ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
July 30, 1999
Looking for that special horse-drawn lawnmower? You may not find one for sale, but an old
seed catalog has an ad for an "improved" model. That catalog and more than
170,000 others in a special library collection offer a nostalgic glimpse of old-time
American farming and gardening.
The seed catalogs - dating as far back as the late 1700's - also serve as a scholarly
resource for botanists, historians, statisticians, landscape architects and others,
according to Susan H. Fugate. She oversees the catalogs and other special collections at
the National Agricultural Library in Beltsville, Md.
NAL, the world's largest agricultural research library, is part of the Agricultural
Research Service, USDA's chief scientific agency.
The catalogs describe thousands of trees, shrubs, bulbs and other plants that farmers and
gardeners of yesteryear bought from seed companies, nurseries and growers. Ads in some
catalogs display farm and garden implements such as an "improved" horse-drawn
lawnmower and special "horse boots" to keep the animal from "sinking in
damp or soft ground."
Library users have combed the catalogs to find out more about the history of a nursery
implement or gardening tool, or to trace the inadvertent sale--and resulting spread--of
plants today regarded as weeds.
Begun in 1904, the collection has been enhanced by donations from attics and files of
nursery companies and institutions such as the Massachusetts Horticultural Society,
University of California at Berkeley, and the Brooklyn Botanical Garden in New York City.
The seed catalog collection is featured in an article in the July 1999 issue of
Agricultural Research magazine, available on the World Wide Web at:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jul99/folks0799.htm
Contact:
Susan H. Fugate, Special Collections Section, ARS National Agricultural Library,
10301 Baltimore Ave., Beltsville, MD 20705, phone (301) 504-5876, fax (301) 504-7593, sfugate@nal.usda.gov.
Catálogos
de semillas ofrecen vistazos de ayer
Service Noticiero del Service de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Marcia Wood, (510) 559-6070, mwood@asrr.arsusda.gov
30 de julio 1999
¿Buscas una segadora especial jalada por caballo? No encontrarás una en venta, pero un
catálogo de semillas viejo tiene un anuncio para un modelo ‘mejorado'. Ese catálogo
y más de 170,000 otros en una colección especial, ofrecen un vistazo nostálgico de
jardinería y agricultura américana de los tiempos viejos.
Los catálogos de semillas -- con fechas de los 1700s -- también sirven de recursos
intelectuales para botanistas, historiadores, estadísticos, arquitectos de paisaje y
otros, según Susan H. Fugate. Ella dirige los catálogos y otras colecciónes especiales
en la Biblioteca Nacional Agrícola (NAL siglas en inglés) en Beltsville, Maryland.
NAL, la biblioteca de investigación agrícola más grande del mundo, es parte del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés). ARS es la agencia principal
de investigación del Departamento de Agricultura.
Los catálogos explican miles de árboles, arbustos, bulbos, y otras matas que los
agricultores y jardineros de los tiempos viejos, habian comprado de las compañías de
semillas y criaderos. Anucios en algunos catálogos enseñan herramientas de jardineros y
agricultores, como un modelo ‘mejorado' de una segadora jalada por caballo y botas de
caballo especiales para evitar el
caballo de hundiendose en tierra blando o mojado.
Usuarios de la biblioteca han estudiado los catálogos para aprender más de la historia
de herramientas de jardineros y agricultores, o para rastrear una venta inadvertido -- y
resultando en la extensión de matas conocidos ahora como las malas hierbas.
La colección empezo en 1904 y se ha mejorado por donaciónes de los áticos y carpetas de
compañías de criaderos y instituciónes como la Sociedad Hortícola de Massachusetts, la
Universidad de California en Berkeley, y el Jardín Botánico de Brooklyn en New York.
Un artículo sobre la colección de los catálogos de semillas aparece en la revista
‘Agricultural Research' en julio. También se encuentra en la página del World Wide
Web:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/jul99/folks0799.htm
Contacto:
Susan H. Fugate, Special Collections Section, ARS National Agricultural Library,
10301 Baltimore Ave., Beltsville, MD 20705, phone (301) 504-5876, fax (301) 504-7593, sfugate@nal.usda.gov.
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