ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Don Comis, (301) 504-1625, comis@ars.usda.gov
February 7, 2005

New Mexico without chili? That's as unthinkable as France without wine.

But in the late 1990s, global competition threatened to completely steal the market for the state's cultural icon, the chili pepper. The New Mexico Chile Task Force was formed to fight back, using the talents of the chili industry aided by researchers at the Agricultural Research Service (ARS), New Mexico State University, and the U.S. Department of Energy's Sandia National Laboratories.

The Task Force decided that automation would go a long way toward helping chili peppers become more competitive globally. Chili pepper harvesting is at about the same stage as cotton harvesting was 50 years ago: mostly hand-picked.

Ed Hughs, an agricultural engineer at the ARS Southwestern Cotton Ginning Research Laboratory near Las Cruces, N.M., and colleagues began using their cotton-cleaning experience to invent an automated pepper-cleaning machine--the Task Force's first priority. The cleaner has been tested successfully for two harvests.

Chili peppers are often rotated with cotton in New Mexico, eastern Arizona and western Texas, making Hughs' dual expertise more understandable. The Southwest produces 90 percent of U.S. chilis and about a third of the country's cotton.

The Task Force is determined to use the area's available federal, state and industry expertise to be sure that U.S. and world markets for red chili, green chili, jalapeno and cayenne peppers continue to generate more than $400 million a year for New Mexico.

Read more about this research in the February 2005 issue of Agricultural Research magazine, available online at: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/feb05/pepper0205.htm

ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.

Manteniendo los pimientos de Nuevo México 'caliente' en el mercado mundial

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Don Comis, (301) 504-1625, comis@ars.usda.gov
7 de febrero 2005

¿Nuevo México sin el chile pimiento? Eso es tan inimaginable como Francia sin vino.

Pero a fines de los años noventa, la competencia global amenazó a robar totalmente el mercado para el icono cultural de Nuevo México, el chile pimiento. Un grupo llamado 'New Mexico Chile Task Force' se formó para luchar contra esta usurpación, usando los talentos del sector de chile junto con investigadores del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), la Universidad Estatal de Nuevo México, y los Laboratorios Nacionales de Sandia del Departamento de Energía de EE.UU.

El grupo decidió que la automatización ayudará considerablemente en hacer los pimientos de chile más competitivos globalmente. El modo de cosechar el chile pimiento está casi en la misma etapa como la cosecha del algodón hace 50 años, principalmente recogido a mano.

Ed Hughs, un ingeniero agrícola en el Laboratorio Sudoeste de Investigación de Despepitar Algodón mantenido por ARS cerca de Las Cruces, Nuevo México, y colegas comenzaron a usar su experiencia sobre limpiar algodón para inventar una máquina automatizada para limpiar pimientos, el primer objetivo del grupo. El limpiador ha sido ensayado exitosamente por dos cosechas.

Chiles pimientos a menudo se alternan con algodón en los campos de Nuevo México, Arizona oriental, y Texas occidental, haciendo la pericia doble de Hughs más comprensible. El Sudoeste produce 90 por ciento de los chiles de EE.UU. y como un tercio del algodón del país.

El grupo usará la pericia federal, estatal e industrial disponible en el área para asegurar que EE.UU. y mercados mundiales del chile rojo, chile verde, jalapeño, y el pimiento de cayena continúen a generar más de 400 millones de dólares al año para Nuevo México.

Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de febrero del 2005: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/feb05/pepper0205.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.