ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Richard J. Brenner, (301) 504-6905
February 13, 2003

Spreading the word about ways to combat noxious weeds and developing more durable bermudagrass for athletic fields and golf courses have garnered high honors for scientists with the Agricultural Research Service, the chief scientific research agency of the U.S. Department of Agriculture.

The winners of ARS' Technology Transfer Awards for Outstanding Effort include plant geneticist Wayne Hanna of the ARS Crop Genetics Breeding Research Unit at Tifton, Ga., and the Sidney, Mont.-based, TEAM Leafy Spurge, which includes ecologist Gerald Anderson, ecologist Chad Prosser, technical information specialist Bethany Redlin, information aide Jill Miller and entomologist Robert Richard.

The scientists were recognized during the annual recognition program ceremony Wednesday at ARS' Henry A. Wallace Beltsville Agricultural Research Center in Beltsville, Md., for their success in moving research from the laboratory to the marketplace.

Leafy spurge is an exotic invasive species that infests at least 5 million acres in the United States and Canada and costs about $144 million annually in production losses and control expenses. The Ecological Areawide Management (TEAM) of Leafy Spurge program was formed in 1997 to develop integrated pest management strategies to combat this prolific weed and disseminate information about those strategies. Based at the ARS Northern Plains Agricultural Research Laboratory in Sidney, Mont., TEAM Leafy Spurge has developed effective and affordable management strategies to control the species during the past six years.

"The program has been extraordinarily successful in accomplishing its mission," said Edward B. Knipling, acting ARS Administrator. Team members have distributed more than 48 million flea beetles for biological control of the weed and have produced more than 20 informational products, including brochures, CD-ROMs and a documentary. These products have reached a huge audience and educated ranchers and land managers throughout North America about how to deal with spurge infestations. Researchers believe that if the integrated management plans are carried out over larger areas, leafy spurge could be reduced to an incidental weed.

While leafy spurge is an unwanted weed, another type of groundcover--grass--is increasingly sought after for lawns, athletic fields, parks and golf courses. Plant geneticist Wayne Hanna, who retired in December 2002, spent many years working to meet this growing need. Two of the bermudagrasses he developed, TifSport and TifEagle, are so popular that demand for them currently exceeds availability.

"Dr. Hanna developed these varieties after years of experiments and crosses," said Knipling. "His work resulted in turf cultivars that are more pest resistant, cold resistant, tolerant of high traffic, tolerant of close mowing on golf greens and uniformly attractive to the user than the grasses available previously."

Hanna has worked closely with the University of Georgia to market the grasses, and they are now being grown on golf courses throughout the southern United States, as well as in football stadiums for the Tennessee Titans and Washington Redskins, among others.

Three other researchers and two other research teams were honored for their technology transfer accomplishments at yesterday's ceremony. They are:

• Thomas Beckman, research horticulturist, ARS Fruit and Nut Research Unit, Byron, Ga. Beckman developed Guardian rootstock as a new and effective tool for reducing losses to peach tree short life, the leading cause of premature peach tree death in the southeastern United States. Since Guardian's release in 1993, nearly 8 million seeds have been supplied to commercial nurseries serving the southeastern peach industry.
• Tri-State Potato Variety Development Program, ARS Small Grains and Potato Germplasm Unit, Aberdeen, Idaho, and ARS Vegetable and Forage Crops Production Research Unit, Prosser, Wash. Partnering with university breeders and potato commissions, this team created the world's largest and most productive potato-breeding program. Since its establishment in 1985, the program has developed 17 new varieties of potatoes that are now being grown in the Pacific
  Northwest and other states.
• James I. Davidson, Jr., mechanical engineer, ARS National Peanut Research Laboratory, Dawson, Ga. Davidson incorporated a tremendous quantity of research data and grower experience into an expert system that helps producers make daily decisions about growing, harvesting and marketing peanuts. The system helps growers minimize the risk of preharvest aflatoxin contamination and reduce water and pesticide usage, and it has helped the industry increase on-farm revenue by about $2 million.
• Pina M. Fratamico, microbiologist, ARS Microbial Food Safety Research Unit, Wyndmoor, Pa. Fratamico developed fluorescent strains of the food-borne pathogenic bacterium Escherichia coli O157:H7. The fluorescent strains are used as controls in tests to detect the bacterium and monitor its survival in food, and they help prevent false-positive results and expensive recalls of large quantities of food.
• Andrew J. Mitchell and Billy R. Griffin, ARS Harry K. Dupree Stuttgart National Aquaculture Research Center, Stuttgart, Ark. Mitchell and Griffin developed a pond shoreline treatment to control aquatic snails that spread diseases to farm-raised catfish. Their treatment was adopted by the fish industry in 2000, after approval by the U.S. Environmental Protection Agency.

USDA/ARS científicos son honrados por la transferencia de tecnología al mundo mercantil

Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
Richard J. Brenner, (301) 504-6905
13 de febrero 2003

La diseminación de información sobre métodos para combatir las malas hierbas nocivas y el desarrollo de un césped bermuda más durable han resultado en altos honores para algunos científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS), la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Los ganadores de los Premios de la Transferencia de Tecnología por Esfuerzos Sobresalientes son el genetista de planta Wayne Hanna de la Unidad de Investigación de Crianza sobre la Genética de la Cosecha en Tifton, Georgia, y el grupo 'TEAM Leafy Spurge' en Sidney, Montana, el cual consiste del ecólogo Gerald Anderson, ecólogo Chad Prosser, especialista de información técnica Bethany Redlin, ayudante de información Jill Miller y entomólogo Robert Richard.

