Dorchester,
United Kingdom
June 5, 2008
Biotech crop
commercialization has resulted in significant global economic
and environmental benefits and is making important contributions
to global food security.
“Since 1996, biotech crop adoption has contributed to reducing
the release of greenhouse gas emissions from agriculture,
decreased pesticide spraying and significantly boosted farmers’
incomes,” said Graham Brookes, director of
PG Economics,
co-author of the report. “The technology has also made important
contributions to increasing the yields of many farmers, raising
global production and trading volumes of key crops. World price
levels of crops like corn and soybeans would also probably be
higher than the current (record high) levels if this technology
had not been widely adopted by farmers. These economic and
environmental gains have also been greatest in developing
countries”
Previewing the findings of the
comprehensive study, the key findings are:
-
Biotech
crops have contributed to significantly reducing the release
of greenhouse gas emissions from agricultural practices.
This results from less fuel use and additional soil carbon
storage from reduced tillage with biotech crops. In 2006,
this was equivalent to removing 14.8 billion kg of carbon
dioxide from the atmosphere or equal to removing nearly 6.6
million cars from the road for one year;
-
Biotech
crops have reduced pesticide spraying by 286 million kg
(-7.8%: equivalent to about 40% of the annual volume of
pesticide active ingredient applied to arable crops in the
European Union) and as a result decreased the environmental
impact associated with herbicide and insecticide use on the
area planted to biotech crops by 15.4%;
-
There
have been substantial net economic benefits at the farm
level amounting to nearly $7 billion in 2006 and $33.8
billion for the eleven year period. The farm income gains
in 2006 is equivalent to adding 3.8% to the value of global
production of the four main biotech crops of soybeans, corn,
canola and cotton;
-
Of the
total farm income benefit, 43% ($14.54 billion) has been due
to yield gains, with the balance arising from reductions in
the cost of production. Two thirds of the yield gain derive
from adoption of insect resistant crops and the balance from
herbicide tolerant crops;
-
Farmers
in developing countries obtained the largest share of the
farm income gains in 2006 (54%) and over the eleven year
period obtained 49% of the total ($33.8 billion) gains;
-
The cost
farmers paid for accessing GM technology in 2006 was equal
to 28% of the total technology gains (a total of $9.6
billion inclusive of farm income gains ($6.91 billion) plus
cost of the technology payable to the seed supply chain
($2.7 billion*));
-
For
farmers in developing countries the total cost of accessing
the technology in 2006 was equal to about 17% of total
technology gains, whilst for farmers in developed countries
the cost was 38% of the total technology gains. Whilst
circumstances vary between countries, the higher share of
total technology gains accounted for by farm income gains in
developing countries relative to the farm income share in
developed countries reflects factors such as weaker
provision and enforcement of intellectual property rights in
developing countries;
-
In terms
of additional production – in 2006 global production of
soybeans, corn, cotton and canola were respectively +5%,
+1.4%, +5.2% and +0.5% higher than levels would have
otherwise been if GM technology had not been used by
farmers. This amounted to additional volumes of production
of +11.6 million tonnes of soybeans, +9.65 million tonnes of
corn, +1.38 million tonnes of cotton lint and +0.21 million
tonnes of canola;
-
In terms
of area equivalents – if the GM technology used by farmers
in 2006 had not been available, maintaining global
production levels at the 2006 levels would have required
additional plantings of 3.9 million ha of soybeans, 1
million ha of corn, 1.8 million ha of cotton and 0.15
million ha of canola;
-
Whilst
the additional volumes of food and fibre production arising
from the use of GM technology suggest a small impact
relative to global production, these volumes are far more
significant in terms of global trade in these commodities –
equal to +17% of global trade on soybeans, +11% of global
trade in corn, +14%of global trade in cotton lint and +3% of
global trade in canola. This means that global trade levels
in these crops are probably significantly higher than the
levels would have been in the absence of use of GM
technology and therefore world prices of these traded crops
in 2006 were probably lower than they would otherwise have
been. In other words, GM technology is having an important
impact on contributing to global supplies of these food,
feed and fibre commodities and to limiting the level of
price increases that have occurred in the last 2-3 years.
