Novartis announced today an ambitious new plan, called Project Focus, to strengthen the company's leadership and productivity in its Agribusiness operation. These changes will further innovation and rapidly put in place new ways of doing business throughout the Agribusiness Division worldwide.

According to Heinz Imhof, newly named Head of the Agribusiness Division, “Agribusiness is changing quickly in Europe and the Americas. The steps announced today will provide Novartis with full flexibility to adapt to the current market dynamics characterized by lower agricultural subsidies and commodity prices. We aim to be close to our customers and market driven in the way we carry out our business. Our new strategy will ensure that we outperform the competition and deliver consistent growth in earnings.”

The strategy behind Project Focus will provide a framework for the future of the Seeds and Crop Protection sectors. Elements of the project will include: implementing new product priorities, improving product mix and product alliances to optimally meet the full range of customer needs;  optimizing the utilization of assets in production to meet appropriate volume demands, and examining logistics on a regional basis to achieve synergies and reduce costs. Research projects will also be prioritized to focus on the most promising products and to reflect the growing importance of output traits and new technologies. The number of jobs will be reduced by 1,100 worldwide. Project Focus will be rolled out over a two-year period.

Novartis Agribusiness has ambitious goals for the project synergies and cost savings. The savings from the job reductions alone are estimated to be in the range of 100 million Swiss Francs per year. John Atkin, Head of the Sector Crop Protection concluded: “The breadth of our portfolio and the strength of our market coverage provide Novartis with a unique position in agribusiness. Project Focus will improve our organizational structure and accelerate the introduction of the most promising products to the market with a lean operation and fast decision
making capability.”

Novartis' Agribusiness Division is a leader in the business, with sales of 8,379 million CHF in 1998 and 2,403 million CHF in the first quarter of 1999. In line with the difficult conditions of agribusiness today, the first quarter showed a decline of 8 percent in sales volume. In the top crop markets, Novartis holds a leadership position in seeds for maize, sugar beet, oilseeds, vegetables and flowers and in crop protection solutions for maize, cereals, vegetables and grapes and other fruits. Novartis Agribusiness employs about 18,000 people worldwide.

Novartis is a world leader in Life Sciences with core businesses in Healthcare, Agribusiness and Consumer Health. In 1998, Novartis group sales were CHF 31.7 billion, of which CHF 17.5 billion were in Healthcare, CHF 8.4 billion in Agribusiness and CHF 5.8 billion in Consumer Health. The group annually invests more than CHF 3.7 billion in R&D. Headquartered in Basel, Switzerland,
Novartis employs about 82 000 people and operates in over 140 countries around the world.

Novartis annonce une première série de mesures pour la nouvelle stratégie de sa Division Agribusiness

Novartis a annoncé aujourd’hui un nouveau plan ambitieux, appelé Project Focus, visant à renforcer le leadership et la productivité de ses activités Agribusiness. Ces changements mettront l’accent sur l’innovation et la mise en place rapide de nouvelles méthodes de gestion des affaires dans la Division Agribusiness au plan mondial.

Selon Heinz Imhof, récemment nommé Directeur de la Division Agribusiness, « les activités Agribusiness connaissent des mutations rapides en Europe et en Amérique. Les mesures annoncées aujourd’hui permettront à Novartis de s’adapter avec une flexibilité totale à la dynamique actuelle du marché, caractérisée par une réduction des subventions agricoles et des prix des produits issus des récoltes. Notre objectif consiste à nous rapprocher de notre clientèle et à mener nos opérations en fonction des contraintes du marché. Notre nouvelle stratégie doit nous donner les moyens de réaliser des performances supérieures à celles de la concurrence et garantira une croissance constante de nos bénéfices. »

La stratégie de Project Focus donnera une solide structure aux activités futures des secteurs Seeds et Crop Protection. Les éléments de ce projet sont entre autres : la mise en œuvre de nouvelles priorités en termes de produits, l’amélioration du mix de produits et des associations de produits, afin de répondre de façon optimale à l’ensemble des besoins de la clientèle ; l’optimisation de l’utilisation des actifs dans la production, pour satisfaire de manière appropriée à la demande en matière de volumes, et l’étude logistique sur une base régionale, de manière à réaliser des synergies et à réduire les coûts. Les projets de recherche seront concentrés sur les produits les plus prometteurs, reflétant ainsi l’importance grandissante des caractéristiques qualitatives des produits ainsi que des nouvelles technologies. Il sera procédé à une suppression de 1’100 postes de travail à l’échelle mondiale. Projet Focus se déroulera sur une période de deux ans.

Novartis Agribusiness poursuit d’ambitieux objectifs en matière de synergies de projets et d’économies de coûts. Les économies à réaliser par les suppressions d’emplois sont estimées, à elles seules, à environ 100 millions de francs suisses par an. John Atkin, Directeur du Secteur Crop Protection, a conclu par ces mots : «l’ampleur de notre portefeuille et la force de notre couverture de marché placeront Novartis dans une position unique dans le domaine de l’agribusiness. Project Focus améliorera les structures de notre organisation et accélérera l’introduction des produits les plus prometteurs sur le marché, par l’allégement des opérations et
la rapidité des capacités de décision. »

La Division Agribusiness de Novartis est un leader dans son domaine d’activités, avec un chiffre d’affaires de CHF 8'379 millions en 1998 et de CHF 2'403 millions au premier trimestre 1999. En
ligne avec les difficiles conditions du marché de l’agribusiness aujourd’hui, le premier trimestre a enregistré une baisse de 7 pour cent du volume des ventes. Sur les marchés agricoles de premier
plan, Novartis occupe une position de leader dans le secteur des semences pour maïs, betteraves à sucre, oléagineux, fleurs et légumes ainsi que dans celui des solutions apportées en matière de protection phytosanitaire pour le maïs, les céréales, les légumes, le raisin et d’autres fruits. Novartis Agribusiness emploie environ 18'000 personnes à travers le monde.

