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BASF Venture Capital and Amathaon Capital acquire minority stake in bioinformatics company Computomics
BASF Venture Capital und Amathaon Capital erwerben Minderheitsbeteiligung am Bioinformatik-Unternehmen Computomics


Tübingen, Munich and Ludwigshafen, Germany
October 14, 2021

  • Computomics AI recommends crosses adapted to future climatic conditions
  • Plant breeders can significantly accelerate market launch of new varieties
  • Investment promotes innovative solutions for more sustainable agriculture



 

BASF Venture Capital GmbH (BVC), the corporate venture company of BASF Group, and Amathaon Capital, a venture capital company specializing in AgTech, are investing in the Tübingen-based bioinformatics company Computomics. Existing shareholders include the seed investors High-Tech Gründerfonds (HTGF) and MBG Mittelständische Beteiligungsgesellschaft Baden-Württemberg (MBG).

Computomics focuses in particular on predictive breeding technology for crops and has developed a cutting-edge artificial intelligence (AI). The technology analyzes the plant’s genome as well as other factors such as local environmental data. Computomics can thus provide its customers with recommendations for the development of higher-performing crops adapted to future climates and speed up breeding. The parties agreed not to disclose the financial details of the investment.

Computomics’ advanced technology enables plant breeders to make a data-based preselection to identify candidates with the greatest yield potential for each environment and each region. The disruptive technology combines traditional plant breeding processes with an extensive set of additional variables, such as the climate and future regional climate change, the soil microbiome, genetic diversity and agricultural practices, in order to fully capture the plant’s environment and its genetics. Taking into account all of this information, it simulates all possible crosses, explores the performance of millions of potential offspring and then chooses the most promising ones.

“Our technology is unique in the market. Using it shortens the time-to-market for a new crop variety and also decreases land and water usage. By using naturally available biodiversity, it represents a competitive alternative to genetic modification,” explains Dr. Sebastian J. Schultheiss, co-founder and Managing Director of Computomics.

With the investment in Computomics, Amathaon and BVC contribute to advancing the multifaceted transformation of agriculture and support the European Union’s Green Deal. Crops that are resilient to climate change, have a significantly higher yield than traditionally bred varieties and thus require less arable land, or are resistant to pests, are an important building block for increasing the sustainability of agriculture. Such new varieties help to reach the European Green Deal’s goal of considerably reducing the use of fertilizers and pesticides. With Computomics’ technology, these varieties can be commercialized with significantly improved resource efficiency.

“We were impressed by Computomics’ pioneering technology and innovative business model,” said Markus Solibieda, Managing Director of BASF Venture Capital GmbH. He added: “The investment in Computomics is the latest in a number of our activities that support BASF’s strategy of fostering innovations to realize the Green Deal. These innovations also include technologies that contribute to producing affordable and sustainable food.”

“It is already apparent that climate change is leading to a geographical shift in arable land and crop varieties. One reason is that agricultural productivity becomes increasingly sensitive with rising temperatures,” said Borris Förster, Managing Director of Amathaon Capital. “Computomics has developed a key technology to bring high-performance varieties that will withstand future climatic conditions to the market faster and more economically.”

Computomics plans to use this investment to expand its global strategic and technical sales and marketing activities and to finance further research and development of its product portfolio. “We are happy to have Amathaon Capital and BASF Venture Capital on board, two investors with a wealth of experience and a synergistic approach in the AgTech sector. They will accompany us on our journey towards greater sustainability in agriculture and support us in expanding our activities,” said Schultheiss.

 

About Computomics

Computomics offers a proprietary machine learning technology platform that applies AI to genetics, phenotype, microbiome, and environmental datasets. Computomics is a team of world-leading experts in machine learning, plant research and bioinformatics, who use data to unlock the diversity of biological life. In over 180 projects, Computomics enabled customers to make data-driven decisions and thereby accelerate sustainable agricultural development that can feed the world. Computomics’ interpretable machine learning technology enables rapid understanding of genomic data for plant breeding, agricultural biotech, and microbiome researchers. Long-term entrepreneurial independence is one of the core values of Computomics. Our secure data handling processes ensure that client data are kept confidential and protected. To learn more about Computomics, please visit computomics.com or follow Computomics on Twitter at twitter.com/Computomics.

