.

Source: ICARDA

The world’s dry areas – which cover 41% of the earth’s land area, and are home to a quarter of global population – will be facing the brunt of Climate Change. This will lead to unprecedented challenges to food security particularly with the food and economic crises on top of evermore erratic weather patterns.

“But these challenges can be overcome if policy makers, researchers and development agencies work together, in genuine partnership” stressed Dr Mahmoud Solh, Director General of the International Center for Agricultural Research in the Dry Areas (ICARDA).

Dr Solh was speaking at ICARDA’s Presentation Day, held at the International Center in Aleppo, Syria. Food prices of many staples have doubled or tripled in the past two years. Even though prices have eased slightly in 2009, food security is still a highly critical problem for poor families in most developing countries.

The majority of the world’s poor live in dry areas. Over 360 million people in these regions live on less than $1 per day, most of which is spent on food. In collaboration with partners in national programs, research centers like ICARDA are playing a key role in ensuring reliable harvests and affordable food supplies. “Our focus is not just research,” Dr Solh explained. “It is research for development.” This is an important difference; and this practical approach to research has generated enormous returns in terms of food production, conservation of natural resources, and rural welfare in dry areas worldwide.

Improved water management through applying carefully monitored small amounts of water to crops at intervals have enabled farmers to double water productivity, while using less water overall than had they applied full irrigation. The “smaller-is-better” approach, known as “supplemental irrigation” produced twice as much food per liter of water, as the full treatment. Traditional farming techniques (some millennia old!) such as rainwater harvesting have also been refined, using new scientific methods, to arrest soil erosion, rehabilitate degraded rangelands and feed its inhabitants.

About 900 improved crop varieties, developed over the past 30 years of ICARDA’s existence in collaboration with their national counterparts, have been released worldwide to farmers. These varieties give high and stable yields, and have resistance to such environmental stresses as drought, heat, cold, salinity), while also carrying defences against. diseases and insect pests. The extra food produced using these multiple resistant varieties is worth over US$ 850 million per year.

ICARDA works closely with national programs to enhance food security. Examples include Syria, which through an enabling policy environment, supplemental irrigation and varieties released by the national program, is now self-sufficient in wheat. It was an importer of wheat as recently as in the 1980’s. Iran and Uzbekistan are other examples. They are now self sufficient in wheat (except for last year in Iran because of severe drought).

Similarly in Africa, improved crop varieties developed in collaboration between national researchers and ICARDA,, and via the national extension services have been widely adopted by the farmers. For example, in Egypt, Ethiopia, Sudan and Yemen, yields have increased by 25-30%, farm incomes have increased substantially. In Bangladesh, 65% of the country’s lentil area is planted to new stable, high-yielding, disease resistant varieties developed through the collaboration between Bangladesh’s scientists and ICARDA. In India, a new disease-resistant lentil variety is being adopted in areas where farmers had all but abandoned cultivation of the crop, so devastating was the disease onslaught. The new variety also enables farmers to grow an extra crop in between rice crops, and make net food gains – with potential adoption over extensive areas.

ICARDA’s research also covers water and land management, rangelands, livestock (sheep and goats, which are the key species in dry areas), cropping systems, and economic and policy analysis. New fodder crops and alternative livestock feeds are being explored. For example agro-industrial by-products like pulp and molasses are being put to good use in so-called feed blocks that are easy to make, store, carry and provide to livestock, This has allowed livestock owners to improve flock productivity while cutting down production costs.

The Center and its partners use a three-pronged approach to combat Climate Change: adaptation, mitigation and resilience. For example, improved varieties with greater tolerance to drought, extreme temperatures and salinity will enable farmers to reap harvest even under highly stressful conditions. More diverse farming systems with new synergistic crop combinations and management of the soils and water will be more resilient to external shocks. Farmers are being trained and local communities supported in adapting to these new production methods. Linkages to markers where better prices can be gained for farm products will help rural communities cope with climate-related fluctuations. Supplemental irrigation and water harvesting techniques will help address growing water scarcity. Policy makers are working to design long-term coping strategies. “Food security in dry areas is a challenging goal, particularly in the context of climate change,” said Dr Solh. “But we believe it can be achieved, if we combine good science with good partnerships.”

Established in 1977, ICARDA serves the entire developing world for the improvement of barley, lentil, and faba bean; and dry-area developing countries for the on-farm management of water, improvement of nutrition and productivity of small ruminants (sheep and goats), and rehabilitation and management of rangelands. In the Central and West Asia and North Africa (CWANA) region, ICARDA is responsible for the improvement of durum and bread wheat, chickpea, pasture and forage legumes and farming systems; and for the protection and enhancement of the natural resource base of water, land, and biodiversity.

