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Listening for weevils in nursery crops
Escuchando los gorgojos en las cosechas de viveros

ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
David Elstein, (301) 504-1654, delstein@ars.usda.gov
March 31, 2004

A new, lightweight device that can magnify the noises of tiny, black vine weevils will be an asset to nursery growers.

Agricultural Research Service scientists working with Acoustic Emission Consulting (AEC) of Fair Oaks, Calif., have made improvements to AEC's machines that can detect insects by the sounds they make. The new device is lighter and more durable and won't pick up distracting noises. The biggest advantage may be that this system, unlike other models, does not need a professional technician to operate it.

The nursery industry is big business in the United States, especially in Oregon where it's worth more than $600 million annually. But the black vine weevil continues to threaten many nursery crops. More than $3 million is spent each year to control these pests, because of strict quarantine regulations that require plant inspectors to reject shipments of nursery crops from other states if just one weevil is found. The new device will allow inspectors to search 15-25 plant pots an hour, compared to five to eight pots without it.

The instrument was refined and tested by entomologist James R. Fisher of the ARS Horticultural Crops Research Laboratory in Corvallis, Ore., and Richard W. Mankin, an ARS entomologist at the agency's Center for Medical, Agricultural and Veterinary Entomology in Gainesville, Fla.

To use the device, the listener wears headphones and sticks a wandlike device on a very large nail that has been placed in the root ball of the plant in the soil. The listener holds a small, computerlike device that amplifies and measures the sound. The weevil makes a distinctive noise while traveling through the soil.

More information about this research is in the April 2004 issue of Agricultural Research magazine, available online at: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/apr04/weevil0404.htm

ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.


Escuchando los gorgojos en las cosechas de viveros

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
David Elstein, (301) 504-1654, delstein@ars.usda.gov
31 de marzo 2004

Un aparato nuevo de peso ligero, que puede magnificar los ruidos de los gorgojos negros minúsculos de la vid, será de gran valor para los granjeros del vivero.

Los científicos con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), trabajando con la empresa Acoustic Emission Consulting (AEC por sus siglas en inglés) de Fair Oaks, California, han hecho mejoramientos a las máquinas de AEC que pueden detectar insectos por sus ruidos. El aparato nuevo es más duradero, ligero, y no detecta ruidos indeseados. La ventaja más grande podría ser que este sistema, diferente de otros modelos, no necesita un técnico profesional para manejarlo.

La industria de viveros es muy grande en EE.UU., especialmente en Oregon donde tiene un valor de más de 600 millones de dólares anualmente. Pero el gorgojo negro de la vid continúa amenazando muchas cosechas de viveros. Más de 3 millones de dólares se gastan cada año para controlar estas plagas, porque regulaciones estrictas de cuarentena requieren que inspectores de plantas no acepten consignaciones de cosechas de viveros de otros estados si ellos encuentran solamente un gorgojo. El aparato nuevo permitirá que los inspectores puedan inspeccionar de 15a 25 tiestos de plantas por hora, comparado con cinco a ocho tiestos sin el aparato.

El instrumento nuevo fue refinado y ensayado por el entomólogo James R. Fisher del Laboratorio de Investigación de Cosechas Hortícolas, mantenido por el ARS en Corvallis, Oregon, y Richard W. Mankin, un entomólogo del ARS en el Centro para Entomología Medica, Agrícola y Veterinaria en Gainesville, la Florida.

Para utilizar el aparato, el oyente se pone un audífono y un aparato, semejante a una varita, encima de un clavo grande que ha sido colocado en la bola de raíces de la planta en el suelo. El oyente sostiene un aparato pequeño, semejante a una computadora, que amplifica y mide los sonidos. El gorgojo hace unos ruidos distintivos mientras que se mueve por el suelo.

Más información sobre esta investigación se encuentra en la revista 'Agricultural Research' de abril, disponible en Internet en: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/apr04/weevil0404.htm

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.

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