Los científicos fueron reconocidos el miércoles durante la ceremonia del programa anual de reconocimiento en el Centro Henry A. Wallace de Investigación Agrícola en Beltsville, Maryland, por sus éxitos en la transferencia de los resultados de investigaciones al mundo mercantil.

'Leafy spurge' es una especie de mala hierba invasora y exótica que infesta casi 5 millones de acres en EE.UU. y Canadá y cuesta como 144 millones de dólares anualmente en pérdidas de producción y costos de control. El programa de la Gerencia Ecológica de 'Leafy Spurge' a través de un Área Grande (TEAM por sus siglas en inglés) se formó en 1997 para desarrollar estrategias integradas de la gerencia de plaga para combatir esta mala hierba prolífica y para diseminar información sobre estas estrategias. Ubicado en el Laboratorio de Investigación Agrícola de los Llanos Norteños en Sidney, Montana, TEAM Leafy Spurge ha desarrollado unas estrategias de gerencia eficaces y económicas para controlar las especies durante los últimos seis años.

"El programa ha sido muy exitoso en realizar su meta", dijo Edward B. Knipling, administrador interino del ARS. Miembros del grupo han distribuido más de 48 millones de escarabajuelos como un control biológico para la mala hierba, y ha producido más de 20 productos de información, incluyendo CD-ROMS, folletos y un documentario. Estos productos han alcanzado un publico grande y han educado a los rancheros y a los gerentes de campos a través de Norte América sobre como manejar las infestaciones de esta mala hierba. Los investigadores piensan que si los métodos de control integrados se aplican en áreas más grandes, el 'leafy spurge' se podría reducir a una mala hierba incidental.

Mientras que el leafy spurge es una mala hierba no deseada, otro tipo de cubrimiento de suelo--el césped--es muy deseado para los jardines, campos atléticos, parques, y campos de golf. El genetista de planta Wayne Hanna, quien se retiró en diciembre del 2002, trabajó por muchos años para realizar esta necesidad. Dos tipos del césped bermuda que él desarrolló, TifSport y TifEagle, son tan populares que la demanda para ellos excede la disponibilidad.

"Dr. Hanna desarrolló estas variedades después de varios años de experimentos con híbridos", dijo Knipling. "Su trabajo ha resultado en unos cultivares más resistentes a la plaga y al frío, tolerante al alto tráfico, tolerante al segado cortoen los campos de golf y más atrayente al utilizador que los céspedes disponiblesanteriormente".

Hanna ha trabajado junto con la Universidad de Georgia para mercadear los céspedes, y ahora ellos se cultivan en los campos de golf a través del sur de EE.UU., así como en los estadios del fútbol americano de los equipos Tennessee Titans y Washington Redskins, entre otros.

Tres otros investigadores y dos otros grupos de investigación fueron honrados por sus logros de transferencia de tecnología durante la ceremonia ayer. Aquellos son:

• Thomas Beckman, horticultor, la Unidad de Investigación de Fruta y Nuez, Byron, Georgia. Beckman desarrolló la estaca de durazno llamada Guardian. Guardian es una herramienta nueva y eficaz para reducir las pérdidas causadas por la enfermedad llamada vida corta de melocotón, la razón principal de la muerte prematura del melocotonero en el sureste de EE.UU. Desde que se hizo disponible el Guardian en 1993, se han provisto casi 8 millones de semillas a los viveros comerciales que sirven la industria de durazno del sureste.
• Programa de Tres Estados Sobre el Desarrollo de Variedades de Patata, la Unidad del Germen Plasma de los Granos Pequeños y las Patatas, en Aberdeen, Idaho, y la Unidad de Producción de los Vegetales y las Cosechas de Forraje, Prosser, Washington. Por medio de una colaboración con cultivadores de planta de universidades y comisiones de patata, este grupo creó el programa de cultivación de patatas más grande y más productivo del mundo. Desde que comenzó en 1985, el programa ha desarrollado 17 variedades nuevas de patatas que ahora son cultivadas en el Pacifico Noroeste y otros estados.
• James I. Davidson, Jr., ingeniero mecánico, el Laboratorio Nacional de Investigaciones de Cacahuete, Dawson, Georgia. Davidson incorporó una tremenda cantidad de datos de investigaciones y experiencias de cultivadores en un sistema experto que ayuda a los productores a hacer decisiones diarias sobre la cultivación, el cosechar y el mercadeo de los cacahuetes. El sistema ayuda a los cultivadores a reducir al mínimo el riesgo de contaminación con la toxina fungal llamada aflatoxina antes de cosechar y reducir el uso del agua y del pesticida, y ha ayudado a la industria a aumentar los ingresos de la granja por casi 2 millones de dólares.
• Pina M. Fratamico, microbióloga, la Unidad de Investigación de la Seguridad Micróbica Alimenticia, Wyndmoor, Pensilvania. Fratamico desarrolló razas fluorescentes de la bacteria patogénica Escherichia coli O157:H7 que puede estar presente en el alimento. Las razas fluorescentes se utilizan como un control en los ensayos para detectar la bacteria y vigilar su supervivencia en el alimento, y ayudan a prevenir los resultados positivos que en realidad son falsos, resultando en las retiradas costosas de grandes cantidades de comidas.
• Andrew J. Mitchell y Billy R. Griffin, el Centro Nacional Harry K. Dupree Stuttgart de Investigación de Acuacultura, Stuttgart, Arkansas. Mitchell y Griffin desarrollaron un tratamiento para el borde de charca que controla los caracoles acuáticos que causan enfermedades en los bagres criados en granjas. El tratamiento fue adoptado por la industria de peces en el 2000, después de la aprobación por la Agencia Estadounidense de Protección Ambiental.