• La Ley de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados "no es una carta en blanco a las empresas" que tengan interés en comercializar productos transgénicos, aseguró el científico del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (CINVESTAV), Luis Herrera Estrella.

• En China e India, el cultivo de tomate y algodón transgénico lo llevan a cabo productores marginales con un grado de éxito excepcional no solamente en el ámbito económico, sino inclusive con beneficios en la salud de la población rural y en sanidad agroalimentaria.

La agricultura mexicana resultará beneficiada con un marco jurídico apropiado en materia de bioseguridad, donde ya otros países como Estados Unidos, Canadá, Brasil y Argentina discuten los beneficios que reporta la utilización de la biotecnología, pero sobre todo llevan la delantera y están aprovechando de una manera favorable el enorme valor que tiene el mercado agrícola mundial de organismos genéticamente modificados, el cual asciende a los cinco mil millones de dólares.

No existe un solo dato científicamente comprobado de que haya un daño a La salud por los organismos genéticamente modificados ni existe evidencia teórica imaginable de que la tecnología por si misma pueda generar un daño a la salud, aseguró el científico del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (CINVESTAV), Luis Herrera Estrella.

Dijo que con la producción de organismos genéticamente modificados, México podría aumentar la superficie de cultivos como el de la soya, y dejar de ser dependientes de las importaciones de aceites vegetales del exterior, lo que se traduciría en importantes ahorros en gastos y eventuales condiciones de mejoría de la balanza comercial de nuestro país y reducir los costos al consumidor.

Luego de señalar lo anterior, Herrera Estrella subrayó que sería muy positivo que las empresas interesadas en producir materiales genéticamente modificados conocieran los requisitos que deben cumplir y cuales serían las pruebas a nivel experimental que tendrán que cubrir para incursionar con productos modificados en este campo.

La Ley sobre Bioseguridad, precisó, "no es una carta en blanco a las empresas" que tengan interés en comercializar organismos genéticamente modificados, es simplemente el instrumento jurídico necesario para que todo aquel que quiera incursionar en esto sepa las evaluaciones a que deben someterse sus productos modificados y los experimentos que debe enfrentar antes de pretender hacer negocio con estos materiales.

Herrera Estrella recordó que la historia registra una intervención Directa del hombre en la evolución genética desde hace diez mil años con la aparición de la agricultura y siete mil con el mejoramiento animal. Comentó que a mediados del siglo pasado se inició el trabajo con híbridos, lo que en su momento resultó de un impacto altamente positivo sin afectar la diversidad genética.

Pero lo que más asombra del rechazo a la utilización en la agricultura de estos materiales, explicó, es que en el campo de la medicina, concretamente en la producción de vacunas y hormonas, se vienen utilizando desde hace más de tres décadas y nadie se ha opuesto a ello.

Actualmente en Europa se le ha dado un fuerte impulso a la producción de estos materiales, los cuales están siendo aprovechados y comercializados con mucho éxito en los Estados Unidos, como el algodón y maíz resistente al ataque por insectos, soya y maíz resistente a herbicida, y los que están siendo utilizados por los agricultores por sus importantes bondades productivas.

El científico mexicano comentó también que una de las posibilidades más importantes en el uso de esta tecnología es el mejoramiento de la calidad nutricional de los alimentos, y subrayó como ejemplo que la producción de estos materiales podría permitir la fabricación de alimentos que contengan más vitaminas, más minerales o que contengan compuestos antioxidantes que permitan prevenir o retrasar enfermedades degenerativas.

Añadió que la falta de vitamina A en los habitantes del continente asiático es un problema muy serio, carencia que ha provocado que 300 millones de personas que lo habitan estén ciegas, por lo que utilizar arroz mejorado con ese elemento podría resultar altamente benéfica para la salud de la población de esa parte del mundo.

Mencionó los casos sobresalientes del tomate y algodón genéticamente modificado que se cultivan en la India y China, los cuales trabajan productores marginales de esas naciones con un grado de éxito excepcional no solamente en el ámbito económico, sino inclusive en el sector de la salud.

Ejemplificó que en el campo de la salud, los agricultores chinos tienen cuatro años de haber iniciado a utilizar esta tecnología resistente a insecticidas en algodón y han disminuido la incidencia de intoxicaciones por herbicidas y algunas enfermedades derivadas del uso de pesticidas entre la población.

Por lo demás, señaló que los agricultores en el mundo reconocen y ya usan la tecnología que les permite producir más a menor costo, además de que tienen décadas y generaciones de experiencia que les permite conocer mejor lo que aplican y que les da mayores ganancias.

La biotecnología es uno de los conceptos que mayor rapidez de aceptación ha tenido en el mundo, arriba de la telefonía y la electricidad, las cuales tuvieron que pasar de cincuenta a cien años para que entraran en operación, y en cambio aquella solamente requirió de dos décadas para que tuviera un avance espectacular.

Por otro lado, Herrera Estrella dijo que México es cuarto en biodiversidad en el mundo, además de ser centro de origen de un número muy importante de las especies vegetales que se utilizan en la agricultura mundial, como maíz, fríjol, chile, tomate, calabaza, agave, cacao, nopal, girasol, aguacate y cacahuate, entre otras muchas, lo que demuestra la contribución importante hecha por México en las especies que se cultivan en el mundo.

Señaló que esto es resultado de que en el país ha habido culturas que han modificado genéticamente organismos desde tiempos ancestrales, como el maíz, donde nuestros ancestros alteraron la evolución de los parientes del maíz para obtener las variedades que actualmente conocemos.

En síntesis, dijo, la producción de organismos genéticamente modificados no debe asustar a nadie, lo único que debemos hacer es darle el marco jurídico necesario para que se utilicen con propiedad, además de que resulten benéficos para la economía y la salud, entre otros segmentos.

El CINVESTAV ha colaborado con la Secretaria de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación en investigaciones y estudios relativos al tema de los organismos genéticamente modificados en cultivos en cultivos como el maíz.