ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Sharon Durham, (301) 504-1611, sdurham@ars.usda.gov
November 19, 2002

An Agricultural Research Service scientist has developed farm equipment that installs drip tapes on or just beneath the soil surface to precisely irrigate crops after seeds are planted. The same equipment can retrieve the drip tapes after crops are harvested. The apparatus works with reusable or disposable drip tape.

The new equipment was designed by Heping Zhu, an agricultural engineer at the ARS National Peanut Research Laboratory in Dawson, Ga. The device uniformly distributes drip tape, extracts water from it, holds and supports the tape, and guides and adjusts its installation. The machinery chisels shallow trenches in the soil, places the tape in the trenches and then covers the tape with soil. Depth of drip tapes can be adjusted from 0 to 5 centimeters.

To retrieve disposable drip tapes, a special spool, mounted with a 3-point hitch behind the tractor, was developed to quickly remove the tapes from the unit. The inexpensive apparatus both installs and retrieves the tape.
 
During removal, Zhu's device layers the drip tape evenly across rotating spools, which squeeze out any remaining water. Retrieval speed can be adjusted by changing the tractor power takeoff speed. The drip tapes can then be reused during subsequent growing seasons.

In many crop production schemes, drip irrigation has advantages over other methods. It has been widely used in various applications throughout the world, resulting in crop yield increases and improved water conservation.

But surface drip irrigation's disadvantage is that users have to install and retrieve drip tapes every year, requiring high labor costs and more time. So the new equipment should greatly benefit farmers using surface drip irrigation technology by increasing their crop yield and reducing their production costs. ARS is seeking a partner to further develop and commercialize the device.

ARS is the chief scientific research agency of the U.S. Department of Agriculture.

Herramienta nueva simplifica la instalación y el removimiento de la cinta de irrigación

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Sharon Durham, (301) 504-1611, sdurham@ars.usda.gov
19 de noviembre 2002

Un científico del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha desarrollado una herramienta de granja que instala la cinta para irrigación de gota encima o apenas bajo de la superficie del suelo para precisamente irrigar los cultivos después de la sembradura de las semillas. La misma herramienta puede remover las cintas después de la cosecha de las plantas. El aparato funciona con la cinta para uso repetido o el tipo desechable.

La herramienta nueva fue diseñada por Heping Zhu, un ingeniero agrícola en el Laboratorio Nacional de Investigaciones de Cacahuete en Dawson, Georgia. El aparato distribuye la cinta con uniformidad, extrae el agua, aguanta y soporta la cinta, y guía y ajusta la instalación. La maquinaría excava zanjas de poca profundidad en el suelo, pone la cinta en las zanjas, y luego cubre la cinta con suelo. La profundidad de las cintas se puede ajustar desde 0 hasta 5 centímetros.

Durante el removimiento, el aparato de Zhu pone la cinta en estratos a través de carretes girando, que entonces extraen cualquier agua sobrante. La velocidad de la colección de la cinta se puede ajustar cambiando la velocidad de la fuente de fuerza del tractor. Las cintas entonces se pueden usar otra vez en las estaciones de crecimiento subsecuentes.

Para recuperar las cintas desechables, un carrete especial, montado con un enganche de 3 puntos detrás del tractor, fue desarrollado para remover rápidamente las cintas de la unidad. El mismo aparato barato instala y remueve la cinta.

En muchos sistemas de la producción de cosechas, la irrigac ión de gota tiene algunas ventajas sobre otros métodos. Ha sido utilizado ampliamente en varias aplicaciones a través del mundo, resultando en aumentos de rendimientos de cosecha y una conservación mejorada de agua.

Pero el detrimento de la irrigación de gota en la superficie del suelo es que los utilizadores tienen que instalar y recuperar las cintas cada año, que requiere más tiempo y resulta en costos altos de labor. Así que la maquinaría nueva debería ser un gran beneficio para los granjeros que utilizan la tecnología de irrigación de gota en la superficie del suelo por aumentar sus rendimientos de cosecha y reducir sus costos de producción. ARS está solicitando un socio para adelantar el desarrollo y comercializar el aparato.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.