ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
David Elstein, (301) 504-1654, delstein@ars.usda.gov 
July 25, 2002

Planting corn in rows spaced 15 inches apart rather than the traditional 30 inches increases yields and has other benefits as well, according to Agricultural Research Service scientists who are studying the benefits of narrower row spacing.

ARS soil scientists Ardell Halvorson and Curtis Reule of the Soil-Plant-Nutrient Laboratory in Fort Collins, Colo., have found a 20 percent yield increase in the first year of a study using the narrower
spacing. The researchers do not know exactly why the yield increased, but the corn may be using sunlight, water and nutrients more efficiently in the more closely spaced rows, according to Halvorson.

In addition to higher yields, farmers who plant corn in narrow rows should have fewer weeds, because increased shading from the corn plants and competition for water, sunlight and nutrients makes it tougher for weeds to survive.

Farmers who decide to plant corn in rows with 15-inch spacing will likely have to modify existing planters and combines or buy new equipment. But Halvorson says the yield advantage and weed control benefits of narrow rows may justify Great Plains farmers' buying the new equipment or modifying their existing equipment to farm on the more narrowly spaced rows.

Halvorson studied row spacing of dryland corn and sunflowers in North Dakota and found similar benefits from narrower rows. Other researchers have gotten similar results with various crops such as soybeans, and narrow rows may help backyard gardeners decrease weed competition in their gardens.

Halvorson and Reule are repeating their study this year, but the initial results are consistent with earlier research on narrow spacing of crops.

ARS is the U.S. Department of Agriculture's chief scientific research agency.

Filas más estrechas aumentan los rendimientos de maíz

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
David Elstein, (301) 504-1654, delstein@ars.usda.gov 
25 de julio 2002

El sembrar maíz en filas espaciadas cada 15 pulgadas en vez de las 30 pulgadas tradicionales aumentan los rendimientos y también tiene otros beneficios, según los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) quienes están estudiando los beneficios de sembrar en filas estrechas.

Los científicos de suelo Ardell Halvorson y Curtis Reule del Laboratorio de Suelo, Nutrimiento y Planta del ARS en Fort Collins, Colorado, han descubierto un aumento de 20 por ciento de rendimientos en el primer año del estudio con las filas estrechas. Los investigadores no saben exactamente por qué los rendimientos aumentaron, pero el maíz podría estar utilizando más eficientemente la luz solar, el agua y los nutrimientos en las filas más estrechas, según Halvorson.

Ademas de los rendimientos aumentados, los granjeros quienes siembran el  maíz en filas estrechas deberán tener menos malas hierbas, por el aumento de la sombra de las plantas de maíz y la competición para el agua, la luz solar y los nutrimientos. Esta competición lo hace difícil para que las
malas hierbas sobrevivan.

Los granjeros quienes deciden sembrar el maíz en filas espaciadas cada 15 pulgadas tendrán que modificar sus sembradores y las segadoras trilladoras existentes o comprar maquinarias nuevas. La ventaja de rendimientos y los beneficios del control de la mala hierba de las filas más estrechas
podrían justificar la compra de maquinarias nuevas o la modificación de maquinarias existentes para los granjeros de la Zona de Praderas, según Halvorson.

Halvorson estudió el espaciamiento de fila del maíz y los girasoles producidos por agricultura de secano en Dakota del Norte y encontró unos beneficios similares con el uso de las filas más estrechas. Otros investigadores han encontrado unos beneficios similares con varias cosechas tal como la soya, y las filas más estrechas podrán ayudar al jardinero de casa a reducir la competición de la mala hierba en su jardín.

Halvorson y Reule están repitiendo su estudio este año, pero los resultados iniciales son similares a las investigaciones anteriores sobre el espaciamiento estrecho de las cosechas.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.