About Amathaon Capital

Amathaon Capital invests in radical long-term solutions and visionary founders on a mission. Founded in 2020 by Borris Förster, Dr. Tobias Schönhaar and Saxovent Smart Eco Investments, Amathaon is a Munich-based venture capitalist focused on early stage AgTech and AgBioTech companies. Amathaon invests with a synergetic portfolio approach and fosters collaboration between portfolio companies to bring scalable holistic solutions to market and drive innovation in the European AgTech and AgBioTech sector. Among other things, Amathaon focuses on sustainable solutions to enable the implementation of the European Green Deal and to address the growing global labor shortage in agriculture.In this way, Amathaon Capital helps founders to shape the most important part of our food production in a sustainable way.

About BASF Venture Capital

At BASF, we create chemistry for a sustainable future. BASF Venture Capital GmbH (BVC) also contributes to this corporate purpose. Founded in 2001, BVC has offices in Europe, the U.S., China, India, Brazil, and Israel. BVC’s goal is to generate new growth potential for current and future business areas of BASF by investing in young companies and funds. The focus of investment is on new materials, AgTech, Digitization and new, disruptive business models.

Further information at www.basf-vc.com.

About BASF

At BASF, we create chemistry for a sustainable future. We combine economic success with environmental protection and social responsibility. More than 110,000 employees in the BASF Group contribute to the success of our customers in nearly all sectors and almost every country in the world. Our portfolio is organized into six segments: Chemicals, Materials, Industrial Solutions, Surface Technologies, Nutrition & Care and Agricultural Solutions. BASF generated sales of €59 billion in 2020. BASF shares are traded on the stock exchange in Frankfurt (BAS) and as American Depositary Receipts (BASFY) in the U.S. Further information at www.basf.com.


 

BASF Venture Capital und Amathaon Capital erwerben Minderheitsbeteiligung am Bioinformatik-Unternehmen Computomics

  • Empfehlung für Pflanzenzüchter angepasst auf zukünftige klimatische Bedingungen
  • Stark beschleunigte Markteinführung neuer Sorten mit Hilfe von Künstlicher Intelligenz
  • Investition fördert innovative Lösungen für eine nachhaltigere Landwirtschaft

BASF Venture Capital GmbH (BVC), die Corporate Venture Gesellschaft der BASF Gruppe, und Amathaon Capital, ein auf AgTech spezialisierter Investor, investieren in das Tübinger Bioinformatik-Unternehmen Computomics. Die weiteren Investoren sind die bereits beteiligten Seed-Investoren High-Tech Gründerfonds (HTGF) und MBG Mittelständische Beteiligungsgesellschaft Baden-Württemberg (MBG).

Computomics legt einen besonderen Fokus auf die „Predictive Breeding“-Technologie für Nutzpflanzen und hat hierfür eine leistungsfähige Künstliche Intelligenz (KI) entwickelt. Um Kunden Empfehlungen für die Entwicklung von Sorten mit bestimmten Eigenschaften geben zu können, analysiert die KI von Computomics nicht nur die Genome der Pflanzen, sondern bezieht beispielsweise auch lokale Umweltdaten mit ein. Mit diesen Informationen können Saatguthersteller in kürzester Zeit Sorten züchten, die für zukünftige Klimabedingungen optimiert sind. Über finanzielle Details der Investition haben die Parteien Stillschweigen vereinbart.

