ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Luis Pons, (301) 504-1628, lpons@ars.usda.gov
March 17, 2003

During the 1980s, Japanese research aimed at cultivating early forage grasses that could be rotated with rice resulted in Shiwasuaoba, a new ryegrass. When this cultivar, developed at the Yamaguchi Experimental Research Station in Yamaguchi, Japan, failed to meet expectations of its creators, it was nearly shelved.

However, a three-year research agreement between the Grassland Farming and Forage Seed Association in Tochigi, Japan, and the Agricultural Research Service has allowed ARS scientists to give the ryegrass new life in America's Southern Plains. ARS scientists at the Grazing Lands Research Laboratory in El Reno, Okla., and the South Central Agricultural Research Laboratory in Lane, Okla., learned of this unique ryegrass through interactions with the Forage Seed Panel of the United States-Japanese Cooperative Program in National Resources.

Shiwasuaoba, whose name means "December flower" in Japanese, is a leafy, annual ryegrass that produces early spring yields comparable to those of other ryegrass cultivars. What makes it unique is that it matures extremely early, allowing its use for livestock grazing or haying up to three weeks sooner than annual ryegrass cultivars currently in use. As a result, farmers have use of a cool-season forage grass that can be quickly rotated with no-till summer crops such as vegetables and melons.

"Shiwa," as the cultivar is called by ARS researchers, was subjected to three years of forage performance evaluations under the supervision of plant geneticist Bryan Kindiger at El Reno and plant physiologist Vincent Russo at Lane. Additional evaluations are under way to identify its optimal agronomic conditions and potential rotation crops that would complement it.

Japanese researchers have applied for U.S. Plant Variety Protection for Shiwasuaoba. If it is approved, it will mark the first time Japan has released a forage grass in the United States. The Japanese Grassland Farming and Forage Seed Association maintains and licenses certified seed of the ryegrass.

ARS is the chief scientific research agency of the U.S. Department of Agriculture.

Pasto de forraje producido en Japón tiene nueva vida en los llanos del sur de EE.UU.

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Luis Pons, (301) 504-1628, lpons@ars.usda.gov
17 de marzo 2003

Durante los años 1980, investigaciones japonesas dirigidas a la cultivación de pastos de forraje tempranos que se pueden alternar con el arroz, resultó en un ballico nuevo llamado Shiwasuaoba. Cuando este cultivar, desarrollado en la Estación Yamaguchi de Investigación Experimental en Yamaguchi, Japón, no alcanzó las expectaciones de sus creadores, casi fue abandonado.

Sin embargo, un acuerdo de investigación de tres años entre la Asociación de la Granjería de Pradera y de la Semilla de Forraje en Tochigi, Japón, y el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha permitido otra oportunidad a los científicos del ARS para darle vida al ballico en los llanos del sur en EE.UU. Los
científicos en el Laboratorio de Investigación de los Terrenos de Pasto en El Reno, Oklahoma, y el Laboratorio de Investigación Agrícola del Centro Sur en Lane, Oklahoma, se informaron sobre este ballico único por interacciones con el Panel de la Semilla de Forraje de EE.UU. del Programa Cooperativo de Japón y los Estados Unidos sobre los Recursos Nacionales.

Shiwasuaoba, cual nombre significa "flor de diciembre" en japonés, es un ballico hojoso anual que produce rendimientos temprano en la primavera que son comparables a los rendimientos de otros cultivares de ballico. Lo que lo hace único es que se madura extremadamente temprano, que permite su uso para el apacentamiento o para la producción de heno hasta tres semanas más temprano que
los cultivares anuales de ballico utilizados actualmente. Como resultado, los granjeros tienen disponible un pasto de forraje de la temporada fría que se puede alternar rápidamente con las cosechas de sembrar directo del verano tales como las legumbres y los melones.

'Shiwa', el nombre usado para el forraje por los investigadores del ARS, fue sometido por tres años a evaluaciones del funcionamiento del forraje bajo la supervisión del genetista de planta Bryan Kindiger en El Reno y el fisiólogo de planta Vincent Russo en Lane. Evaluaciones adicionales están en curso para tratar de identificar las condiciones agronómicas óptimas para su producción y las cosechas potenciales de rotación que podrían complementar el forraje.

Los investigadores japoneses han aplicado por una Protección de Variedad de Planta de EE.UU. sobre Shiwasuaoba. Si se aprueba, será la primera vez que Japón ha hecho disponible un pasto de forraje en EE.UU. La Asociación Japonesa de la Granjería de Pradera y de la Semilla de Forraje mantiene y licencia la semilla certificada del ballico.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.