ARS News Service
Agricultural Research Service, USDA
March 22, 1999
Jan Suszkiw, (301) 504-1630, jsuszkiw@asrr.arsusda.gov
A biodegradable film made from an oilseed byproduct called soapstock may offer a new
material for encapsulating chemicals, packaging fresh produce and other uses.
Gummy and amber-colored, soapstock results from using hexane and other industrial
substances to extract and refine edible oil from the seed of
cotton, safflower and sunflower crops. For example, cottonseed processors
alone generate 60-120 million pounds of soapstock annually. Most goes into animal
feedstuffs containing seedmeal. But oilseed processors are seeking
new, more profitable uses, note chemical engineers Sam Kuk and Amy Ballew of the
Agricultural Research Service in New Orleans. ARS is the U.S. Department of Agriculture's
chief scientific agency.
About a year ago, Kuk and Ballew began experimenting with ways to exploit soapstock's
cache of plant esters, glycerides, and phospholipids--substances that make it
biodegradable, malleable and soluble in both water and oil.
Initially, they faced a problem encountered by scientists before them: how to rid
soapstock of water and hexane without eliminating its desirable properties. The answer,
they discovered, lay in a combination of treatments, including freeze-drying at -40
degrees Celsius, and fine-grinding. A
hydrated paste made from the ground soapstock is also spread onto glass plates or spheres
to form thin, flexible films.
The scientists are seeking an industrial partner to help refine the films and explore
their commercial potential. One interest is developing a packaging
material to wrap fresh produce like bell peppers or cucumbers that perish
easily. Another possibility is encapsulating fungicides and
other chemicals in slow-release formulations. Studies show that when placed in water, the
soapstock capsules degrade at a rate that delays the release of fungicide by about three
hours. This may also apply for pharmaceutical compounds.
Scientists also are testing a soapstock gel for hair styling and coloring.
Scientific contacts:
M. Sam Kuk, Amy Ballew
Commodity Utilization Research Unit
ARS Southern Regional Research Center
New Orleans, Louisiana
Tel: +1 (504) 286- 4552, fax: (504) 286-4419, mskuk@commserver.srrc.usda.gov
Desperdicios
de las semillas pueden traer nuevos productos
Servicio Noticiero del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en ingles)
Jan Suszkiw, (301) 504-1630, jsuszkiw@asrr.arsusda.gov
22 de marzo, 1999
Una capa biodegradable hecho de desperdicios de unas semillas podría ofrecer una nueva
material para encerrar productos químicos, empaquetar productos frescos como vegetales y
frutas, y otros usos.
La capa está hecho de una material llamado en inglés soapstock, que viene de las
semillas de aceite, como las semillas del algodón,
cártamo, y siembras girasoles.
Soapstock resulta de usando hexane y otras sustancias industriales para extraer o refinar
aceite comestible de la semilla. Por ejemplo, procesadores de semilla del algodón
engendran 60-120 millónes de libras de soapstock anualmente. La mayoría está en
alimentos de los animales que contienen harina de semillas.
Pero procesadores de la semilla del aceite están buscando nuevos usos y mas gananciosos,
según ingenieros químicos Sam Kuk y Amy Ballew del Servicio de Investigación Agrícola
(ARS siglas en inglés) en New Orleans, Louisiana. ARS es la agencia principal de
investigación del Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés).
Hace un año, Kuk y Ballew empezaron experimentando con maneras para explotar los
ingredientes de soapstock que lo hace biodegradable, maleable y soluble en agua y aceite.
Inicialmente, ellos encontraron un problema que científicos tuvieron antes de ellos: como
sacar el agua y hexane del soapstock sin eliminando las propiedads deseables. Ellos
encontraron la solución es una combinación de tratamientos, incluyendo congelando bien
seco y moliendo bien fino. Una pasta hecho del soapstock molido también está untado en
platos o esferas para formar capas flacos y flexibles.
Los científicos están buscando un socio industrial para ayudar refinarlas capas y
explorar la potencial comercial. Un interés es en desarrollando una
material de empaquetar para productos frescos como los pimientos o pepinos cuales se
dañan fácil. Otra posibilidad es encerrando el fungicida y otros
productos químicos en formulaciónes de ‘soltando lento'. En otras palabras,
estudios han mostrado que cuando echado en agua, las cápsulas de soapstock se reducen en
una medida que hace esperar el descargo de la fungicida por casi tres horas. También esto
podría applicarse en compuestos farmacéuticos.
Científicos también están probando una material gelatinosal de soapstock para la moda y
el tinte de pelo.
Contacto científico:
M. Sam Kuk, Amy Ballew
Commodity Utilization Research Unit
ARS Southern Regional Research Center
New Orleans, Louisiana
Tel: +1 (504) 286- 4552, fax: (504) 286-4419, mskuk@commserver.srrc.usda.gov
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