Novartis est un leader mondial dans le domaine des Sciences de la Vie, ses activités principales étant la Santé, l’Agribusiness et le Consumer Health. En 1998, le groupe Novartis a réalisé un chiffre d’affaires de 31,7 milliards de francs suisses, dont 17,5 milliards dans la Santé, 8,4 milliards dans l’Agribusiness et 5,8 milliards dans le Consumer Health. La société investit annuellement plus de 3,7 milliards de francs suisses dans la R&D. Basée à Bâle, Suisse, Novartis emploie quelque 82 000 personnes et déploie ses activités dans plus de 140 pays à travers le monde.

Novartis veröffentlicht erste Schritte der neuen Agribusiness-Strategie

Novartis will mit einem ehrgeizigen Programm, das den Namen Project Focus trägt, die Produktivität seiner Agribusiness-Division steigern und deren führende Position im Markt festigen. Das hat der Life-Science-Konzern heute bekanntgegeben. Das Programm zielt darauf, die Innovation im Unternehmen weiter zu fördern und in der Geschäftstätigkeit der gesamten Division weltweit neue Wege zu beschreiten.

Gemäss Heinz Imhof, dem neuen Leiter der Agribusiness-Division, „verändert sich der Markt in Nordamerika und Westeuropa mit hohem Tempo. Die ersten Schritte unseres Programms ermöglichen uns, dass wir uns schneller an die sich ständig verändernden Anforderungen des Marktes anpassen können. So ist zum Beispiel der Markt in Europa sowie Nord- und Lateinamerika gekennzeichnet durch niedrige staatliche Fördergelder für die Landwirte und er leidet zudem unter niedrigeren Weltmarktpreisen für die wichtigsten landwirtschaftlichen Erzeugnisse. Wir wollen unser Geschäft so führen, dass wir möglichst nah bei unseren Kunden sind und damit den Bedürfnissen des Markts besser entsprechen. Wir sind überzeugt, dass wir mit unserer neuen Strategie die Konkurrenz hinter uns lassen und ein beständiges Ertragswachstum erwirtschaften werden.“

Die Strategie zum „Project Focus“ legt den Rahmen für die Zukunft der Sektoren Seeds und Crop Protection fest. „Focus“ enthält unter anderem: Konzentration auf die wichtigsten Produkte; Komplettierung der Produkte-Palette auch durch Lizenzen, um die gesamte Breite der Kundenbedürfnisse erfüllen zu können; optimale Ausnutzung der Produktionsanlagen, um dem Volumenbedarf gerecht zu werden. Auf regionaler Ebene wird die Logistik auf mögliche Synergien und Kostensenkungen hin untersucht. Die Dringlichkeit von Forschungsprojekten wird neu bewertet, um eine Konzentration auf die vielversprechendsten Produkteentwicklungen zu erreichen und um die zunehmende Bedeutung von „Output-Traits“ und neuen Technologien berücksichtigen zu können. Die Zahl der Arbeitsplätze wird um etwa 1’100 weltweit gesenkt. Die  volle Umsetzung von „Project Focus“ wird zwei Jahre in Anspruch nehmen.

Was die Kosteneinsparungen und Synergien durch das „Project Focus“ angeht, hat sich Novartis Agribusiness hohe Ziel gesteckt. Durch den Stellenabbau allein werden sich etwa 100 Millionen
Schweizer Franken pro Jahr einsparen lassen. John Atkin, Leiter des Sektors Crop Protection, fasst zusammen: „Die Breite unseres Portfolios und die Stärke unserer Marktpräsenz verschaffen uns eine einmalige Stellung im Agribusiness-Geschäft. „Focus“ wird unsere Organisationsstruktur nachhaltig verbessern und die Markteinführung unserer vielversprechendsten Produkte beschleunigen. Mit einer schlanken Organisation haben wir zusätzlich den Vorteil, schnelle Entscheide fällen zu können.“

Die Agribusiness-Division von Novartis gehört zu den Marktführern mit einem Umsatz von 8’379 Millionen Schweizer Franken im vergangenen Jahr und 2’403 Millionen Schweizer Franken im ersten Quartal dieses Jahres. Als Folge der schwierigen Marktbedingungen im Agribusiness sind die Umsätze im ersten Quartal dieses Jahres um acht Prozent gesunken. In den wichtigsten Märkten nimmt Novartis eine führende Stellung ein, der Sektor Seeds in Mais, Zuckerrüben, Oelsaaten, Gemüse und Zierpflanzen, der Sektor Crop Protection in Mais, Getreide, Gemüse sowie im Wein- und Obstbau. Novartis Agribusiness beschäftigt weltweit etwa 18’000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.

Novartis ist ein weltweit führendes Unternehmen auf dem Gebiet der Life Sciences mit seinem Kerngeschäft in den Bereichen Gesundheit, Agribusiness und Consumer Health. 1998 betrug der
Umsatz 31,7 Milliarden Schweizer Franken; davon entfielen 17,5 Milliarden auf Gesundheit, 8,4 Milliarden auf Agribusiness und 5,8 Milliarden auf Consumer Health. Mehr als 3,7 Milliarden Schweizer Franken werden jährlich in die Forschung und Entwicklung investiert. Novartis hat ihren Sitz in Basel (Schweiz) und beschäftigt rund 82’000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in über 140 Ländern.

Company news release
N1880