ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
September 27, 1999
When the job is pollinating crops, it might pay to bring in the specialists--especially
those whose superior work habits offset the fact they're outnumbered 10 to one.
An entomologist with the Agricultural Research Service has found that the sunflower
leafcutting bee often does a better job pollinating sunflowers than the more common
domesticated honey bee.
In outdoor enclosures, one of the two kinds of sunflowers used in Vincent J. Tepedino's
experiments produced larger and heavier seeds when pollinated by sunflower leafcutting
bees. According to Tepedino, the sunflower leafcutting bees spread out evenly among the
sunflowers rather than visiting just the plants nearest their nesting boxes. Tepedino is
based at the ARS Bee
Biology and Systematics Laboratory in Logan, Utah.
The sunflower leafcutting bees, dark-brown to black insects about 3/4-inch to 1-inch long,
are native to southern Canada and most of the United States. They are known to scientists
as Megachile pugnata. The domesticated honey bee--originally from Europe--is Apis
mellifera.
For the test, Tepedino used four 100-by-20-foot screened enclosures, owned by Pioneer
Hi-Bred International, Inc., at Woodland, Calif. Each cage contained approximately 600
sunflower plants.
For about 2-1/2 weeks, about 100 sunflower bees in each of two cages performed pollination
chores. Meanwhile, a few thousand domestic honey bees--about 10 times more than the
sunflower leafcutting bees--performed the same task in two other cages.
The test was the first using sunflower leafcutting bees to pollinate hybrid sunflowers in
field cages. Earlier work by other ARS researchers at Logan scrutinized the bees in open
fields. For details, see the story in the current issue of the ARS magazine, Agricultural
Research, and on the World Wide Web at: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/sep99/sunf0999.htm
ARS is USDA's chief research agency.
Scientific contact: Vincent J. Tepedino, ARS Bee Biology and Systematics Laboratory, 5310
Old Main Hill, Logan, UT 84322; phone (435) 797-2559, fax (435) 797-0461, andrena@cc.usu.edu.
Polinizando
girasoles: trabajo grande es buen ajuste para cierto abeja
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
27 de septiembre 1999
Cuando el trabajo es de polinizando cosechas, puede ser que pague en traer los
especialistas -- especialmente los cuales con hábitos superiores de trabajo, compensan el
hecho que se superaran en número 10 a uno.
Vincent J. Tepedino, un entomólogo con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS
siglas en inglés), ha encontrado que una abeja de girasol, llamada 'sunflower leafcutting
bee,' poliniza girasoles mejor que la abeja domesticada de la miel más común. ARS es la
agencia principal de
investigación del Departamento de Agricultura.
En recintos afuera, una de las dos clases de girasoles usados en los experimentos de
Tepedino producio gérmenes más grandes y más pesados cuando eran polinizado por las
sunflower leafcutting bees. Según Tepedino, estas abejas se separaron hacia fuera
uniformemente entre los girasoles más bien que visitar las matas lo más cerca de sus
colmenas. Tepedino trabaja en el Laboratorio de la Biología y Sistemática de la Abeja en
Logan, Utah.
Las sunflower cutting bees, oscurros-marrones insectos sobre 1 pulgada de larga, son
nativas al sur de Canada y a la mayoría de los Estados Unidos. Están conocidas a los
científicos por el nombre 'Magachile pugnata.' La abeja domesticada de la miel --
originalmente de Europa -- es 'Apis mellifera.' Para la prueba, Tepedino utilizó cuatro
recintos, 100 X 20 con alambrera, cuales son la propiedad de Pioneer Hi-Bred International, Inc., en Woodland,
California. Cada jaula contuvo aproximadamente 600 matas de girasoles.
Por cerca de dos semanas y media, cerca de 100 sunflower leafcutting bees en cada uno de
dos jaulas realizaron el labor de polinizando. Mientras tanto, algunas mil abejas
domésticas de la miel -- cerca de 10 veces más que las sunflower leafcutting bees --
realizaron el mismo labor en dos otras jaulas. La prueba era la primera de usando las
sunflower leafcutting bees para polinizar los girasoles híbridos en jaulas del campo. El
trabajo anterior de otros investigadores de ARS en Logan, estudió las abejas en
campos abiertos.
Para más detalles, vea el artículo en la revista
'Agricultural Research' y en el World Wide Web en: http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/sep99/sunf0999.htm
Contacto científico: Vincent J. Tepedino, ARS Bee Biology and Systematics Laboratory,
5310 Old Main Hill, Logan, UT 84322; teléfono (435) 797-2559, fax (435) 797-0461, andrena@cc.usu.edu.
USDA news release
N2129 |
