By Luis Pons
March 14, 2003

A seed cleaner that smoothly conditions and separates some of the toughest seeds to harvest has been invented by an Agricultural Research Service scientist in conjunction with private industry.

The invention, named the Woodward Chaffy Seed Classifier 2000, is a three-phase apparatus that meters, preconditions and classifies seed. It was developed by the late Chester L. Dewald, formerly a research agronomist at the ARS Southern Plains Range Research Station in Woodward, Okla., and Victor A. Beisel, an agricultural engineer with Aaron's Engineering, a private firm based in Fargo, Okla.

The cleaner-classifier is effective with hard-to-process chaffy seed, such as Texas bluegrass. The apparatus has attracted interest from private firms regarding a cooperative research and development agreement with ARS, the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.

Chaffy grass seed is usually a mix of stems, leaves, chaff, lint, fuzz and other trash that forms a tangle that complicates uniform dispensing and placement of seed during planting. Currently, cleaning and sorting chaffy seed without damage is a costly process. Usually a hammer mill is used to chop or break up stems, followed by cleaning treatments to remove extraneous material.

The new cleaner-classifier draws in unprocessed seed with an auger and transfers it to a preconditioning unit that removes the extra material. Next, it moves the mass to a classifying unit that separates unwanted matter by lifting it into a separate path with the use of an airflow.

The device then separates the unlifted seeds into quality classes, based upon their densities, by hurling them into a collection area. Since denser, higher-quality seeds travel farther, they land toward the rear of the collection area.

This is the last of several patents related to seed harvesting, cleaning and classifying that Dewald and Beisel developed during 22 years of collaboration.

Invención mejora la limpieza de las semillas mezcladas con barcia

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Luis Pons, (301) 504-1628, lpons@ars.usda.gov
14 de marzo 2003

Un limpiador de semilla que suavemente condiciona y separa algunas de las semillas más difíciles de cosechar ha sido inventado por un científico del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en colaboración con la industria privada.

La invención, llamada 'Woodward Chaffy Seed Classifier 2000', es un aparato de tres fases que mide, precondiciona y clasifica las semillas. El aparato fue desarrollado por el difunto Chester L. Dewald, anteriormente un agrónomo en la Estación de Investigación de los Llanos de Praderas del Sur en Woodward, Oklahoma, y Victor A. Beisel, un ingeniero agrícola con la compañía privada Aaron's Engineering, ubicada en Fargo, Oklahoma.

El limpiador-clasificador es eficaz con la semilla mezclada con barcia que es difícil de procesar, tal como el 'Texas bluegrass'. El aparato ha atraído el interés de algunas compañías privadas para colaborar junto en un acuerdo de investigación y desarrollo cooperativo con ARS, la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Usualmente la semilla con barcia es una mezcla de tallos, hojas, paja, pelusa, borra y otra basura que forma un enredo que complica el proceso de dispensar y colocar la semilla uniformemente durante la sembradura. Actualmente, limpiar y separar la semilla con barcia sin causar daño es un procedimiento costoso. Típicamente, se utiliza un molino de martillo para cortar o romper los tallos, y
entonces se limpia la semilla con tratamientos para remover la materia sobrante.

El limpiador-clasificador usa un taladro para mover la semilla no procesada a la unidad de precondicionamiento que remueve cualquier materia extraña. Entonces, la masa se mueve a la unidad de clasificación donde se separa la materia no deseada levantandola a otra senda por medio de un flujo de aire.

El aparato entonces separa las semillas sobrantes en clases de calidad, basado en sus densidades, y se lanzan hacia un área de colección. Ya que las semillas más densas y de mejor calidad caen más lejos, se acumulan en la parte posterior del área de colección.

Esta es la última de varias patentes relacionadas al procedimiento de la cosecha, la limpieza y la clasificación de las semillas que Dewald y Beisel han desarrollado durante sus 22 años de colaboración.