ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Jim Core, (301) 504-1619, jcore@ars.usda.gov
August 19, 2004

Growing hot peppers organically in Florida is a viable option for growers because insect pests are not a significant threat to hot peppers there, according to findings from an Agricultural Research Service scientist and her collaborators.

The study compared the growth of hot peppers in two different systems. In one, peppers were grown using organic soil nutrients, including poultry manure and mushroom compost. In the other, peppers were grown with chemical fertilizer and conventional pesticides.

While bell peppers are the second most important vegetable crop in Florida, many producers also have significant acreage devoted to hot peppers.

Jesusa C. Legaspi, an entomologist with the ARS Center for Biological Control on the campus of Florida A&M University in Tallahassee, Fla., recently reported the results from a study of Scotch Bonnet and Caribbean Red hot pepper varieties. She collaborated on the study with scientists from Florida A&M and the University of Florida in Gainesville. The Center for Biological Control is a field office of the ARS Center for Medical, Agricultural and Veterinary Entomology in Gainesville.

There was no difference found in the number of peppers harvested from either organic or chemical fertilizer plots in either variety.

Populations of plant insect pests and their beneficial natural enemies were also studied. Populations of several insect pests, including whiteflies, aphids and thrips, were very low during the growing season, probably due to the presence of their natural enemies, ladybugs and hover flies.

In north Florida, small growers are finding a viable niche market producing hot peppers. Results show hot peppers may be a good market for growers there because they seem to require little maintenance.

ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.

Chiles picantes mejoran las ganancias de los cultivadores de la Florida norteña

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Jim Core, (301) 504-1619, jcore@ars.usda.gov
19 de agosto 2004


En la Florida, la cultivación orgánica de chiles picantes es una opción viable para los cultivadores porque allí las plagas de insectos no son una amenaza significante a los chiles, según hallazgos de una científica del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores.

El estudio comparó el crecimiento de los chiles picantes en dos sistemas diferentes. En uno, los chiles se cultivaron usando nutrientes orgánicos del suelo, incluyendo el estiércol de aves de corral y abono vegetal de seta. En el otro, los chiles se cultivaron con fertilizante químico y pesticidas convencionales.

Aunque los pimientos dulces son la segunda cosecha vegetal más importante en la Florida, muchos cultivadores también tienen muchos acres dedicados a la cultivación de los chiles picantes.

Jesusa C. Legaspi, una entomóloga con el Centro para Control Biológico en el campus de la Universidad de la Florida A&M en Tallahassee, la Florida, recientemente reportó los resultados de un estudio con las variedades de chiles picantes llamadas 'Scotch Bonnet' y 'Caribbean Red'. Ella colaboró en el estudio con científicos de la Florida A&M y la Universidad de la Florida en Gainesville. El Centro para Control Biológico es asociado con el Centro para la Entomología Médica, Agrícola y Veterinaria mantenido por el ARS en Gainesville.

No hubo ninguna diferencia entre la cantidad de chiles de ambas variedades cosechadas de los lotes orgánicos o de los lotes con el fertilizante químico.

Los científicos también estudiaron las poblaciones de las plagas de insectos de plantas y sus enemigos naturales beneficiosos. Las poblaciones de varias plagas de insectos, incluyendo moscas blancas, áfidos y trips, fueron muy bajas durante la temporada de cultivo, probablemente debido a la presencia de sus enemigos naturales--la mariquita y la mosca sírfida, también conocida como la mosca de las flores.

En la Florida norteña, pequeños cultivadores están encontrando un nicho viable del mercado para sus chiles picantes. Los resultados muestran que los chiles picantes podrían ser un mercado bueno para los cultivadores allí porque los chiles parecen requerir poco mantenimiento.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.