BASF Plant Science and CropDesign sign broad license and research cooperation agreement to genetically improve crops - CropDesign´s high-quality trait portfolio will be used by BASF Plant Science to develop higher yielding crops such as corn, soybean and wheat

BASF Plant Science obtains exclusive license rights to genetic traits discovered and validated by CropDesign for commercial use in major crops. This agreement also initiates a multi-year research cooperation between the two companies in developing additional yield traits for the market. The aim is to genetically improve yield of agricultural crops and to enhance their protection against environmental stress conditions, such as drought. Traits are commercially important characteristics controlled by corresponding genes in crops.

In return, CropDesign will receive multimillion Euro payments from BASF Plant Science consisting of substantial upfront fees, milestone payments as well as royalties on sales of products.

“Knowing the function of genes is key to success in plant biotechnology. CropDesign’s excellent trait portfolio will significantly strengthen and complement our product pipeline”, states Hans Kast, president and CEO of BASF´s plant biotechnology company BASF Plant Science. “It gives us a strong competitive advantage. Our goal is to be amongst the market leaders in the genetic improvement of crops.”

Johan Cardoen, CEO of CropDesign adds: “This agreement clearly validates the competitive edge of our discovery platform of genetic traits and the quality of our trait portfolio. We are pleased to have BASF Plant Science as a partner for developing our traits for the market. In addition this cooperation contributes significantly to CropDesign’s strategy for future growth and preserves the opportunity to develop our own trait-based products in crops such as rice.”

CropDesign is a biotechnology company delivering traits for the global seed market and for plant-based products. CropDesign uses its proprietary TraitMillTM platform to discover genetic traits for the improvement of corn, rice and other plants. Founded in 1998, CropDesign employs 75 people at its research facilities in Gent, Belgium and has an extensive network of research and commercial partners.

To exploit the potential of biotechnology, BASF, a leading player in agricultural products and fine chemicals, established BASF Plant Science as its proper plant biotechnology company in 1998. BASF Plant Science operates a research and development platform in Europe and North America, where more than 450 employees are developing products in the following areas: crops for a more efficient agriculture and for the production of renewable raw materials as well as plants for healthier nutrition. Examples are plants with higher vitamin content, or with omega-3-fatty acids that can prevent cardiovascular diseases.
BASF is the world’s leading chemical company: The Chemical Company. In 2004, BASF had approximately 82,000 employees and posted sales of more than € 37 billion.

CropDesign en BASF Plant Science sluiten een belangrijke licentieovereenkomst en onderzoekssamenwerking. BASF Plant Science zal CropDesign’s portfolio van plantengenen gebruiken om meeropbrengst te realiseren in landbouwgewassen zoals maïs, soja en tarwe.

BASF Plant Science zal CropDesign’s portfolio van plantengenen gebruiken om meeropbrengst te realiseren in landbouwgewassen zoals maïs, soja en tarwe.

Volgens het akkoord verwerft BASF Plant Science exclusieve licentierechten om genetische eigenschappen - ontdekt en getest door CropDesign - commercieel toe te passen in een aantal belangrijke landbouwgewassen. Beide bedrijven starten tevens een meerjaren-samenwerking om bijkomende genetische eigenschappen te ontwikkelen. Het is de bedoeling om de opbrengst van landbouwgewassen te verhogen en hun weerstand te verbeteren tegen stress-condities zoals droogte.

CropDesign zal betalingen ten belope van meerdere miljoenen euro’s ontvangen. Substantiële, bijkomende betalingen zijn gekoppeld aan het uitvoeren van het onderzoeksprogramma en het behalen van bepaalde resultaten. Daarbij komen ook nog de inkomsten op de verkoop van producten.

Hans Kast, CEO van BASF Plant Science, de planten-biotechnologie divisie van BASF, verwoordt het als volgt :
“Begrijpen hoe genen werken is essentieel voor succes in planten-biotechnologie. CropDesign bezit een uitgebreide collectie van geselecteerde en gevalideerde genen die specifieke eigenschappen in planten bepalen en die onze pijplijn van producten aanzienlijk zal aanvullen en versterken. We verwerven hierdoor een belangrijk competitief voordeel in ons streven naar marktleiderschap in de verbetering van landbouwgewassen.”

Johan Cardoen, CEO van CropDesign voegt daar aan toe : “Deze overeenkomst is een duidelijke erkenning van de concurrentiële positie van ons onderzoek en van de kwaliteit van de genetische eigenschappen die we in de voorbije jaren getest en ontwikkeld hebben. We zijn opgetogen om samen met BASF Plant Science onze technologie op de markt te brengen. Bovendien behoudt CropDesign de mogelijkheid tot eigen productontwikkeling in gewassen zoals rijst. De overeenkomst betekent een belangrijke bijdrage tot de realizatie van CropDesign’s strategie voor verdere groei en ontwikkeling.”

