Shareholders of Rhone-Poulenc S.A. attending a combined general shareholder meeting today, July 13, 1999, overwhelmingly approved the plan to merge Rhone-Poulenc with Hoechst AG to create Aventis, which will become one of the world's leading life science companies. Shareholders present, or their representatives, voted 97.4% for the resolution.

All the proposed resolutions were approved by more than 97%. Rhone- Poulenc's shareholders
have thus given their agreement in principle to a tender offer by Rhone-Poulenc S.A. for all the
outstanding shares of Hoechst AG and of a contribution to Rhone-Poulenc S.A. of an indirect
subsidiary of the Kuwait Petroleum Corporation (KPC), Gallus GmbH, which holds a block of
approximately 25% of Hoechst shares. Approval was also given for the statutory modifications
required to allow Rhone-Poulenc to become Aventis, subject to the success of the tender offer.

Following the meeting, Jean-Rene Fourtou, Chairman & Chief Executive of Rhone-Poulenc,
commented: "Today's shareholders' meeting, and Hoechst's meeting on July 15, together represent a key milestone in our planned merger: This vote of confidence by Rhone-Poulenc's
shareholders marks the real starting point for the merger.''

He added: "There is a clear and powerful logic driving our merger with Hoechst which will lead to
top ranking positions in all of Aventis' businesses. Today, in our industry, scientific knowledge is
continually breaking new frontiers and we need to be both a financial and scientific powerhouse to
fuel our future development. I am convinced that Aventis will possess all the resources and assets
necessary to be a considerable creator of value for its shareholders.''

The plan to create Aventis will be submitted to the shareholders of Hoechst on July 15, 1999, and
is subject to the agreement of the relevant authorities, after the necessary legal and fiscal
procedures have taken place. The tender offer for Hoechst shares is expected to take place in
October once the demerger of Hoechst's chemicals assets into Celanese AG has been
accomplished.

Rhone-Poulenc S.A. is a leading life sciences company, growing through innovations in human,
plant and animal health and through its specialty chemicals subsidiary, Rhodia. With sales in 1998 of FF86.8 billion (US$14.7 billion; 13.232 billion euros), the company employs 65,000 people in 160 countries worldwide.

Aventis: Les actionnaires de Rhône-Poulenc approuvent à plus de 97% le projet de fusion avec Hoechst

Paris, le 13 juillet 1999

Les actionnaires de Rhône-Poulenc, réunis aujourd'hui en Assemblée Générale Mixte, ont approuvé massivement (97,4 % des actionnaires présents et représentés) le projet de fusionner les activités de Rhône-Poulenc avec celles de Hoechst au sein d'Aventis, qui sera l'un des leaders mondiaux des sciences de la vie.

L'ensemble des résolutions proposées ont été approuvées à plus de 97 %. Les actionnaires de Rhône-Poulenc ont ainsi donné leur accord au principe d'une Offre Publique d'Echange lancée par Rhône-Poulenc sur la totalité des actions de Hoechst et de l'apport à Rhône-Poulenc d'une filiale indirecte de Kuwait Petroleum Corporation (KPC), Gallus GmbH, détenant un bloc de 25 % d'actions de Hoechst. Ils ont également approuvé, sous conditions suspensives du succès de l'offre publique d'échange, les modifications statutaires qui permettront à Rhône-Poulenc de devenir Aventis.

A l'issue de l'Assemblé Générale, Jean-René Fourtou, Président-Directeur Général de Rhône-Poulenc, a déclaré : " L'Assemblée Générale d'aujourd'hui, comme le sera celle de Hoechst le 15 juillet, est un événement : cet acte de confiance des actionnaires de Rhône-Poulenc marque le véritable point de départ de la fusion". Il a ajouté : "Nos complémentarités avec Hoechst, nombreuses et fortes, feront d'Aventis un leader dans tous ses métiers. En particulier au moment où, dans notre environnement, la science "explose" : il nous faut être à la fois une puissance financière et une puissance scientifique très solide pour nourrir notre croissance future.

Je suis convaincu qu'Aventis dispose de tous les atouts pour être fortement créatrice de valeur pour l'actionnaire".

Le projet Aventis doit encore être soumis aux actionnaires de Hoechst, réunis en Assemblée Générale le 15 juillet 1999, ainsi qu'à l'approbation des autorités concernées, après déroulement des procédures légales et fiscales. L'offre d'échange sur les actions de Hoechst serait ensuite lancée en octobre prochain dès que la scission des activités de chimie de Hoechst dans Celanese AG sera acquise.

Rhône-Poulenc, un des acteurs majeurs des sciences de la vie, fonde sa croissance sur l'innovation en santé humaine, végétale et animale, ainsi qu'en chimie de spécialités, à travers sa filiale Rhodia. Présent dans 160 pays, avec 65 000 personnes, Rhône-Poulenc a réalisé en 1998 un chiffre d'affaires de 86,8 milliards de francs (13 232 millions d'euros).

Company news release
N1962