Die fortschrittliche Technologie von Computomics ermöglicht Saatgutzüchtern eine datenbasierte Vorauswahl mit dem Ziel, die Kandidaten mit dem höchsten Ertragspotenzial für das spezifische Umfeld im Anbaugebiet zu identifizieren. Das Besondere: Die KI kombiniert traditionelle Pflanzenzüchtungsprozesse mit einem umfassenden Set zusätzlicher Variablen wie etwa Klima und zukünftiger regionaler Klimaveränderung, Bodenmikrobiom, genetischer Vielfalt und landwirtschaftlicher Praxis, um die Umwelt der Pflanze und ihre Genetik vollständig zu erfassen. Unter Berücksichtigung dieser Informationen simuliert sie alle möglichen Kreuzungen, ermittelt die voraussichtlichen Eigenschaften von Millionen potenzieller Nachkommen und wählt daraus die vielversprechendsten Kreuzungen aus.

„Unsere Technologie ist einzigartig auf dem Markt. Ihr Einsatz verkürzt die Markteinführung neuer Pflanzensorten und reduziert den Land- und Wasserverbrauch. Damit ist sie eine wettbewerbsfähige Alternative zur gentechnischen Veränderung durch die Nutzung der natürlich vorhandenen Artenvielfalt“, erklärt Dr. Sebastian J. Schultheiss, Mitbegründer und Geschäftsführer von Computomics.

Amathaon und BVC tragen mit dem Investment in Computomics dazu bei, den facettenreichen Wandel der Landwirtschaft voranzutreiben und unterstützen den „Green Deal“ der Europäischen Union. Nutzpflanzen, die dem Klimawandel widerstehen, sich durch einen deutlich höheren Ertrag als herkömmlich gezüchtete Sorten und somit einen geringeren Bedarf an Anbauflächen auszeichnen oder resistent gegen Schädlinge sind, sind ein wichtiger Baustein auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Landwirtschaft. Solche neuen Sorten zahlen auf das Ziel des europäischen „Green Deals“ ein, den Einsatz von Dünger und Pestiziden deutlich zu verringern und können mit Hilfe der Computomics Technologie wesentlich ressourceneffizienter kommerzialisiert werden.

„Computomics hat uns mit einer wegweisenden Technologie und einem innovativen Geschäftsmodell überzeugt“, so Markus Solibieda, Geschäftsführer der BASF Venture Capital GmbH. Weiter führt er aus: „Die Investition in Computomics ist die neueste in einer Reihe von Aktivitäten, mit denen wir die Strategie der BASF unterstützen, Innovationen zur Umsetzung des Green Deals zu fördern. Zu diesen Innovationen gehören auch Technologien, die dazu beitragen, erschwingliche und nachhaltige Nahrungsmittel zu produzieren.“

„Bereits heute ist sichtbar, dass der Klimawandel zu einer geographischen Verschiebung der Anbauflächen und Sorten führt. Ein Grund: die Sensitivität der landwirtschaftlichen Produktivität nimmt mit steigenden Temperaturen zu,“ sagt Borris Förster, Geschäftsführer von Amathaon Capital. „Computomics hat eine Schlüsseltechnologie entwickelt, um schneller und wirtschaftlich attraktiver, performante Sorten auf den Markt zu bringen, welche den zukünftigen Klimaentwicklungen widerstehen werden.“

Computomics plant mit der Investition, seine globalen strategischen und technischen Marketing- und Vertriebsaktivitäten auszubauen sowie die weitere Forschung und die Entwicklung des Produktportfolios zu finanzieren. „Wir freuen uns, mit Amathaon Capital und BASF Venture Capital zwei Investoren mit viel Erfahrung und einem synergetischen Ansatz im AgTech-Sektor im Boot zu haben, die uns auf der Reise zu einer nachhaltigeren Landwirtschaft begleiten und uns bei der Ausweitung unserer Aktivitäten unterstützen“, so Schultheiss.

