ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Erin Peabody, (301) 504-1624
January 13, 2005

A major U.S. Department of Agriculture research center, where scientists study cereal grains as they move from farm to table, is celebrating the start of major renovations today.

The Grain Marketing and Production Research Center (GMPRC) in Manhattan, Kan., is operated by the Agricultural Research Service, USDA's chief in-house scientific research agency. GMPRC conducts much of its research in cooperation with Kansas State University, also located in Manhattan.

The roughly $14.8-million renovation is expected to make the aging facility state-of-the-art again. Four phases of planned updates will provide the main building with new heating and cooling plants, modern electrical and plumbing systems and a new roof. Modifications to make the building fully handicapped-accessible are also scheduled.

"The center's 29 scientists are dedicated to solving problems relating to the production, harvesting, storage and marketing of the nation's staple grains--like wheat, corn and sorghum," said ARS Administrator Edward B. Knipling.

Strategically located in the nation's "bread basket," GMPRC scientists develop new technologies to protect and improve U.S. grain production and products that are important human foods and livestock feeds in both domestic and international markets.

For example, GMPRC researchers are investigating the best technologies for detecting the presence of potentially harmful, mold-producing toxins on grains. They are also seeking new methods to monitor and control stored-product pests that can invade grain warehouses and consumer pantries.

The center's researchers are screening wheat ancestors and wild relatives for valuable genes that could provide much-needed resistance against costly disease and insect threats to wheat. Its cereal chemists have conducted groundbreaking studies on grain proteins, with the long-term goal of providing consumers with high-quality, grain-based products that have optimal taste, functionality and nutrition.

As part of their mission, GMPRC researchers are also focused on developing effective, user-friendly resources for farmers hoping to conserve their land and soil in this wind-prone region of the country. Along with collaborators, they've created the Wind Erosion Prediction system--the most cutting-edge model available for forecasting wind erosion.

Senator Pat Roberts has been invited to give the keynote address at today's ceremony. ARS Northern Plains Area Director Will Blackburn will also speak at the ceremony. Invited guests include academic and research partners, business and agricultural leaders and public officials.

The ARS facility was originally dedicated in 1970 on a 12-acre tract of land deeded to USDA by the State of Kansas. On the center's grounds are a 60,000-square-foot combined laboratory and office building, pilot plant and 150-foot-high grain elevator.

Laboratorio clave del grano del USDA será modernizado

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Erin Peabody, (301) 504-1624
13 de enero 2005

Un centro principal de investigación del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés), donde científicos estudian granos de cereal como se transfieren de la granja a la mesa, está celebrando hoy el principio de una renovación mayor.

El Centro de Investigación de Mercadeo y Producción de Grano (GMPRC por sus siglas en inglés) en Manhattan, Kansas, es dirigido por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), la cual es la agencia principal de investigaciones científicas del USDA. GMPRC realiza muchas de sus investigaciones en colaboración con la Universidad Estatal de Kansas, también ubicada en Manhattan.

La renovación, que costará aproximadamente 14,8 millones de dólares, convertirá la instalación envejecida a una del estado del arte. Cuatro fases planeadas de mejoramientos en el edificio principal proveerán plantas nuevas de calefacción y refrigeración, sistemas nuevos eléctricos y de plomería, y un nuevo techo. Modificaciones para hacer el edificio totalmente accesible para las personas discapacitadas también están planeado.

"Los 29 científicos del centro están dedicados a resolver problemas relacionados a producción, cosecha, almacenaje y mercadeo de los granos principales de EE.UU. – tales como trigo, maíz y sorgo", dijo el Administrador del ARS Edward B. Knipling.

GMPRC está ubicado estratégicamente en el "granero" de EE.UU. Sus científicos desarrollan tecnologías nuevas para proteger y mejorar la producción y los productos de grano de EE.UU. Estos productos son alimentos humanos importantes y forrajes de ganado en ambos mercados domésticos e internacionales.

Por ejemplo, investigadores del GMPRC están investigando las mejores tecnologías para detectar la presencia de toxinas potencialmente dañosas que producen mohos en los granos. También están buscando métodos nuevos para observar y controlar las plagas en productos almacenados que invaden depósitos de grano y las cocinas de consumidores.

Los investigadores del centro están ensayando ascendientes de trigo y parientes silvestres para genes valiosos que podrían proveer al trigo una resistencia contra enfermedades costosas y amenazas de insecto. Los químicos han realizado estudios innovadores en proteínas de grano, con la meta de largo plazo de proveer a los consumidores productos de grano de alta calidad que tienen óptimo sabores, funcionalidades y nutriciones.

Como parte de su objetivo, investigadores del GMPRC también se enfocan en desarrollar recursos eficaces y fáciles de usar para los granjeros quienes esperan conservar sus terrenos y suelos en esta región donde los vientos fuertes pueden causar la erosión. Junto con colaboradores, ellos han creado un sistema de Predecir Erosión por Viento – el modelo más avanzado que está disponible para pronosticar la erosión por viento.

El Senador Pat Roberts ha sido invitado a dar un discurso de apertura en la ceremonia de hoy. Director Will Blackburn del Área de Llanos Norteños del ARS también hablará en la ceremonia. Los invitados incluyen socios académicos y de investigación, líderes de negocio y agricultura, y oficiales públicos.

La instalación del ARS originalmente se dedicó en 1970 en una zona de terreno de 12 acres traspasada por escritura al USDA por el Estado de Kansas. En los terrenos del centro, se encuentra un laboratorio de 60.000 pies cuadrados combinado con un edificio de oficina, planta de ensayo y un elevador de grano de 150 pies de altura.