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Impacto global de los cultivos transgénicos:
efectos socioeconómicos y ambientales en
1996-2006 |
Source:
Argenbio
“Desde 1996 la adopción de cultivos
transgénicos ha ayudado a reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero
debidas a la agricultura y las aplicaciones
de pesticidas, y ha beneficiado
significativamente a los agricultores”,
señaló Graham Brookes, director de
PG
Economics y co-autor del informe. “La
tecnología también ha contribuido en gran
medida a mejorar los rendimientos,
aumentando la producción global y los
volúmenes comercializados de los cultivos
clave. Los precios de cultivos como el maíz
y la soja serían más altos que los actuales
si los agricultores no hubieran adoptado
ampliamente la tecnología. Estos beneficios
económicos y ambientales han sido
particularmente importantes en los países en
desarrollo”. Los principales hallazgos de
este exhaustivo estudio pueden resumirse
como sigue:
- Los
cultivos transgénicos han contribuido a
disminuir significativamente las
emisiones de gases de efecto invernadero
debidas a las prácticas agrícolas. Esta
reducción surge de un menor uso de
combustibles y un almacenamiento
adicional del carbono en el suelo
debidos a prácticas de labranza más
conservacionistas que se emplean con los
cultivos genéticamente modificados. En
2006, esta reducción fue equivalente a
remover 14,8 mil millones de kg de
dióxido de carbono de la atmósfera o
igual a eliminar casi 6,6 millones de
automóviles de las calles por un año.
- La
adopción de cultivos transgénicos ha
reducido las aplicaciones de pesticidas
en unos 286 millones de kg (-7,8%:
equivalente a un 40% del volumen anual
del ingrediente activo usado en la
agricultura europea). Como resultado, el
impacto ambiental asociado con el uso de
herbicidas e insecticidas en las áreas
sembradas con cultivos transgénicos
disminuyó en un 15,4%.
- Ha
habido beneficios económicos
sustanciales netos para los agricultores
que alcanzan casi los U$ 7 mil millones
en 2006 y los U$ 33,8 mil millones para
el período 1996-2006. El incremento en
los ingresos de los productores en 2006
es equivalente a agregar el 3,8% al
valor de la producción global de los
cuatro cultivos transgénicos más
importantes: soja, maíz, canola y
algodón.
- Del
beneficio total en los ingresos para el
agricultor, un 43% (U$ 14,54 mil
millones) se han debido a un aumento en
el rendimiento, y el resto a la
reducción en los costos de producción.
Dos tercios de estas ganancias en el
rendimiento se deben a la adopción de
cultivos resistentes a insectos, y el
resto, a cultivos tolerantes a
herbicidas.
- Los
agricultores de países en desarrollo
obtuvieron la parte más grande de estas
ganancias en 2006 (54%), y un 49% (U$
33,8 mil millones) sobre el período
1996-2006.
- Para
los agricultores de países en desarrollo
los costos totales para acceder a la
tecnología en 2006 representaron el 17%
del total de las ganancias, mientras que
para los agricultores de países
desarrollados este costo fue el 38% del
total de las ganancias. Aunque las
circunstancias varían entre países, las
mayores ganancias en los ingresos para
los agricultores en los países en
desarrollo, en comparación con las
ganancias para los productores de los
países desarrollados, se deben
principalmente a una aplicación más
débil de los derechos de propiedad
intelectual en esos países.
- En
términos de la producción adicional, en
2006 la producción mundial de soja,
maíz, algodón y canola fueron
respectivamente +5%, +1,4%, +5,2% y
+0,5% con respecto a los niveles que se
habrían alcanzado si no se hubiera
adoptado la tecnología.
- Con
respecto al área sembrada, si la
tecnología GM no hubiera estado
disponible en 2006, para alcanzar esos
niveles de producción se habrían
necesitado 3,9 millones de hectáreas
adicionales para soja, 1 millón para
maíz, 1,8 para algodón, y 0,15 para
canola. Se puede acceder al estudio
completo en el sitio
http://www.pgeconomics.co.uk/
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