Cultivares de melancia com resistência à doença do Oídio serão apresentadas em dia de campo organizado pela Embrapa Semi-Árido, no dia 30 de setembro, a partir das 8:00 horas, no Campo Experimental do Projeto Bebedouro, em Petrolina. A doença ataca a parte aérea das plantas e é uma das  principais causas de perdas no cultivo da fruta.

O dia de campo será realizado em uma área onde pés melancias com sintomas avançados da infestação pelo fungo, encontram-se ao lado de pés sem qualquer sinal de presença de oídio. Para a pesquisadora Rida de Cássia Souza Dias, da Embrapa Semi-Árido, as cultivares não afetadas pelo fungo é resultado de um programa de melhoramento genético da fruta que uniu a qualidade de resistência à doença de uma variedade de melancia silvestre às características comerciais da cultivar Crimson Sweet, a mais consumida no mercado brasileiro.

Sintomas

Segundo a pesquisadora da Embrapa, quando o fungo infecta a folha jovem pode resultar no amarelamento geral e até mesmo na morte das folhas. Quando o ataque do fungo é severo, as folhas tornam-se marrons e ressecadas, e perdem o vigor enquanto a produção sofre forte redução. O uso de agroquímicos no controle do fungo embora tenha certa eficiência encarece muito o custo de produção, esclarece.

A melhor saída para enfrentar o problema é o emprego de cultivares resistentes, afirma. A que é pesquisada pela Embrapa Semi-Árido apresenta uma estimativa de redução da ordem de 30% no custo de agrotóxico na cultura e um incremento na produtividade em torno de 20 e 40%. É certo que o produtor vai ganhar também com a qualidade dos frutos devido à diminuição dos resíduos químicos aplicados na cultura. A pesquisa é realizada em conjunto com da Embrapa Rondônia (Porto Velho – RO), Embrapa Recursos Genéticos e Embrapa Hortaliças (Brasília – DF), além do Departamento de Tecnologia e Ciência Sociais da Universidade do Estado da Bahia. A pesquisa tem sido financiada pela Fundação de Amparo à Ciência e Tecnologia do Estado de Pernambuco ( FACEPE), Banco do Nordeste e Banco Interamericano de Desenvolvimento.  

Primeira melancia brasileira

Os resultados que vão ser apresentados no dia de campo fazem parte de uma pesquisa que visa lançar até o final do próximo ano a primeira melancia brasileira com resistência ao oídio. Para Rita, este lançamento representará a redução de práticas danosas ao meio ambiente em conseqüência da menor uso de agroquímicos e estimula a prática de uma agricultura sustentável.