 

Über Computomics

Computomics entwickelt eine proprietäre Technologieplattform basierend auf maschinellen Lernverfahren für Genom-, Phänotyp-, Mikrobiom- und Umweltdatensätze. Computomics besteht aus einem Team weltweit führender Experten für maschinelles Lernen, Pflanzenforschung und Bioinformatik, die Daten nutzen, um die Vielfalt des biologischen Lebens zu erschließen. In bereits über 180 Projekten ermöglichte Computomics seinen Kunden, datengestützte Entscheidungen zu treffen und so die nachhaltige landwirtschaftliche Entwicklung zu beschleunigen, die die Welt ernähren kann. Die interpretierbaren maschinellen Lernverfahren von Computomics ermöglichen ein schnelles Verständnis der Daten für Pflanzenzüchtung, Pflanzenbiotechnologie und Mikrobiomforschung. Dabei legt Computomics Wert auf eine langfristige unternehmerische Unabhängigkeit. Der Schutz und die Sicherheit kundenspezifischer Daten haben oberste Priorität. Weitere Informationen unter https://computomics.com oder folgen Sie Computomics auf Twitter unter twitter.com/Computomics

Über Amathaon Capital

Amathaon Capital investiert in radikale langfristige Lösungen und visionäre Gründer mit einer klaren Mission. Amathaon ist ein 2020 durch Borris Förster, Dr. Tobias Schönhaar und Saxovent Smart Eco Investments gegründeter Risikokapitalgeber mit Sitz in München, der sich auf AgTech- und AgBioTech-Unternehmen in der Frühphase konzentriert. Amathaon investiert mit Blick auf einen synergetischen Portfolio-Ansatz und fördert die Zusammenarbeit zwischen Portfolio-Unternehmen, um ganzheitliche Lösungen auf den Markt zu bringen. Damit wird eine wichtige Rolle im europäischen AgTech- und AgBioTech-Sektor eingenommen, um skalierbare Entwicklungen voranzutreiben. Vornehmlich konzentriert sich Amathaon auf nachhaltige Investitionen, um die Umsetzung des EU Green Deals zu ermöglichen und dem zunehmenden Arbeitskräftemangel in der Landwirtschaft weltweit zu begegnen. Damit unterstützt Amathaon Capital Gründerinnen und Gründer, den wichtigsten Teil der Lebensmittelproduktion gemeinsam nachhaltig und zukunftsfähig für die nächsten Generationen zu gestalten. Weitere Informationen unter www.amathaon.com.

Über BASF Venture Capital

Chemie für eine nachhaltige Zukunft, dafür steht BASF. Auch die BASF Venture Capital GmbH (BVC) trägt zu diesem Unternehmenszweck bei. Gegründet 2001, ist BVC mit Büros in Europa, USA, China, Indien, Brasilien und Israel vertreten. Ziel von BVC ist es, durch Investitionen in junge Unternehmen und Fonds neue Wachstumspotenziale für aktuelle und zukünftige Geschäftsfelder von BASF zu generieren. Im Investmentfokus stehen dabei neue Materialien, AgTech, Digitalisierung sowie neue, disruptive Geschäftsmodelle. Weitere Informationen unter www.basf-vc.de.

Über BASF

Chemie für eine nachhaltige Zukunft, dafür steht BASF. Wir verbinden wirtschaftlichen Erfolg mit dem Schutz der Umwelt und gesellschaftlicher Verantwortung. Mehr als 110.000 Mitarbeitende in der BASF-Gruppe tragen zum Erfolg unserer Kunden aus nahezu allen Branchen und in fast allen Ländern der Welt bei. Unser Portfolio haben wir in sechs Segmenten zusammengefasst: Chemicals, Materials, Industrial Solutions, Surface Technologies, Nutrition & Care und Agricultural Solutions. BASF erzielte 2020 weltweit einen Umsatz von 59 Milliarden Euro. BASF-Aktien werden an der Börse in Frankfurt (BAS) sowie als American Depositary Receipts (BASFY) in den USA gehandelt.

Weitere Informationen unter www.basf.com



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    . BASF Agricultural Solutions


Website: https://www.computomics.com

Published: October 14, 2021

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