Publicação tem como objetivo suprir a lacuna de literatura técnica sobre essa área de pesquisa no Brasil

A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, uma das 40 unidades da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vai lançar no dia 10 de novembro, às 17 horas, com o apoio da empresa Monsanto, o livro “Fundamentos para a coleta de germoplasma vegetal”, que tem como objetivo suprir a lacuna de literatura técnica no Brasil sobre a importância e os procedimentos necessários à coleta de espécies vegetais, voltado especialmente para estudantes das áreas de agronomia, engenharia florestal e ciências biológicas, entre outras.
A coleta de espécies vegetais é uma prioridade para a Embrapa desde a criação da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, em 1974. O Brasil é um país com enorme diversidade biológica e a rápida modificação de sua paisagem natural trouxe grandes desafios aos cientistas, especialmente no sentido de assegurar que os recursos genéticos existentes no Brasil estejam disponíveis para as gerações futuras. Por isso, desde a criação da Unidade, começaram a ser desenvolvidas expedições de coleta em todas as regiões brasileiras, visando garantir a maior variabilidade genética das espécies de importância para a alimentação, medicinais, ornamentais, entre outras.

Depois de coletadas, as amostras são conservadas de duas formas: in situ, ou seja, em seus locais de origem; ou ex situ, nas quais as sementes podem ser armazenadas em câmaras frias a 20º C abaixo de zero, onde podem permanecer por até 100 anos, ou através do cultivo de mudas in vitro (tubos de ensaio), para aquelas espécies cujas sementes não suportam baixas temperatura e umidade.

Para ilustrar a importância das atividades de coleta e conservação de espécies vegetais, pode-se citar como exemplo, o trabalho que vem sendo desenvolvido em parceria com o povo indígena Krahô, do Tocantins, desde 1995. As espécies coletadas pelos pesquisadores da Embrapa em terras indígenas na década de 70, que estavam conservadas nas câmaras frias da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, em Brasília, foram a salvação para os Krahôs, que já não tinham mais as suas sementes primitivas, em função do cultivo comercial. Em 1995, eles procuraram a Embrapa e conseguiram reaver sementes primitivas de milho e amendoim. O contato deu origem a uma parceria entre a Empresa e a Funai e hoje esse povo indígena já conta com roças enriquecidas com essas e várias outras espécies de importância alimentar, como mandioca, caju, entre outras.
Mas, apesar da enorme importância das pesquisas de coleta para a conservação dos recursos genéticos no Brasil, a literatura sobre esse assunto ainda é bastante escassa, como explica um dos editores técnicos do livro, o pesquisador da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Bruno Walter. Segundo ele, “uma pesquisa simples em sites de busca na internet com expressões como coleta de germoplasma de plantas, por exemplo, revela milhares de registros sobre esse tema, mas as informações são dispersas e estão muito aquém das referências apresentadas no livro”, ressalta.

A obra tem como editores técnicos Bruno e a pesquisadora da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Taciana Cavalcanti, e reúne artigos de 42 cientistas de várias unidades de pesquisa da Embrapa e de outras instituições de pesquisa nacionais e internacionais. Está organizada em 25 capítulos, que abordam aspectos teóricos, como conceitos básicos e a história da coleta de espécies vegetais no Brasil e aspectos práticos, como as formas de coleta de fruteiras, plantas alimentícias nativas e exóticas, planas industriais, medicinais, leguminosas, forrageiras, ornamentais, oleaginosas e palmeiras. Há também capítulos voltados para o resgate de plantas em empreendimentos hidrelétricos e outros que tratam de técnicas especiais de transplantio de plantas arbóreas e escaladas em árvores.

O livro “Fundamentos para a coleta de germoplasma vegetal” surgiu da necessidade de literatura especializada nesse tema em português e é resultado de uma profunda revisão que vem sendo feita desde a década de 90, sobre noções básicas acerca da coleta de espécies vegetais, incluindo termos, conceitos, referências e informações. Com isso, como afirma Walter, “pretendemos facilitar a busca dos leitores, incluindo não apenas pesquisadores e estudiosos de recursos genéticos vegetais no Brasil, como também o público leigo”.
Em um país com forte vocação agrícola, como o Brasil, e no qual grande parte do sucesso obtido nesse campo se deve à pesquisa, a Embrapa e a Monsanto esperam que o livro possa ser mais uma importante fonte de consulta e inspiração para os cientistas brasileiros e, assim, contribuir ainda mais para o avanço da pesquisa científica e tecnológica no país.