ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
March 25, 1999
Jim De Quattro, (301) 504-1626, jdequattro@asrr.arsusda.gov
A budding cooperative project of researchers, organic growers and others that begins this
week could help replenish the nation's seed banks. More important, it could create market
opportunities for new public and heirloom crop varieties.
The Agricultural Research Service, USDA's chief scientific agency, maintains the National
Plant Germplasm System. Its 27 repositories now hold about 437,000 specimens of
germplasm--seed, cuttings and other tissue. Thousands of accessions are added each year.
Researchers worldwide use the germplasm to breed crops with improved yield, nutrition,
resistance to pests, disease
and environmental stress or other traits.
ARS is cooperating with the Farmer Cooperative Genome Project to test a new way for
organic growers, farmer cooperatives and small seed companies to tap into this storehouse
of genetic diversity. FCGP members will grow fresh supplies of germplasm, following NPGS
guidelines. These ensure, for example, that regenerated seed is true to type--not
contaminated by pollen from nearby crops of the same species.
FCGP members will also develop marketable new varieties from germplasm they may never have
known about otherwise. For example, an ARS repository in Corvallis, Ore., has more than
400 heirloom pear varieties. In Pullman, Wash., ARS maintains more than 200 lines of
garlic. These represent most of the crop's genetic diversity. Only a few varieties account
for nearly all
commercial production, according to horticulturist Richard Hannan. He's based at ARS'
Western Regional Plant Introduction Station in Pullman.
On March 27-28 in Salem, Ore., Hannan, Corvallis ARS plant pathologist Joseph Postman and
other scientists are among scheduled panelists at FCGP's first general meeting. Other
plants with FCGP potential include heirloom varieties and wild relatives of tomato,
lettuce, bean, broccoli, Egyptian onion, radish, blue and other Native American corn,
blackberry, strawberry,
Turkish grain legumes and little-known herbs such as black cumin.
More than 200 small family farmers, organic farmers, seed producers, breeders and others
will participate in FCGP, according to J.J. Haapala. He is research and education director
of Oregon Tilth, a growers' group in Salem that certifies organic growers and processors.
Haapala administers a USDA Fund for Rural America grant to the FCGP.
Scientific contact:
Richard M. Hannan, ARS Western Regional Plant Introduction Station
Pullman, Washington
Phone (509) 335-1502, fax (509) 335-6654, hannan@wsunix.wsu.edu
.
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
25 de marzo, 1999
Jim De Quattro, (301) 504-1626, jdequattro@asrr.arsusda.gov
Un proyecto cooperativo empezando esta semana de investigadores,
cultivadores orgánicos, y otros podrían rellenar los bancos de semillas de la nación.
Más importante, se podría crear oportunidades comerciales para unas nuevas variedades de
siembras para el público.
El Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés) es la agencia principal de
investigación del Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés). ARS mantiene la
Sistema Naciónal de Germoplasma de Planta. Los 27 repositorios guardan como 437,000
espécimens de germoplasma--semillas, recortes, y otros tejidos de plantas. Miles de
accesiónes están agregadas cada año. Científicos mundial usan la plasma germen para
crear productos
mejorados en réditos, nutrición, resistencia a cataplasmas, enfermedades y un ambiente
áspero o otras cualidades.
ARS está cooperando con el Proyecto de Genoma de Cooperativa de los Agricultores (FCGP
siglas en inglés) para estudiar nuevas maneras para cultivadores orgánicos, agricultores
cooperativas, y empresas pequeñas de semillas para compartir esta información de
variedades genéticos. Miembros del FCGP crecerán pertrechos frescos de plasma germen,
seguiriendo las
guías de NPGS. Esto asegura, por ejemplo, que la semilla regenerada es tipo correcto--no
contaminado por polen de siembras cercas de la misma especie.
Miembros del FCGP también desarrollaran nuevas variedades comerciales de plasma germen
que no hubieran conocido de otra manera. Por ejemplo, un repositorio de ARS en Corvallis,
Oregon, tiene más de 400 variedades de peras. En Pullman, Washington, ARS mantiene más
de 200 líneas de ajo. Estos representan casi todas las liñeas de variedades genéticos
de ajo. Solamente pocas variedades cuentan para casi todas las producciónes comerciales,
según
horticultor Richard Hannan.
En el 27-28 de marzo en Salem, Oregon, Hannan, patólogo de
planta Joseph Postman de Corvallis y otros científicos apareceran en la primer reunión
de FCGP. Otras plantas con la potencial de FCGP incluye variedades historicos y parientes
salvajes de tomate, lechuga, habichuela, bróculi, cebolla egipcia, rábano, maíz,
zarzamora, fresa, legumbres turca y otras hierbas como el comino negro.
Más de 200 familias pequeñas de agricultores, agricultores orgánicas, productores de
semilla, criadores y otros participaran en FCGP, según J.J. Haapala. El es el director de
investigación y educación de ‘Oregon Tilth'--un grupo de cultivadores en Salem que
certifican cultivadores y
procesadores orgánicos.
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