ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
Sarah Tarshis, (301) 504-1611, isst@ars-grin.gov
June 30, 1999
Farmers may soon plant corn seed inhabited by a beneficial bacterium that
will protect the crop from a fungal toxin from the time the plants come up, an
Agricultural Research Service scientist reported today at a conference in Arlington, Va.
Fumonisin toxins can potentially threaten the safety of food and feed made with corn and
other grains.
Bacillus subtilis bacteria live naturally--and harmlessly--in corn plants. In 1996, ARS
microbiologist Charles Bacon began his research and discovered the bacteria could serve as
benign "squatters" that deprive the toxin-producing fungi of space to take hold
and grow. Gustafson LLC, a seed treatment products company in Plano,
Texas, is interested in the ARS technology and is developing and testing a bacterial seed
treatment.
Fumonisin toxin is made by Fusarium moniliforme fungi. If consumed in high amounts, the
toxin can cause a fatal disease in horses, known as leukoencephalomalacia. In several
countries, high levels of fumonisin in moldy corn have been suspected of causing
esophageal cancer in
humans.
Bacon works at ARS' Toxicology and Mycotoxin Research Unit in Athens, Ga. In his approach,
called competitive exclusion, harmless B. subtilis forestalled invasion by the fungi in
lab and greenhouse tests and in small field plots in Georgia and Iowa. Bacon and
colleagues are also testing a species of Trichoderma fungus against F. moniliforme during
late stages of crop growth
and during storage. Bacon and about 20 other
scientists are sharing their fumonisin research findings this week at the International
Conference on the Toxicology of Fumonisin. At the June 28-30 conference, participants are
reviewing current data and research so they can identify critical data gaps and
research needs.
The conference was organized and sponsored by USDA, U.S. Food
and Drug Administration, National Institute of Environmental Health Sciences, and the
North American Branch of the nonprofit International Life Sciences Institute. ARS is the
USDA's chief scientific agency.
Scientific contact:
Charles Bacon
ARS Toxicology and Mycotoxin Research Unit
Athens, Ga., phone (706) 546-3158, fax (706) 546-3116.
Una bacteria
para combatir la toxina
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Sarah Tarshis, (301) 504-1611, isst@ars-grin.gov
30 de junio 1999
Granjeros pronto podran siembrar semillas de maíz habitado con una bacteria beneficiosa
que protegerá la siembra contra una toxina fungosa llamado ‘Fumonisin,' según
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés). Las toxinas
fumonisin potencialmente pueden amenazar comida y alimentos hechos de maíz y otros
granos.
La bacteria ‘Bacillus subtilis' vive naturalmente y inofensivo en las matas de maíz.
En 1996, microbiológo Charles Bacon empezo su investigación y descubrio que la bacteria
puede destituir el espacio que necesita el fongo para crecer. La compañía de semilla en
Plano, Texas, Gustafson LLS, está interesado en esta investigación de ARS y está
desarrollando y ensayando un tratamiento bacterial de semilla.
La toxina está hecho por el fungo ‘Fusarium moniliforme.' Si es consumido en
cantidades altos, puede causar una enfermedad fatal en caballos, conocido por
‘leukoencephalomalacia'. En varios paises, niveles altos de fumonisin en maíz mohoso
han estado sospechado en causando cáncer del esófago en humanos.
Bacon trabaja en la Unidad de Investigación de Mycotoxina y Toxicología en Athens,
Georgia. En su método, llamado ‘exclusión competitiva,' la bacteria ‘B.
subtilis' estanco la invasión del fungo en ensayos en invernaderos y en campos chicos en
Georgia y Iowa. Bacon y colegas también
están ensayand o una especie de fungo llamado ‘Trichoderma' contra la F. moniliforme
durante las últimas etapas del crecimiento y almacenamiento.
Bacon y como 20 científicos están compartiendo sus investigaciónes de fumonisin esta
semana en una Conferencia Internacional en la Toxicología de Fumonisin el 28-30 de junio.
En la conferencia, participantes van a repasar los datos y la investigación para poder
identificar áreas criticales cuales necesitan más investigación.
La conferencia fue organizado por el Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés),
Administración de Comida y Droga, Instituto Nacional de la Ciencia de Salud del Ambiente,
y la División de Norte América del Instituto Internaciónal de la Ciencia de Vida. ARS
el la agencia principal de investigación de USDA.
Contacto científico:
Charles Bacon, ARS Toxicology and Mycotoxin Research Unit, Athens, Ga., phone (706)
546-3158, fax (706) 546-3116.
USDA news release
N1905 |