CropDesign is een planten-biotechnologie bedrijf dat innovatieve methodes ontwikkelt ter verbetering van landbouwgewassen evenals van planten met industriële of medicinale toepassingen. CropDesign gebruikt zijn TraitMillTM platform om genen te selecteren en te testen die de ontwikkeling van maïs, rijst en andere planten verbeteren. CropDesign werd opgericht in 1998 en heeft 75 medewerkers in de onderzoekslabo’s in Gent. Het bedrijf beschikt over een uitgebreid netwerk van onderzoeks- en commerciële partners.

BASF Plant Science omvat alle planten-biotechnologie activiteiten van BASF. BASF Plant Science coördineert een internationaal onderzoeks- en technologieplatform waarbinnen het 450 mensen tewerkstelt. BASF Plant Science richt zich vooral op meeropbrengsten voor de landbouwsector, gezondere voeding en het gebruiken van planten als ‘groene fabrieken’. Verder werkt het bedrijf ook nog aan de ontwikkeling van planten met een hoger vitamine-gehalte of omega-3-vetzuren die aandoeningen aan hart-en bloedvaten kunnen voorkomen.

BASF Plant Science und CropDesign unterzeichnen umfassende Vereinbarung über Lizenzrechte und Forschungszusammenarbeit, um Nutzpflanzen biotechnologisch zu verbessern
CropDesigns bedeutender Bestand an genetischen Traits wird von BASF Plant Science genutzt, um den Ertrag von Nutzpflanzen wie Mais, Soja und Weizen zu steigern

BASF Plant Science erwirbt von CropDesign exklusive Lizenzrechte an pflanzlichen Eigenschaften, so genannte Traits, um sie in wich-tigen Nutzpflanzen kommerziell zu nutzen. Beide Firmen starten zudem eine mehrjährige Forschungszusammenarbeit, um zusätz-liche Ertragseigenschaften bis zur Marktreife zu entwickeln. Ziel ist es, biotechnologisch den Ertrag bedeutender Nutzpflanzen zu erhöhen und sie widerstandsfähiger gegen widrige Umwelt-bedingungen wie beispielsweise Trockenheit zu machen. Unter einem Trait versteht man eine wirtschaftliche wichtige Eigenschaft einer Nutzpflanze, die durch entsprechende Gene gesteuert wird.
Im Gegenzug erhält CropDesign vom Ludwigshafener Unternehmen Zahlungen in mehrstelliger Millionenhöhe. Diese setzen sich aus Voraus- und Erfolgszahlungen sowie Lizenzgebühren für die ver-kauften Produkte zusammen.

„Die Funktion von Genen zu kennen, ist der Schlüssel zum Erfolg in der Pflanzenbiotechnologie. CropDesigns bedeutendes Trait-Port-folio wird unsere Produktlinien signifikant stärken und ergänzen”, kommentiert Hans Kast, Geschäftsführer des Pflanzenbiotechno-logieunternehmens der BASF das Geschäft. „Es gibt uns einen starken Wettbewerbsvorteil. Unser Ziel ist es, zu den Marktführern im Bereich gentechnisch verbesserter Nutzpflanzen zu zählen.”

Johan Cardoen, Geschäftsführer von CropDesign ergänzt: „Diese Vereinbarung zeigt eindeutig den Wettbewerbsvorsprung, den wir bei der Entdeckung genetischer Traits haben, und beweist die Qualität unseres Trait-Portfolios. Wir freuen uns, dass BASF Plant Science als CropDesigns strategischer Partner die Traits zum End-produkt entwickeln wird. Die Kooperation trägt wesentlich zu unse-rer Wachstumsstrategie bei und gibt uns gleichzeitig die Möglichkeit, eigene Trait-Produkte in Nutzpflanzen, wie beispiels-weise Reis, zu entwickeln.“

Das Biotechnologieunternehmen CropDesign entwickelt Pflanzen-eigenschaften für den weltweiten Saatgutmarkt und nach-wachsende Rohstoffe. CropDesign nutzt die firmeneigene Plattform TraitMillTM zur Entdeckung dieser genetischen Eigenschaften, um Mais, Reis und andere Pflanzen zu verbessern. Das Unternehmen, das 1998 gegründet wurde, beschäftigt heute 75 Mitarbeiter in seinen Forschungseinrichtungen in Gent, Belgien und betreibt ein umfassendes Netzwerk von Forschungs- und Firmenpartnern.

Um die Möglichkeiten der Pflanzenbiotechnologie zu nutzen, hat die BASF, die führend im Bereich Pflanzenschutz und Feinchemie ist, 1998 die BASF Plant Science als eigenes Biotechnologieunterneh-men gegründet. BASF Plant Science koordiniert eine Forschungs- und Technologieplattform in Europa und Nordamerika, in der mehr als 450 Mitarbeiter Nutzpflanzen für folgende Bereiche optimieren: eine leistungsfähigere Landwirtschaft, nachwachsende Rohstoffe für Spezialprodukte sowie eine gesündere Ernährung. Dazu gehö-ren zum Beispiel Pflanzen mit höherem Gehalt an Vitaminen oder an Omega-3-Fettsäuren zur Vorbeugung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
BASF ist das führende Chemie-Unternehmen der Welt: The Chemical Company. Im Jahr 2004 erzielte BASF mit ihren rund 82 000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern einen Umsatz von über 37 Milliarden €.