ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Alfredo Flores, (301) 504-1627, aflores@ars.usda.gov
April 22, 2002

Groundbreaking ceremonies are scheduled today in Florida for a new U.S. Department of Agriculture Invasive Plant Research Facility that will help scientists continue their research to stop melaleuca and other invasive weeds that threaten the Everglades and other sensitive areas.

The new facility in Davie, Florida, to be operated by USDA's Agricultural Research Service, is scheduled to open in February 2003. ARS is USDA's chief scientific research agency.

One of the most serious non-native weeds to be studied in the quarantine lab is melaleuca. Originally from Australia, melaleuca was introduced in Florida in the mid-1880s. Since then, it has quickly spread throughout south Florida, displacing native plant and animal communities, drying up wetlands, creating fire hazards and threatening the stability of the Everglades ecosystem.

USDA is currently directing studies of the melaleuca psyllid (Boreioglycaspis melaleucae), a tiny insect that may help to control or eradicate melaleuca. These insects feed on melaleuca's clear sap, severely damaging the invasive plant's seedlings. Lack of quarantine space for rearing such biological control agents has impeded research and testing in the past.

In 2001, the Department of the Interior provided $6.2 million to the U.S. Army Corps of Engineers for construction of the new quarantine facility. It will be located at the University of Florida's Fort Lauderdale Research and Education Center in Davie.

Con una ceremonia comenzó la construcción de una nueva instalación de cuarentena

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola  (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Alfredo Flores, (301) 504-1627, aflores@ars.usda.gov
22 de abril 2002

La ceremonia ocurrió hoy en la Florida para comenzar la construcción de la nueva Instalación de Investigación de Plantas Invasoras del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés). El nuevo laboratorio ayudará a los científicos en sus investigaciones para
descubrir métodos de parar la mala hierba ‘melaleuca' y otras plantas invasoras que amenazan los ‘Everglades' y otras áreas susceptibles.

La nueva instalación en Davie, la Florida, está fijada para abrir en febrero del 2003, operada por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS). ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del USDA.

Una de las más serias malas hierbas que los científicos estudiarán en el nuevo laboratorio es ‘melaleuca'. Nativo de Australia, ‘melaleuca' fue introducida en la Florida en los años 1880s. Desde ese tiempo, esta mala hierba se ha extendido por toda la parte sur de la Florida, reemplazando las plantas nativas y los animales, secando la tierra pantanosa, creando riesgos de fuego y amenazando la estabilidad del ecosistema de los ‘Everglades'.

Actualmente, el USDA está dirigiendo unos estudios sobre el insecto minúsculo llamado ‘melaleuca psyllid' (Boreioglycaspis melaleuca), el cual podría ayudar a controlar o eliminar la ‘melaleuca'. Estos insectos se alimentan en la savia clara de la ‘melaleuca', severamente dañando las semillas de la planta. Anteriormente, una falta de espacio de cuarentena para criar tales agentes de control biológico ha impedido investigaciones y ensayos.

En 2001, el Departamento del Interior proveyó $6.2 millones al Cuerpo de Ingeniería del Ejército de EE.UU. para la construcción de la instalación de cuarentena. La instalación será localizada en el Centro Fort Lauderdale de Investigación y Educación de la Universidad de Florida en Davie.x