The Consultative Group on International Agricultural Research (CGIAR) is a strategic alliance of countries, international and regional organizations, and private foundations supporting15 international research centers that mobilizes cutting-edge science to promote sustainable development by reducing hunger and poverty, improving human nutrition and health, and protecting the environment.

2 أيار/مايو 2009

بيــان صحفــي

تأمين حصاد وفير من إنتاج المزارعين في المناطق الجافة

ستواجه المناطق الجافة من العالم، والتي تغطي 41% من إجمالي مساحة الأرض، والتي تشكل موئلاً لربع سكان العالم، حمى التغير المناخي، الذي سيؤدي إلى تغييرات غير مسبوقة في الأمن الغذائي ولاسيما في ظل الأزمات الغذائية والاقتصادية التي تحتل قمة أنماط الطقس المتذبذب.

ويشدد الدكتور محمود الصلح، مدير عام المركز الدولي للبحوث الزراعية في المناطق الجافة (إيكاردا) قائلاً: "إلا أنه يمكن التغلب على هذه التحديات إذا عمل صناع السياسات والباحثون، ووكالات التنمية يداً بيد، في شراكة حقيقية."

وألقى الدكتور الصلح كلمته خلال يوم العرض السنوي لإيكاردا، الذي انعقدت فعالياته في المقر الرئيس للمركز في حلب، سورية. وقد ارتفعت أسعار كثير من الأغذية الأساسية بمقدار الضعف أو ثلاثة أضعاف خلال السنتين الماضيتين. ومع أن الأسعار شهدت انخفاضاً ضئيلاً خلال عام 2009، إلا أن الأمن الغذائي لا يزال مشكلة جوهرية لدى الأسر الفقيرة في معظم بلدان العالم.

يسكن جل فقراء العالم في مناطق جافة. ويعيش أكثر من 360 مليون نسمة في هذه المناطق على أقل من دولار في اليوم، ينفق معظمها على الغذاء. وبالتعاون مع شركاء في برامج وطنية، تسهم مراكز للبحوث مثل إيكاردا بدور رئيس في ضمان حصاد موثوق وإمدادات غذائية بأسعار يمكن تحملها. ويشرح الدكتور الصلح قائلاً: "إن تركيزنا لا يصب على البحوث وحسب، بل على البحوث لتحقيق التنمية." وهذا فرق مهم، حيث خلق هذا النهج العملي للبحوث عائدات هائلة من حيث إنتاج الأغذية، وحفظ الموارد الطبيعية، وتحقيق الرفاه الريفي في المناطق الجافة حول العالم.

وعملت الإدارة المائية المحسنة، من خلال استخدام كميات محدودة من الماء محسوبة بدقة لري محاصيل خلال فترات زمنية منفصلة على مضاعفة الإنتاجية، في الوقت الذي يتم فيه استخدام كمية أقل من المياه المستخدمة في الري الكامل. لقد أعطى نهج "الأقل أفضل" والمعروف باسم "الري التكميلي" كمية من الغذاء بمقدار الضعف مع كل لتر من الماء في الري الكامل. كما عدلت تقنيات الزراعة التقليدية (المستخدمة منذ آلاف السنين) من قبيل حصاد مياه الأمطار، وذلك باستخدام طرائق علمية جديدة، لكبح انجراف التربة وإعادة تأهيل المراعي الطبيعية المتدهورة وإطعام القاطنين فيها.

وتم اعتماد قرابة 900 صنف محسن للمحاصيل إلى المزارعين حول العالم تم استنباطها على مدى الأعوام الـ 30 الفائتة منذ تأسيس إيكاردا بالتعاون مع نظرائه في البرامج الوطنية. وتعطي هذه المحاصيل غلالاً مرتفعة ومستقرة تتسم بمقاومة لإجهادات بيئية كالجفاف والحرارة والبرودة والملوحة، وذات مقاومة أيضاً للأمراض والآفات الحشرية. ويقدر الدخل الإضافي الذي أنتج باستخدام هذه الأصناف ذات المقاومة المتعددة بـ 850 مليون دولار أمريكي في العام.

وتعمل إيكاردا بشكل وثيق مع برامج وطنية لتعزيز الأمن الغذائي. وتشتمل الأمثلة على سورية التي استطاعت الوصول إلى الاكتفاء الذاتي من القمح من خلال سياسة تمكينية والري التكميلي واستخدام أصناف معتمدة من قبل البرنامج الوطني، وذلك بعد أن كانت مستوردة للقمح كما في الثمانينات من القرن المنصرم. وهذا ينطبق على إيران وأوزبكستان، فقد وصلا إلى الاكتفاء الذاتي من القمح (باستثناء العام الماضي بالنسبة لإيران بسبب الجفاف الشديد).

