plantas infectadas para caracterizar el virus mas extensamente, y todo sin saber cual de los insectos transmite el virus en la naturaleza.

Esta técnica de "insecto artificial" usa un instrumento para infectar las semillas de planta con un virus, semejante a cómo un insecto infecta una hoja cuando la pica. Las agujas minúsculas vibrantes del instrumento "pican" las semillas ablandadas por agua para introducir un extracto viral líquido, el cual es preparado antemano moliendo hojas infectadas. Louie está trabajando para automatizar el instrumento para que pueda infectar rápidamente muchas semillas a la misma vez.

El prototipo mejorado controlado por microprocesador usa agujas atadas a un componente semejante a una bocina estereofónica para producir vibraciones de controlada frecuencia e intensidad.

Con VPI, ellos han podido transferir todos los virus mayores de maíz a las pepitas de maíz y también han transferido virus a las semillas de soya, pepitas de trigo, y granos de arroz. Entonces ellos cultivan las plantas infectadas de las semillas.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.