“Quando Nhanderu colocou o índio na terra, já colocou plantas para sobreviver... Um dia, um índio encontrou um lugar bem grande, um aberto na mata... o índio foi lá no lugar que ele tocou fogo e encontrou os milhos nascendo. Nasceu também melancia, nasceu abóbora, nasceu um monte de coisa. Foi Nhanderu tupã que tinha derramado para ele. Eram as plantas sagradas. Aí o índio começou a guardar e gerou outras plantas, e essas nunca podem se perder”.

Essa lenda, contada pelo índio Kuaray Mirim, da aldeia Ribeirão Silveira, no Estado do Paraná, revela o carinho que os índios da etnia Guarani devotam às suas sementes tradicionais. Considera-as “plantas sagradas”. Mas a modernidade fez com que perdessem parte do seu tesouro sagrado.

Coube mais uma vez à Empresa Brasileira de Pesquisa agropecuária, Embrapa, vinculada ao Ministério da Agricultura, coletar, guardar e devolver esse patrimônio aos Guarani, a exemplo do que ocorrera com os Krahô, do Tocantins, que reencontraram seu milho tradicional nas câmaras frias da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia na década de 90.

Nos dias sete e oito de novembro, cinco membros da comunidade indígena Mbya Guarany, da ilha de Cotinga, município de Paranaguá, Paraná, visitarão três Unidades da Embrapa em Brasília: Recursos Genéticos e Biotecnologia, Hortaliças e Cerrados, acompanhadas do pesquisador da Embrapa Florestas, Antônio Carlos Medeiros, que desenvolve o projeto “Implantação de tecnologias em sistemas agroflorestais e revitalização cultural em terras indígenas no Paraná”.

Sementes de Abóbora, moranga, batata-doce, mandioca, inhame, pimentas, hortaliças e sorgo sacarino estão entre as espécies identificadas por Medeiros, como de interesse do grupo de indígenas, já que estão ligadas à sua cultura. Além disso, eles conhecerão o sistema de conservação de sementes a longo prazo e tecnologias ligadas ao cultivo e manejo dessas plantas.

Depois de uma longa viagem de sua aldeia até Brasília, alternando barco, ônibus e avião, os Guarani serão colocados frente aos modernos métodos científicos de conservação e produção. E descobrirão também que a Embrapa pode ser uma forte parceira na preservação da sua cultura e na alimentação do seu povo.