وفي إفريقيا على نحو مماثل، تبنى المزارعون أصناف محاصيل محسنة استنبطت بالتعاون ما بين الباحثين الوطنيين وإيكاردا، وخدمات الإرشاد الوطني. ففي مصر وإثيوبيا والسودان واليمن على سبيل المثال، ازدادت الغلال بنسبة تراوحت بين 25-30% ، كما ازداد الدخل من 8 بالمئة وحتى 280 بالمائة. وفي بنغلاديش، تزرع 65% من مساحة العدس في البلد بأصناف جديدة مستقرة، ومرتفعة الغلة، ومقاومة للأمراض استنبطت بالتعاون ما بين علماء من بنغلاديش وإيكاردا. وفي الهند، يتم تبني صنف عدس جديد مقاوم للأمراض في مناطق تخلى فيها المزارعون تقريباً عن زراعة المحصول بسبب شدة الضرر التي ألحقها المرض به. يمكن الصنف الجديد المزارعين من زراعة محصول إضافي بين محاصيل الأرز، والحصول على أرباح صافية، مع إمكانية تبني ذلك فوق مساحة واسعة.

تغطي بحوث إيكاردا إدارة المياه والأراضي، والمراعي الطبيعية، والثروة الحيوانية (الأغنام والماعز، اللذان يعتبران النوعان الرئيسان في المناطق الجافة)، والنظم المحصولية، والتحليل الاقتصادي والسياساتي. ويتم استكشاف محاصيل علفية جديدة وأعلاف بديلة. فعلى سبيل المثال، تستخدم منتجات ثانوية زراعية-صناعية مثل التفل والمولاس بشكل جيد من خلال ما يسمى بالمضغوطات العلفية التي تتميز بسهولة صنعها، وتخزينها ونقلها وتقديمها للحيوانات، كما مكنت مالكي الثروة الحيوانية من تحسين إنتاجية القطيع في الوقت الذي خفضت فيه من تكاليف الإنتاج.

يستخدم المركز وشركاؤه نهجاً ثلاثي الدعائم للمكافحة التغير المناخي، هو التكيف، والتخفيف، والمرونة. فعلى سبيل المثال، ستمكن الأصناف المحسنة ذات التحمل الأكبر للجفاف ودرجات الحرارة المتطرفة، والملوحة المزارعين من حصاد المحاصيل حتى في ظروف شديدة الإجهاد. وستكون النظم الزراعية الأكثر تنوعاً إلى جانب توليفات المحاصيل وإدارة التربة والمياه، أكثر مرونة أمام التأثيرات الخارجية. ويتم تدريب المزارعين ودعم المجتمعات المحلية لتبني طرائق الإنتاج الجديدة هذه. وستساعد الروابط مع أسواق تعطي أسعار أفضل لمنتجات المزرعة المجتمعات الريفية على التكيف مع التذبذبات المناخية. وستساعد تقنيات الري التكميلي وحصاد المياه على معالجة مشكلة شح المياه المتفاقم. ويعمل صناع السياسات على تصميم استراتيجيات طويلة الأجل لهذا التكيف. يقول الدكتور الصلح: "إن الأمن الغذائي في المناطق الجافة يمثل هدفاً محفوفاً بالتحديات، لاسيما في سياق التغير المناخي... لكننا نؤمن بإمكانية تحقيقه إذا ما دمجنا بين العلوم والشراكات الجيدة."

إيكاردا :(www.icarda.org) تعمل إيكاردا على خدمة العالم النامي بأسره بهدف تحسين العدس، والشعير، والفول؛ وخدمة كافة البلدان النامية في المناطق الجافة لتحسين كفاءة استعمال المياه على مستوى المزرعة، والمراعي الطبيعية، وإنتاج المجترات الصغيرة؛ وتعمل في منطقة وسط وغربي آسيا وشمالي إفريقيا من أجل تحسين القمح الطري والقمح القاسي، والحمص، والنظم الزراعية. وتعطي بحوث إيكاردا فوائد عالمية تتمثل في التخفيف من وطأة الفقر من خلال تحسين الإنتاجية بصورة متكاملة مع ممارسات إدارة مستدامة للموارد الطبيعية. وتواجه إيكاردا هذا التحدي من خلال البحوث، والتدريب، ونشر المعلومات بالشراكة مع المؤسسات الوطنية للبحوث الزراعية والتنمية. وتتمحور مهمة إيكاردا حول تحسين رفاه الشعوب وتخفيف وطأة الفقر في المناطق الجافة من العالم النامي من خلال زيادة الإنتاج والإنتاجية وتحسين النوعية التغذوية للغذاء، مع الحفاظ على قاعدة الموارد الطبيعية وتعزيزها. وتعتبر إيكاردا أحد مراكز حصاد المستقبل التي تدعمها المجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية (CGIAR).

The news item on this page is copyright by the organization where it originated - Fair use notice

Other news from this source