Patrick Lavarde, directeur général du Cemagref, Patrice Debré, Président du conseil d'administration du Cirad, Marion Guillou, présidente de l'Inra, Jean-François Girard, président de l'IRD et le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI) représenté par son directeur, Francisco Reifschneider et le directeur de l'Alliance des Centres, Joachim Voss ont signé le 17 octobre 2006, une lettre d'accord en vue de renforcer leur collaboration sur les trois axes suivants: la recherche, la formation et la prospective.

Alimenter une population mondiale en forte croissance, avec des aliments diversifiés et de qualité, et dans le cadre d'un développement durable dans toutes ses dimensions (économiques, sociales, environnementales et culturelles), constitue dorénavant le nouveau défi de la recherche agricole. De plus, la complexification des questions scientifiques impose aux acteurs de la recherche un changement d'approche, de perspective et d'échelle. Cela implique un renforcement de l'action collective et de la coopération internationale, ainsi qu'une meilleure intégration des programmes menés par les différents acteurs du Nord et du Sud, de la recherche fondamentale à ses applications.

C'est pourquoi les organismes français de recherche, Cemagref, Cirad, Inra et IRD ainsi que le GCRAI se sont engagés par la signature d'une lettre d'accord à renforcer leur collaboration dans le cadre d'un «Agenda commun» qui portera sur les trois axes suivants: la recherche, la formation et la prospective.

Recherche

Cet accord vise à inscrire la coopération entre les partenaires dans une perspective à moyen terme. Le dispositif existant d'affectation de chercheurs à la réalisation de programmes conjoints (une quarantaine de chercheurs français par an dans les centres internationaux de recherche agricole), s'enrichira d'actions plus collectives intégrant largement tous les acteurs « recherche-développement » du Nord et du Sud de la recherche fondamentale aux utilisateurs.

Formation

Ce dispositif bénéficiera aux chercheurs du Sud en facilitant pour un grand nombre d'entre eux leur formation en France et l'accès aux centres de recherche tant du GCRAI que des autres organismes français. Les organismes mettront aussi en place un programme pour que de jeunes chercheurs français puissent commencer leur carrière dans les centres du GCRAI sur des projets relevant de l'Agenda commun.

Prospective

Les organismes français ont développé depuis plusieurs années une capacité d'expertise collégiale qui pourrait être utilisée pour des enquêtes prospectives d'intérêt partagé. En outre, les partenaires s'engagent également à participer à leurs exercices respectifs de prospective ou de certaines de leurs composantes (centres ou départements scientifiques).

International agricultural research is stepping up collaboration with CEMAGREF, CIRAD, INRA and IRD, in response to global agricultural challenges

Supplying a fast-growing global population with varied, quality foods as part of sustainable development in its broadest sense (economic, social, environmental and cultural) is the latest priority for agricultural research. Moreover, the increasing complexity of scientific issues means that research players are having to change the approaches, standpoints and scales adopted in their work. This means stepping up collective action and international cooperation, and better integration of the programmes being conducted by various players in industrialized and developing countries, from fundamental research right up to its applications.

This is why the French research organizations CEMAGREF, CIRAD, INRA and IRD, and the CGIAR, have signed a letter of agreement to step up their collaboration as part of a “Common Agenda” centring on the following three fields: research, training and prospective studies.

Research

The agreement aims to place cooperation between the different partners in the medium term. The existing system of assigning researchers to joint programmes (some forty French researchers per year working at international agricultural research centres) will be backed up by more collective operations involving all the various “R&D” players in industrialized and developing countries, from fundamental research to research consumers.

Training

This component will benefit researchers from developing countries by allowing large numbers of them to train in France and facilitating access to French research centres, whether or not they belong to the CGIAR. The organizations will also be launching a programme to ensure that young French researchers can begin their career in CGIAR centres, working on projects covered by the Common Agenda.

Prospective studies

In recent years, the French organizations have built up a collective appraisal capacity that could be used for prospective studies of mutual interest. Moreover, the partners have also undertaken to participate in other partners’ respective prospective studies or in certain components of those studies (centres or scientific departments).