Maricopa, Arizona
February 20, 2004

ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
David Elstein, (301) 504-1654, delstein@ars.usda.gov

Federal officials broke ground today outside Phoenix for a new $28 million U.S. Arid-Land Agricultural Research Center. Upon completion in 2006, it will house 30 scientists plus support staff for the Agricultural Research Service, chief scientific research agency of the U.S. Department of Agriculture. The ARS facility will be co-located with the University of Arizona's Maricopa Agricultural Center.

Participants at today's event included ARS officials from Arizona and California. "When completed, this new center will be one of the premier agricultural research centers in the world dealing with issues of arid and semiarid lands," said Antoinette A. Betschart, director for ARS' Pacific West Area.

The new facility will combine in one center ARS' U.S. Water Conservation Research Laboratory and Western Cotton Research Laboratory, both currently located in Phoenix.

Scientists at ARS' U.S. Water Conservation Lab conduct research on how crops will perform in the future as atmospheric carbon dioxide levels increase. They were among the first to show that elevated atmospheric carbon dioxide increases yields of field crops. They have also made significant advancements in terms of water measurement methods, automation of irrigation canal systems and on-farm water management technologies.

Researchers at ARS' Western Cotton Research Laboratory focus on developing ways to help farmers grow cotton more efficiently and minimize damage from diseases and pests. For more than 30 years, this laboratory has been a leader in development of integrated management techniques to control the pink bollworm, one of the world's most devastating cotton pests. Research findings from the lab have played a key role in the 90 percent reduction in pesticides used against this pest.

Completion of the new facility will enable ARS researchers to work more closely with the Maricopa Agricultural Center's researchers and extension faculty.

Construcción comienza para Centro de Investigación Agrícola de Terreno Árido

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
David Elstein, (301) 504-1654, delstein@ars.usda.gov

Oficiales federales hoy tuvieron una ceremonia para comenzar construcción del nuevo Centro EE.UU. de Investigación Agrícola de Terreno Árido. El nuevo centro estará situado cerca de Phoenix y tendrá un costo estimado de 28 millones de dólares. Cuándo la construcción se termine en el año 2006, el centro tendrá espacio para 30 científicos así como empleados de soporte del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. La instalación nueva estará ubicada junto con el Centro Maricopa de Agricultura de la Universidad de Arizona.

Participantes en la ceremonia de hoy incluyeron oficiales del ARS de Arizona y California. "Cuándo terminado, este nuevo centro será uno de los centros principales de investigaciones agrícolas en el mundo abordando los asuntos de terrenos áridos y semiáridos," dijo Antoinette A. Betschart, directora para el Área del Pacífico Oeste del ARS.

La instalación nueva combinará dos laboratorios en un centro: el Laboratorio de Investigación de Conservación de Agua y el Laboratorio Occidental de Investigación de Algodón, ambos actualmente ubicados en Phoenix.

Científicos en el Laboratorio de Conservación de Agua conducen investigaciones sobre cómo las cosechas serán afectadas en el futuro a la vez que los niveles de bióxido de carbono atmosférico aumentan. Los científicos del ARS fueron entre los primeros para mostrar que niveles aumentados de bióxido de carbono atmosférico aumentan los rendimientos de las cosechas de campo. Ellos han hecho adelantos importantes sobre los métodos de medición del agua, automatización de los sistemas de canales de riego, y tecnologías del manejo del agua en la granja.

Investigaciones en el Laboratorio Occidental de Investigación de Algodón se enfocan en el desarrollo de métodos para ayudar a los granjeros a cultivar el algodón más eficazmente y minimizar los daños causados por enfermedades y plagas. Por más de 30 años, este laboratorio ha sido un líder en el desarrollo de técnicas de manejo integrado contra el gusano rosado de algodón, una de las plagas de algodón más devastadoras en el mundo. Los hallazgos de investigación del laboratorio han tenido un papel clave en la reducción de 90 por ciento en el uso de pesticidas contra esta plaga.

Terminación de la instalación nueva permitirá que los investigadores del ARS trabajen más estrechamente con los investigadores y la facultad del Centro Maricopa de Agricultura.